Aurinkopurje (kutsutaan myös valopurjeeksi tai fotonipurjeeksi ) on laite, joka käyttää auringonvalon painetta tai laseria peilipinnalla avaruusaluksen liikuttamiseen .
On tarpeen erottaa käsitteet " auringonvalo " ( fotonivirta , jota aurinkopurje käyttää) ja " aurinkotuuli " (alkuainehiukkasten ja ionien virta, jota käytetään lentämään sähköpurje - toinen avaruuspurjetyyppi ).
Ajatus avaruudessa lentämisestä aurinkopurjeella syntyi Venäjältä 1920- luvulla ja kuuluu yhdelle rakettitieteen edelläkävijöistä Friedrich Zanderille , joka lähti siitä, että auringonvalon hiukkasilla - fotoneilla - on impulssi ja ne siirtävät sen kaikki valaistut pinnat aiheuttaen painetta . Auringonvalon paineen voimakkuuden mittasi ensimmäisen kerran venäläinen fyysikko Pjotr Lebedev vuonna 1900 .
Auringonvalon paine on suhteellisen pieni (Maan kiertoradalla - noin 9·10 −6 N/m 2 ) ja pienenee suhteessa etäisyyden neliöön Auringosta [1] . Esimerkiksi 800 x 800 metrin aurinkopurjeeseen vaikuttava kokonaisvoima on noin 5 Newtonia Maan etäisyydellä Auringosta. [2] Aurinkopurje voi toimia lähes rajoittamattoman ajan, eikä se vaadi lainkaan käyttönesteen kulutusta , joten joissain tapauksissa sen käyttö voi olla parempi. Toistaiseksi mikään avaruusaluksista ei kuitenkaan ole käyttänyt aurinkopurjetta päämoottorina erittäin alhaisen työntövoiman vuoksi.
Oletetaan, että tasovaloaalto, jolla on energiaa, osuu kiinteään litteään ideaaliseen peiliin, jonka massa on normaali sen pintaan nähden . Merkitään heijastuneen valoaallon energiaksi , peilin aallonheijastuksen tuloksena saavuttama nopeus . Sitten energian säilymisen laki: ja liikemäärän säilymisen laki: . Näistä yhtälöistä saat:
(yksi) (2)Tästä seuraa, että fotonipurjeen hyötysuhde (purjeeseen siirtyvän tulevan aallon energian osuus) on sitä suurempi, mitä suurempi on tulevan aallon energian suhde purjeen lepoenergiaan. Kun tulevan aallon energia on paljon suurempi kuin peilin lepoenergia , lähes kaikki aallon energia siirtyy peiliin.
Toisessa ääritapauksessa tulevan aallon energia on paljon pienempi kuin peilin lepoenergia . Tässä tapauksessa kaavasta (1) saadaan: . Kaavasta (2) saadaan: . Tästä kaavasta voidaan nähdä, että tässä tapauksessa valoaalto siirtää vain merkityksettömän osan energiastaan purjeeseen [3] .
Aurinkopurjetta ja muun tyyppisiä avaruuspurjeita suunnitellaan käytettäväksi joissakin tähtialusprojekteissa [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] . Aurinkopurjehduksen etuna on polttoaineen puuttuminen aluksella, mikä mahdollistaa suuremman hyötykuorman verrattuna suihkukäyttöiseen avaruusalukseen. Aurinkopurjeen käsite edellyttää kuitenkin kevyttä ja samalla pinta-alaltaan suurta purjetta.
Aurinkopurjeveneen haittapuoli on kiihtyvyyden riippuvuus etäisyydestä Aurinkoon: mitä kauempana Auringosta , sitä pienempi auringonvalon paine ja siten purjeen kiihtyvyys, ja aurinkokunnan ulkopuolella purjeen paine. auringonvalo ja vastaavasti aurinkopurjeen hyötysuhde lähestyy nollaa. Auringon valonpaine on melko pieni, joten kiihtyvyyden lisäämiseksi on olemassa hankkeita aurinkopurjeveneen kiihdyttämiseksi laserasennuksilla maan ulkopuolella olevilta tuotantoasemilta [4] [11] . Näissä hankkeissa on ongelmana laserien tarkka kohdistaminen erittäin pitkille etäisyyksille ja sopivan tehoisten lasergeneraattoreiden luominen.
Geoffrey Landisehdotettiin aurinkopariston käyttämistä energian siirtämiseen laserin kautta tukiasemalta ionimoottorilla varustettuun tähtienväliseen luotain [12] [13] , mikä antaa jonkin verran etua puhtaasti avaruuspurjeeseen verrattuna (tällä hetkellä tämä projekti ei ole toteutettavissa teknisistä syistä johtuen rajoitukset) [14 ] .
Yhdysvaltain kongressin komissio julkaisi vuonna 1989 Amerikan löytämisen 500-vuotispäivän kunniaksi kilpailun useiden eri maissa kehitettyjen aurinkopurjelaivojen asettamiseksi kiertoradalle ja purjehduskilpailun järjestämiseksi Marsiin. Koko matka oli tarkoitus kattaa 500 päivässä. Yhdysvallat, Kanada, Iso-Britannia, Italia, Kiina, Japani ja Neuvostoliitto jättivät osallistumishakemuksensa kilpailuun. Laukaisun piti tapahtua vuonna 1992.
Osallistumishakijat alkoivat keskeyttää lähes välittömästi useiden teknisten ja taloudellisten ongelmien vuoksi. Neuvostoliiton romahtaminen ei kuitenkaan johtanut kotimaisen projektin työn lopettamiseen, jolla oli kehittäjien mukaan kaikki mahdollisuudet voittaa. Mutta regatta peruttiin vuosipäivätoimikunnan taloudellisten vaikeuksien vuoksi (ja mahdollisesti useista syistä). Suuri show jäi tekemättä. NPO Energia ja DKBA loivat kuitenkin venäläisvalmisteisen aurinkopurjeen (ainoana) , ja se sai kilpailun ensimmäisen palkinnon [15] .
Neuvostoliiton tiedemiehet keksivät aurinkopurjeen käyttöön perustuvan järjestelmän avaruusaluksen säteilypainovoimastabilointiin [16] [17] . Ensimmäinen aurinkopurjeen käyttöönotto avaruudessa tehtiin venäläisellä Progress M-15 -avaruusaluksella 24. helmikuuta 1993 osana Znamya-2-projektia [18] .
Ensimmäinen avaruuspurjetta moottorina käyttänyt avaruusalus oli japanilainen IKAROS , jota pidetään historian ensimmäisenä avaruuspurjeveneenä. . Japanin avaruusjärjestö JAXA laukaisi 21. toukokuuta 2010 H-IIA- kantoraketin , joka kantoi aurinkopurjeen IKAROS -avaruusaluksen ja meteorologisen laitteen Venuksen ilmakehän tutkimiseen [ 19] . IKAROS on varustettu ohuimmasta kalvosta valmistetulla purjeella, jonka pituus ja leveys on 14 x 14 metriä . Sen avulla sen on tarkoitus tutkia ajoneuvojen liikkeen ominaisuuksia auringonvalon avulla. Laitteen luomiseen käytettiin 16 miljoonaa dollaria. Aurinkopurjeen käyttöönotto aloitettiin 3.6.2010 ja saatiin onnistuneesti päätökseen 10.6. IKAROSin laudalta lähetettyjen kehysten perusteella voidaan päätellä, että kaikki 196 neliömetriä erittäin ohutta kangasta saatiin onnistuneesti käsiteltyä ja ohutkalvoiset aurinkopaneelit alkoivat tuottaa energiaa.
Nyt Venäjällä on konsortio "Space Regatta", joka suoritti useita kokeita aurinkoheijastimilla valaistakseen öljyn ja kaasun tuotantoalueita. On myös projekteja peilien sulattamiseksi kiertoradalla asteroideista.
20. toukokuuta 2015 LightSail-1 , ensimmäinen yksityinen aurinkoenergialla toimiva satelliitti , lähetettiin koelennolle Cape Canaveralin laukaisupaikalta [20] [21] .