Peilivaihe on termi Jacques Lacanin psykoanalyyttisessä teoriassa . Varhaisissa kirjoituksissaan, erityisesti esitelmässään 14. kansainvälisessä psykoanalyyttisessa kongressissa Marienbadissa , Lacan piti peilivaihetta vaiheena 6–18 kuukauden ikäisen lapsen kehityksessä. 1950-luvulta alkaen Lacan kuvaili peilivaihetta ei enää erityiseksi hetkeksi lapsen elämässä, vaan subjektiivisuuden rakenteeksi tai mielikuvituksen paradigmaksi .
Peililavan käsite sai alkunsa Lacanilta Henri Wallonin työn vaikutuksesta , jonka ideat perustuivat havaintoihin siitä, kuinka eläimet ja ihmiset reagoivat omaan heijastukseensa peilissä [1] . Wallon huomasi, että noin kuuden kuukauden iässä ihmisten ja simpanssien vauvat alkavat näyttää, mikä saattaa tuntua oman heijastuksensa tunnistamiselta. Vaikka simpanssit menettävät nopeasti kiinnostuksensa löytöihinsä, ihmiset yleensä kiinnostuvat siitä erittäin paljon ja alkavat uhrata huomattavasti vaivaa ja aikaa oman kehonsa ja sen heijastuksen välisen yhteyden tutkimiseen [2] . Vuonna 1931 julkaistussa paperissa Wallon väitti, että peili auttaa lasta kehittämään tunteen omasta identiteettistään.
Wallonin käsitykset peilin roolista lapsen kehityksessä kehittyivät psykoanalyyttisen perinteen ulkopuolella ja olivat vähän tunnettuja ennen kuin ne tulivat Lacanin tietoon. Jälkimmäinen käytti Wallonin havaintoa perustana ajatuksilleen ihmisen subjektiivisuuden kehityksestä, joka pohjimmiltaan, vaikka usein implisiittisestikin, on luonteeltaan vertailevaa [2] . Lacan yritti yhdistää Wallonin ideat psykoanalyysiin, mutta tämä yritys ei onnistunut psykoanalyyttisessä yhteisössä.
1930-luvulla Lacan osallistui Kojèven Hegelin seminaareihin . Kojèven tulkinta Hegelin filosofiasta, erityisesti orjan ja herran dialektiikasta, vaikutti Lacanin kuvaukseen peililavan diakronisesta rakenteesta. Seuraavien vuosien ajan Lacan viittasi työssään peilivaiheeseen.
Peilivaiheen käsitteen kehittyessä Lacanin huomio siirtyy historiallisesta merkityksestään rakenteelliseen. "Historiallinen merkitys" tarkoittaa tässä lapsen henkistä kehitystä ja "rakenteellinen merkitys" libidinaalista asennetta kehonkuvaan [3] . Neljännessä seminaarisarjassaan La relation d'objet Lacan sanoo, että "peilivaihe ei suinkaan ole pelkkä ilmiö, joka esiintyy lapsen kehityksessä. Se havainnollistaa kaksoissuhteiden ristiriitaisuutta." Termi "kaksoissuhde" ( ranskalainen relaatio duelle ) ei tarkoita vain Itsen ja kehon välistä suhdetta, jolle on aina ominaista samankaltaisuuden ja vastavuoroisuuden illuusio, vaan myös kuvitteellisen ja todellisen välistä suhdetta . Peilikuvassa annettu visuaalinen identiteetti tarjoaa kuvitteellisen johdonmukaisuuden pirstoutuneen todellisuuden kokemukseen.
Peilivaihe kuvaa Itsen muodostumista oman heijastuneen kuvan kanssa samaistumisprosessin kautta. Kuuden kuukauden kuluttua lapselta puuttuu edelleen motorinen koordinaatio , mutta Lacan ehdotti, että lapsi voisi alkaa tunnistaa itsensä peilistä ennen kuin hän saavuttaa tällaisen koordinaation. Lapsi näkee kuvansa peilistä kokonaisuutena, ja hän ei jatkuvasti pysty koordinoimaan kehonsa liikkeitä, mikä johtaa siihen, että hänen ruumiinsa koetaan pirstoutuneena. Lacanin mukaan lapsi kokee tämän kontrastin alun perin kilpailuna oman kuvansa kanssa, koska kuvan eheys on täynnä hajoamisen uhkaa. Näin ollen peililava synnyttää aggressiivisen jännityksen kohteen ja kuvan välillä. Tämän jännityksen purkamiseksi kohde alkaa samaistua kuvan kanssa. Tässä kaksoisheijastuksen primääritunnistuksessa muodostuu I [3] . Tämän tunnistamisen hetken Lacan näkee ilon hetkenä, koska se johtaa kuvitteelliseen dominanssin tunteeseen. Tähän riemutukseen voi kuitenkin liittyä myös masentava reaktio, kun lapsi vertaa horjuvaa vallantunnetta äidin kaikkivoipaisuuteen. Tämä identifiointi sisältää myös ideaalisen minän, joka toimii lupauksena tulevasta kokonaisuudesta ja antaa itselle voimaa ennakointiin.
Lacanin mukaan peilivaihe osoittaa, että minä on väärinkäsityksen ( ranskalainen méconnaissance ) tuote, väärän tunnistamisen tulos. Peilin vaiheessa syntyy subjektin vieraantuminen itsestään ja kuvitteellinen järjestys muodostuu.
Peililavalla on myös tärkeä symbolinen ulottuvuus. Symboliikan järjestys on läsnä lasta kantavan aikuisen kuvassa. Kuvan omaksi tunnustamisen riemua seuraavana hetkenä lapsi kääntyy aikuisen, Suuren Toisen puoleen , joka hyväksyi tämän kuvan [4] .