Thaimaan kanava , joka tunnetaan myös nimellä Kra Isthmus Canal , on suunniteltu laivaväylä Kra Kannaksen poikki Etelä - Thaimaassa , jonka päätarkoituksena on lyhentää merireittiä idästä Etelä - Aasiaan ohittaen Malaccan salmen . Kuten Panaman ja Suezin kanavien tapauksessa, Thaimaan kanavan odotetaan parantavan merkittävästi alueen kuljetusmahdollisuuksia sallimalla tankkerien ja konttialusten ohittaa Malakan salmen, jossa merirosvot hyökkäävät aluksiin .. Hankkeen toteuttamista rajoittavat korkeat kustannukset ja odotettavissa olevat ympäristöongelmat.
Kra-kannaksen vähimmäisleveys on 44 km ja sen läpi kulkevan vuorijonon korkeus noin 75 m. Vertailun vuoksi Panaman kanavan pituus on 77 km ja Gaillardin polun enimmäiskorkeus 64 km. m. Panaman kanava ohittaa tämän pisteen korkeudella 12 m (kanavan pohja) ja 26 m (vedenpinnan korkeus) merenpinnan yläpuolella, eli alukset nostetaan sulkujärjestelmällä jopa 26 metriin Suezin kanava on 192 km pitkä, mutta se kulkee tasangon läpi.
Kanavan pituus eri hankevaihtoehtojen mukaan voi olla 50-100 km. [2]
Koska Kra-kannaksen poikki kulkeva kanava lyhentäisi huomattavasti Malakan niemimaan ympäri kulkevaa merireittiä , sen rakentamissuunnitelmat syntyivät jo vuonna 1677, kun Thaimaan kuningas Narai pyysi ranskalaista insinööriä de Lamaria tutkimaan mahdollisuuksia yhdistää Songkhlan ja Songkhlan kaupunkeja. Marid (nykyisin Myanmar ) lyhyen vesiväylän varrella. Tutkimus tehtiin, mutta sen ajan tekniikka ei sallinut tämän projektin toteuttamista. Vuonna 1793 idean esitti kuninkaan nuorempi veli Buddha Yodfa Chulaloke (Rama I) ehdottaen, että kanava helpottaisi sotalaivojen siirtämistä länsirannikolle. Lisäksi 1600-luvun alussa British East India Company kiinnostui kanavasta . Kun britit valtasivat Burman vuonna 1863, projektia yritettiin jälleen tutkia, mikä päättyi turhaan. Vuonna 1882 Suezin kanavan rakentamisen johtaja Ferdinand de Lesseps tuli Thaimaahan tutkimaan hanketta, mutta ei saanut lupaa kuninkaalta. Vuonna 1897 Thaimaan ja Brittiläisen imperiumin välillä tehtiin sopimus, jonka mukaan Thaimaa luopui kanavan rakentamissuunnitelmista säilyttääkseen Singaporen sataman merkityksen .
1900-luvulla ajatus nousi esiin useita kertoja, ja tällä kertaa kanavan suunniteltu sijainti siirrettiin Etelä-Thaimaan - Bandonin sataman lähellä Surat Thanin kaupungin ja Phangngan kaupungin väliin . Vuonna 1985 japanilainen yritys Mitsubishi ehdotti vaihtoehtoa kanavan luomiseksi ydinräjähdyksillä - projekti sisälsi 20 ydinpanoksen käyttöä, joiden teho oli kaksinkertainen Hiroshiman pommituksissa käytettyyn tehoon . [3] Jälkimmäisessä vaihtoehdossa kanava kulkisi Nakhon Si Thammaratin ja Trangin maakuntien läpi .
Vuonna 2005 The Washington Times raportoi Yhdysvaltain puolustusministerille antamastaan raportista, että Kiina aikoi osallistua Thaimaan kanavan rakentamiseen osana energiavarmuuttaan . [4] Kiinalaisten arvioiden mukaan hankkeen toteuttaminen kestää 10 vuotta ja vaatii 30 tuhannen työntekijän ja 20-25 miljardin Yhdysvaltain dollarin osallistumisen. [5]
Kiinan kansantasavalta ilmaisi äskettäin kiinnostuksensa kanavaa kohtaan. Kiinalaisten ja thaimaalaisten asiantuntijoiden välillä on pidetty useita konferensseja - esimerkiksi Bangkokissa syyskuussa 2017 ja 1. helmikuuta 2018. Kiinan näkökulmasta kanava tulee olemaan osa Maritime Silk Road -hanketta, joka yhdistää Kiinan Kaakkois-Aasiaan, Etelä-Aasiaan, Arabiaan ja Afrikkaan. .
Kanavan huhutaan olevan 120 km pitkä, 400 m leveä ja 20 m syvä, jolloin suurimmatkin laivat pääsisivät esteettömästi vastaantulevan liikenteen läpi. Valmistuttuaan kokonaisreittiä lyhennetään 1200 kilometrillä ja laivaliikenne Malakan salmessa vähenee noin 30 prosenttia. Hanketta sponsoroi kiinalais-thaimaalainen infrastruktuurisijoitus- ja kehitysyhtiö Kra, joka näyttää olevan jo perustettu. Tuoreiden mielipidemittausten mukaan vain noin 30 % thaimaalaisista suhtautuisi myönteisesti kanavien rakentamiseen. Hanketta vaikeuttavat myös odotetut ongelmat, kuten poliittiset levottomuudet, hallituksen sisäinen korruptio, ympäristön tuhoutuminen ja kerrostuminen jo jaettuihin provinsseihin kanavan mahdollisen reitin oikealle ja vasemmalle puolelle. .
Vaihtoehtona on myös hanke rakentaa junayhteys molempien rannikkojen välille. Vuonna 1993 alkanut moottoritie 44 (jolla on mahdollisuus laajentaa rautateeksi ja putkilinjaksi) on hankkeen ainoa valmistunut osa, mutta sen valmistumista (ei ulotu rannikoille) vaikeuttavat huolet.[ ketä? ] ympäristökysymykset.
Lokakuussa 2020 Thaimaan hallituksen talouspolitiikkatiimin vanhempi jäsen totesi, että kanavan rakentaminen oli epärealistista ja että keskitytään maasiltaprojektin toteuttamiseen [6] .