Einsteinin kvanttiteorian lämpökapasiteeteista loi Einstein vuonna 1907 yrittäessään selittää kokeellisesti havaittua lämpökapasiteetin riippuvuutta lämpötilasta .
Kehittäessään teoriaa Einstein nojautui seuraaviin oletuksiin:
missä on Boltzmannin vakio , on termodynaaminen lämpötila .
Yhden oskillaattorin energian keskiarvo saadaan keskiarvon suhteesta:
ja on:
täältä:
Määrittämällä lämpökapasiteetti sisäisen energian johdannaiseksi lämpötilan suhteen, saadaan lopullinen lämpökapasiteetin kaava:
Einsteinin ehdottaman mallin mukaan absoluuttisessa nollalämpötilassa lämpökapasiteetti pyrkii nollaan, korkeissa lämpötiloissa päinvastoin Dulong-Petitin laki täyttyy . Määrää kutsutaan joskus Einsteinin lämpötilaksi .
Einsteinin teoria ei kuitenkaan yhdy tarpeeksi hyvin alhaisissa lämpötiloissa suoritettujen kokeiden tulosten kanssa, kun lämpötilan nollassa pyrkiessä lämpökapasiteetti nollautuu paljon hitaammin kuin Einsteinin teorian mukaan. [1] Einsteinin teoria sisältää myös epätarkan oletuksen kaikkien oskillaattorien värähtelytaajuuksien yhtäläisyydestä. Tarkemman teorian loi Debye vuonna 1912 .