Trakeidit ovat prosenkymaalisia , kuolleita ksyleemisoluja, jotka ovat useita millimetrejä pitkiä, millimetrin kymmenesosia ja sadasosia leveitä, ja niissä on epätasaisesti paksuuntuneet lignified kalvot, jotka kuljettavat huokosia (usein reunustaisia), joiden läpi liuokset suodatetaan henkitorvesta toiseen.
Trakeidit muodostuvat apikaalisen meristeemin prokambiaalisista nipuista sekä kambiumista ja kasvavat tunkeutuvasti.
Trakeidit siirtävät liuoksia paitsi pituussuunnassa, myös vaakasuunnassa vierekkäisiin johtaviin ja parenkymaalisiin elementteihin. Siksi niiden sivuseinät ovat vettä läpäiseviä. Samalla niillä on erilaisia paksunnuksia, millä on suuri biologinen merkitys, koska suhteellisen taloudellisella orgaanisen aineen käytöllä sellaiset vettä johtavat elementit osoittautuvat kestäviksi puristusta ja jännitystä vastaan ja ovat samalla läpäiseviä.
Useimmissa saniaisissa ja siemoissa trakeidit toimivat ainoana johtavana elementtinä ksyleemissä . Koppisiemenissä trakeideja on lajista riippuen suurempi tai pienempi määrä verisuonten ja muiden ksyleemin elementtien välissä. Monilla koppisiemenisilla ei ole lainkaan henkitorvea, niiden esiintymistä pidetään merkkinä lajin primitiivisyydestä ja ikivanhasta. Johtavan toiminnan lisäksi trakeidit kantavat mekaanista kuormitusta. Esimerkiksi havupuiden rungoissa yksi tai kaksi ulompaa henkitorvikerrosta hoitavat veden kuljettamisen, kaikki sisäkerrokset eli lähes koko henkitorven massa eivät johda vettä ja toimivat mekaanisena kudoksena. Henkitorvien ja mekaanisten kuitujen välillä on useita siirtymämuotoja ( libriform ).
| Kasvien kudokset | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| koulutus kangas | |||||
| Sisäkudos | |||||
| Johtava kangas |
| ||||
| Mekaaninen kangas |
| ||||
| Pääkangas | |||||