| Sharpen voitto | |
|---|---|
| Englanti Sharpen voitto | |
| Tekijä | Cornwell, Bernard |
| Alkuperäinen kieli | Englanti |
| Alkuperäinen julkaistu | 1998 |
| Kustantaja | HarperCollins |
| Kierrä | Richard Sharp |
| Edellinen | Sharpen tiikeri |
| Seuraava | Sharpen linnoitus |
Sharpen voitto on Bernard Cornwellin Richard Sharpen sarjan toinen historiallinen romaani , joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1998. Sharp on brittiarmeijan kersantti, joka kiinnittää kenraali Arthur Wellesleyn huomion Ahmednagarissa .
Kersantti Richard Sharpe saapuu pienillä joukoilla eristettyyn Itä-Intian yhtiön linnoitukseen kuljettaen 80 000 Britannian armeijalta aiemmin varastettua ammusta Seringapatamin asevarastoon . Sharpen ja hänen miehensä lepääessä linnoitukseen saapuu luutnantti William Doddin komennossa oleva Itä-Intian komppanian sepoysjoukko. Dodd käskee yhtäkkiä miehiään avaamaan tulen varuskunnan sotilaita kohti, mikä provosoi joukkomurhan. Sharpe haavoittuu ja teeskentelee kuolemaa, mikä antaa hänen selviytyä, koska Dodd on päättänyt olla jättämättä todistajia hengissä.
Palattuaan Seringapatamiin Sharpe kertoo komentajalle, majuri Stokesille, että hän syyttää itseään tästä joukkomurhasta. Sharpen ystävä eversti McCandless, jonka Sharpe tapasi pari vuotta aiemmin Seringapatamin piirityksen aikana (romaanin Sharpen tiikeri kuvausten aikana ), saapuu ja kyselee häneltä Doddista. Dodd jätti East India Companyn ja otti sepoysin mukanaan, ja McCandlessia kehotettiin tuomaan hänet oikeuden eteen, jotta muut eivät tekisi niin. McCandless käskee Sharpen seuraamaan Doddia, koska hän voi tunnistaa hänet. Dodd liittyy eversti Anthony Polmaniin , Daulat Rao Shinden armeijan komentajaan, Ahmednagarin kaupunkiin , joka palkitsee hänet ylenntämällä hänet majuriksi ja antamalla oman pataljoonansa komennon. Mysoren kampanjan jälkeen britit työntyvät edelleen Pohjois-Intiaan, missä Marathan osavaltio hallitsee . Shinde on yksi Maratha-hallitsijoista, joka päättää vastustaa Britannian etenemistä. Shinde käskee Pohlmannia erottamaan rykmentin puolustamaan Ahmednagaria, ja Pohlman käskee Doddia aiheuttamaan vahinkoa briteille, mutta mikä vielä tärkeämpää, vetäytymään ja pitämään rykmentti terveenä.
Sillä välin kersantti Obadaiya Hakeswill arvaa, että Sharp tappoi Tipu Sultanin neljä vuotta sitten Seringapatamissa ja ryösti hänen ruumiinsa. Hakeswill syyttää häntä valheellisesti komppanian entisen komentajansa kapteeni Morrisin pahoinpitelystä. Sharpen pidätysmääräyksellä Hakeswill värvää kuusi roistoa, jotka suostuvat auttamaan häntä tappamaan Sharpen pidätyksen jälkeen, jotta he voivat varastaa Tipun aarteen.
Sharpe ja McCandless lähtivät liittymään Ison-Britannian joukkoihin Syud Sevajin, Itä-Intian yhtiön palveluksessa työskentelevän ratsuväen palkkasoturiryhmän marathajohtajan, kanssa. He tavoittavat armeijan, jota johtaa nyt kenraalimajuri Arthur Wellesley , Sharpen rykmentin entinen komentaja ja tuleva Wellingtonin herttua, joka etenee Marathan alueelle. Sharpe saa Wellesleyn kiitoksen, kun hän on laskenut rakkaan hevosensa veren. McCandless selittää heidän tehtävänsä tarkoituksen. Saapuessaan Ahmednagariin Wellesley käynnistää välittömästi vaarallisen eskaladin ilman tavanomaista usean päivän tykistötulkkua yrittääkseen yllättää vihollisen ja vallata nopeasti huonosti linnoitettu kaupunki. Doddin hämmästykseksi, jolla oli hyvin huono käsitys Wellesleystä kenraalina, hän onnistuu. Tästä huolimatta Dodd ja hänen ryhmänsä onnistuvat pakenemaan tappiota ja vetäytymään Polmanin armeijaan McCandlessin suureksi tyrmistykseksi. Taistelun kaaoksessa Sharpe pelastaa Simone Joubertin, ranskalais-mauritialaisen vaimon Doddin rykmentistä. Varjolla palauttaa Madame Joubert miehelleen, McCandless päättää tiedustella Marathan armeijan sijaintia. Sharp viettää yön Ahmednagarissa Simonen kanssa.
Seuraavana päivänä he tavoittavat Maratha-armeijan. Simon palautetaan miehelleen. Polman arvaa oikein, että McCandlessin todellinen tavoite on vakoilu. Polman tietää, että hänen armeijansa on huomattavasti brittejä parempi, joten hän sallii McCandlessin nähdä mitä haluaa. Samaan aikaan Polman yrittää värvätä Sharpia tarjoutumalla hänestä luutnantiksi. Hän kertoo Sharpelle kuinka matalasyntyiset eurooppalaiset ovat menestyneet Intiassa, mukaan lukien hänen henkilökohtaisen nousustaan East India Companyn kersantista Shinde-armeijan komentajaksi. Sinä iltana Sharp harkitsee loikkausta Polmanin puolelle, mutta ennen kuin hän voi päättää, hänen hevosensa varastetaan häneltä ja McCandlessilta ja McCandless haavoittuu. Sharp ottaa kiinni yhden varkaista, joka osoittautuu Doddin mieheksi. Sekä Sharpe että Polman epäilevät, että Dodd määräsi hyvän hevosen varastamisen, mutta Polman teloittaa varkaan ilman kuulustelua. Sillä välin Hakeswill tuottaa Sharpe Wellesleylle pidätysmääräyksen, joka ilmoittaa hänelle, että Sharpe on vihollisen alueella eikä palaa vähään aikaan. Sillä välin hän määrää Hakeswillin matkatavarajunaan, mikä raivostuttaa kärsimättömän kersantin.
Marathan armeija jatkaa eteenpäin jättäen McCandlessin taakseen hänen omasta pyynnöstään. Sharpe päättää pitää huolta haavoittuneesta everstistä ja käyttää tätä tekosyynä kieltäytyä Polmanin tarjouksesta. Hän alkaa kuitenkin miettiä upseeriksi ryhtymistä. Saatuaan tietää Polmanin ehdotuksesta McCandless varoittaa Sharpea tällaisen päätöksen vaaroista. Tuolloin melkein kaikki Britannian armeijan upseerit tulivat varakkaista perheistä ja heille maksettiin tehtävistään. Niitä harvoja, jotka nousivat pohjasta, halveksittiin, ja heillä oli vähän mahdollisuuksia ylennyksen. McCandlessin toipuessa Sude Sevaji löytää heidät ja toimittaa McCandlessin raportin Wellesleylle.
Kun McCandless on toipunut riittävästi, hän ja Sharpe liittyvät takaisin Britannian armeijaan, joka etenee kohti Borcardania. Käyttämällä Tipun koruja Sharpe ostaa yhden Wellesleyn hevosista McCandlessille, vaikka hän teeskentelee Wellesleylle, että McCandless on ostaja. Hän kertoo yllättyneelle McCandlessille Tipun kuoleman olosuhteista. Seuraavana päivänä Hakeswill yrittää pidättää Sharpen, mutta McCandless tahraa musteen vapauteen niin, että siinä lukee "Shorpe" "Sharpen" sijaan (alkuperäisessä "Sharp" "Sharpen" sijaan - McCandless tahraa viimeisen kirjaimen) ja kieltäytyy pidättämästä Sharpen. Sharpe vakuuttaa myöhemmin McCandlessille, että Hakeswill asetti hänet.
Kun heidän joukkonsa vaelsivat päämäärättömästi useita viikkoja, Maratha-johtajat tapaavat ja lopulta päättävät ryhtyä britteihin Asain lähellä . Polmanille annetaan Maratha-armeijoiden yleinen komento. Briteillä on kaksi joukkoa, yksi Wellesleyn ja toinen eversti Stevensonin johdolla. Polman aikoo kukistaa heidät yksitellen ennen kuin he voivat yhdistää voimansa. Wellesley huomaa, että vihollisarmeija on lähempänä kuin hän luuli, ja saa selville, että se on huomattavasti enemmän kuin hän, mutta on päättänyt hyökätä siitä huolimatta.
Polman asettaa ansan. Hän lähettää armeijansa Kaytna-joen ainoalle kelvolliselle kaakolle, mutta Wellesley päättelee, että kahden joen vastakkaisilla rannoilla sijaitsevan kylän välissä on oltava toinenkin. Wellesley ylittää joen toisella kaakelilla yrittääkseen käynnistää sivuhyökkäyksen, mutta Polman järjestyy uudelleen häntä vastaan. Wellesleyn apulainen kuolee ylityksen aikana, ja Sharpen, ainoana sotilaana lähistöllä, määrätään ottamaan hänen paikkansa. Tällä hetkellä matkatavaroiden junassa oleva McCandless on jälleen ristiriidassa Hakeswillin kanssa pidätysmääräyksestä. Lopulta hän tajuaa, että Morrisin hyökkäys tapahtui sen jälkeen, kun hän ja Sharpe lähtivät Seringapatamista. Hän varoittaa Hakeswillia, että hän on tietoinen valheistaan ja ilmoittaa asiasta komentajalle. Britannian vasemmalla kyljellä 78. Highlandin jalkaväkirykmentti ja sepoys etenevät raskaan tykistötulen läpi ja kukistavat suurimman osan Maratha-jalkaväestä. Oikealla 74. rykmentti ja jotkut etuvartiot työntyvät kuitenkin liian pitkälle kohti Asai-kylää ja joutuvat muodostamaan neliöitä Marathan kevyen ratsuväen hyökkäyksiä vastaan. Doddin rykmentti hyökkää sitten kahta kiinnitettyä yksikköä vastaan.
Sillä välin, kun 78. ja sepoys jatkavat Maratha-jalkaväen karkottamista, muutamat Maratha-tykkimiehet onnistuvat torjumaan aseensa ja avaamaan tulen Wellesleyn sotilaita vastaan takaapäin, joten Wellesley käskee ratsuväen hyökkäämään heidän kimppuunsa. Taistelun aikana hän huomaa olevansa ilman hevosta ja yksin vihollisten joukossa. Sharpe pelastaa hänet tappamalla yksin useita vastustajia. Vahvistuksia saapuu ja järkyttynyt Wellesley lähtee. Voitettuaan Maratha-armeijan oikealla kyljellä Dodd pakotetaan vetäytymään ensin Asaihin ja sitten Juah-joen yli. Hakeswill löytää McCandlessin yksin ja tappaa tämän suojellakseen itseään.
Kun Maratha-joukot pakenevat täysin sekaisin, Sharp törmää Polmaniin, mutta ei viivyttele häntä. Hän löytää myös Simone Joubertin, jonka miehensä Dodd tappoi vetäytyessään, ja Sharpe ottaa hänet suojelukseensa. Lopulta hän tavoittaa Wellesleyn päämajan ja on hämmästynyt, kun Wellesley palkitsee hänet ylenntämällä hänet 74: nnen lipuksi (alempi upseeriarvo). Myöhemmin Hakeswill yrittää jälleen pidättää Sharpen, mutta hänen uusi komentajansa huomauttaa, että kersantti Sharpin pidätysmääräys on turha lipukke Sharpea vastaan. Sharpe pakottaa Hakeswillin, joka aluksi kieltäytyi tunnustamasta Sharpen uutta asemaa, puhumaan hänelle "herrana".