Fen Marshes ( eng. The Fens, Fenland ) on maantieteellinen ja historiallinen alue Englannin itäosassa , ja se miehittää Lincolnshiren eteläosan , Cambridgeshiren pohjoisosan ja Norfolkin länsiosan . Noin 4000 km²:n pinta-alaltaan osittain alangolla sijaitseva Fenlandin alue oli aiemmin turvesuiden peitossa . Tällä hetkellä suurin osa maasta on ojitettua ja sitä käytetään maatalouskäyttöön.
Sanat Fen ja Fenland , joista alueen nimi on johdettu, tarkoittavat englanniksi "matalia kosteikkoja" [1] .
Fen Marshes oli suoinen matala tasango East Anglian ja Midlandsin rajalla, joka sijaitsi Washin etelä- ja länsipuolella , toisilta puolilta kukkuloiden ympäröimänä. Alueen keskiosa on alamaa, vaikka siellä on useita matalia kukkuloita, jotka, toisin kuin ympäröivät kosteikot, pysyvät kuivina, kutsuttiin "saariksi" (erityisesti " Ili-saareksi "). Fensin suoalueen alueella on Englannin alin paikka - Holm Fen (2,75 m merenpinnan yläpuolella) lähellä Holmin kaupunkia [2] .
Fenlandin alueen läpi virtaa lukuisia kanavia ja jokia, jotka tyhjenevät Washiin (mukaan lukien Great Ouse , Nin , Welland ja Witham).
Fenlandissa on kaksi siirtokuntaa, joilla on kaupungin asema - Ely alueen keskiosassa ja Peterborough sen länsilaidalla. Muita alueen suuria kaupunkeja ovat Boston , King's Lynn, March, Spalding, Whittlesey ja Wisbeach.
Alue on ollut asuttu muinaisista ajoista lähtien, ja roomalaisten valloituksen aikana Britanniassa harjoitettiin aktiivista maataloutta. Roomalaisten poistuttua Britanniasta ja anglosaksisen aikakauden alkaessa alue oli käytännössä autioitunut. Keskiajalla suoisia maita yritettiin asuttaa pienessä mittakaavassa, mutta vasta 1600-luvun puolivälissä Bedfordin 4. jaarlin Francis Russellin ansiosta , joka toi hollantilaisen insinöörin Cornelius Vermuidenin Englantiin. ympäröivät kosteikot alkoivat myöhempään maatalouskäyttöön [3] . Aluksi tätä tarkoitusta varten rakennettiin kanavaverkosto, joka oli suunniteltu poistamaan ylimääräinen vesi pellolta. Ensimmäiset tuulimyllyillä toimivat pumput ilmestyivät tänne 1600-luvun jälkipuoliskolla. Kalastus ja lintujen metsästys säilyivät talouden perustana. Vuonna 1810 tuulimyllyjä alettiin korvata höyrykäyttöisillä pumppuasemilla, vaikka osa myllyistä säilyi 1900-luvulla. Tällä hetkellä käytössä olevat pumput toimivat dieselmoottoreilla [4] .
Nykyään Fens Marshes on yksi Englannin hedelmällisimmistä maatalousalueista: siellä viljellään viljelykasveja, perunoita, kukkia, vihanneksia ja hedelmiä. Samaan aikaan sille jäi pieni osa endorheisia kosteikkoja, mukaan lukien Wicken Fen, joka on National Trustin suojeluksessa [5] .
1300-luvun englantilainen kronistinmunkki Geoffrey de Rancy Bury St Edmunds Abbeysta Suffolkissa kuvataan yksityiskohtaisesti, kuinka paikalliset käyttävät paaluja liikkuessaan soiden läpi .