Fletcher, Ken

Kenneth Norman Joseph (Ken) Fletcher ( eng.  Kenneth Norman Joseph 'Ken' Fletcher ; 15. kesäkuuta 1940 , Brisbane - 11. helmikuuta 2006 , Brisbane ) on australialainen amatööritennispelaaja ja tennisvalmentaja . 1963 sekanelinpelin Grand Slam ( Margaret Smithin kanssa ) ; 10 Grand Slam -turnauksen voittaja sekanelinpelissä; voitti miesten nelinpelin Ranskan mestaruuden 1964 ja Wimbledonin turnauksen 1966.

Henkilökohtainen elämä

Ken Fletcher syntyi vuonna 1940 Norman ja Ethel Fletcherille ja oli ainoa lapsi. Hän perusti ensimmäisen perheensä Lontoossa; Hänellä oli kaksi lasta ensimmäisen vaimonsa Carolin, Julienin ja Jenniferin kanssa. Myöhemmin, jo 90-luvulla, Brisbanesta Kathy Kriegistä tuli hänen vakituinen kumppaninsa [2] .

Ken Fletcher oli avoin ja impulsiivinen, houkutteli naiset ja uhkapelit, ja hänellä oli monia ystäviä. Amatöörinä puhuessaan Fletcher tarvitsi koko uransa ajan jatkuvasti rahaa, joka ei aina riittänyt edes ruokaan. Siksi hän etsi jatkuvasti tapaa ansaita rahaa pelillään menettämättä amatööristatustaan. Hänen ystävänsä Hugh Lann muistelee, että Fletcher pelasi turnauksessa Kairossa saadakseen ilmaisia ​​lippuja Egypt Airin lennoilla, ja Ugandassa luottaen sopimukseen vaatteiden lähettämisestä Hongkongista Afrikkaan. Hänen kumppaneitaan kiertueella ja ystävyysotteluissa olivat liikemiehiä ja arabisheikki, joka maksoi avokätisesti oikeudesta pelata hänen kanssaan. Iranin shahilta Fletcher sai rahaa Iranin tennisjoukkueen maailmankiertueelle [2] .

Kroonisesta rahan puutteesta huolimatta Fletcher etsi jatkuvasti mahdollisuuksia hyväntekeväisyyteen. Hänen varakkaat sponsorinsa ajoittain antautuivat hänen suostuttelulleen ja jakoivat rahaa hyväntekeväisyysprojekteihin. Hänen ystäviensä joukossa oli Chuck Feeney , varakas irlantilais-amerikkalainen hyväntekijä , joka on lahjoittanut (Fletcherin ansiosta) yli 350 miljoonaa dollaria lääketieteellisille laitoksille Australiassa ja erityisesti Queenslandissa [2] .

Ken Fletcher kuoli Brisbanessa 65-vuotiaana syöpään .

Urheiluura

Ken Fletcher aloitti tenniksen pelaamisen viisivuotiaana. Kuten Hugh Lann muistelee, hänen ensimmäisen mailansa antoi hänelle yksi Ranskan mestaruuden voittajista . Seitsemänvuotiaana Ken pelasi säännöllisesti tennistä, ja kymmenellä hän voitti kaikki ikätoverinsa kuivalla tuloksella ja pelasi mieluummin vanhempien poikien kanssa [2] .

18-vuotiaana vuonna 1959 Fletcher kuului Australian maajoukkueeseen ennen Davis Cupin viimeistä ottelua amerikkalaisten kanssa [2] , mutta hänen ei koskaan tarvinnut mennä kentälle. Myöhemmin, 60-luvulla, tilanne toistui useita kertoja: Fletcher sisällytettiin joukkueeseen, mutta maajoukkueen pitkän "penkin" vuoksi hän ei päässyt kentälle [3] .

Amatööripelaajauransa aikana Fletcher voitti 31 turnausta [2] ja oli johtavien amatööritennispelaajien joukossa (mukaan lukien hänet sijoitettiin kolmanneksi erässä Wimbledonin turnauksen arvonnassa ), mutta ei koskaan onnistunut voittamaan Grand Slam -turnausta . Lähimpänä voittoa hän oli vuoden 1963 Australian mestaruuskilpailuissa , kun hän hävisi finaalissa Roy Emersonille kolmessa erässä.

Pareittain Fletcher saavutti suurempaa menestystä, kun hän voitti Grand Slam -turnauksen sekanelinpelissä Margaret Smithin kanssa vuonna 1963 ja voitti yhteensä kymmenen Grand Slam -turnausta hänen kanssaan vuosina 1963-1968 . Hän voitti myös kaksi Grand Slam -turnausta miesten nelinpelissä - 1964 Ranskan mestaruuden Emersonin kanssa ja 1966 Wimbledonin John Newcombin kanssa - ja pääsi finaaliin vielä seitsemän kertaa, joista kolme Wimbledonissa. Yhteensä hän pelasi Wimbledonin turnauksessa 60-luvulla kymmenen viimeistä ottelua: neljä miesten nelinpelissä ja kuusi sekanelinpelissä.

Fletcher jatkoi pelaamista säännöllisesti vuoteen 1971 asti ja esiintyi useita kertoja vuosina 1972 ja 1973. Aktiivisen uransa päätyttyä hän työskenteli valmentajana ensin All England Tennis Clubissa Wimbledonissa ja myöhemmin Hongkongissa [4] .

Pelityyli

Sekä Fletcherin sekanelinpelikumppani Margaret Smith-Court että Australian valmentaja Harry Hopman kutsuivat Fletcheriä avoimen mailan mestariksi [2] [3] . Cort mainitsi myös hyvät reaktiot ja kyvyn ennakoida vastustajia vahvuuksiksi pelissään. Hänen mielestään pareittain pelatessaan Fletcher oli parempi kuin yksikään nykyajan tennispelaaja [3] .

Uran Grand Slam -finaalit (22) [5]

Miesten kaksinpeli (1)

Miesten nelinpeli (9)