Kongon vapaavaltion kuvan muokkaaminen maailman yleisessä mielipiteessä oli yksi historian suurimmista propagandakampanjoista. Siitä tuli yksi eurooppalaisen imperialismin ilmentymistä. torstai XIX - aikaisin. XX vuosisataa Kampanjan alullepanija oli Belgian kuningas Leopold II, joka osana aktiivista siirtomaapolitiikkaansa pystyi 1870-1880-luvuilla. käsittelemällä yleistä mielipidettä Euroopassa ja Yhdysvalloissa iskulauseilla, jotka kertovat halusta tuoda sivilisaation edut Afrikan kansoille ja avata heille kaikki vapaiden markkinoiden edut, sekä käyttämällä palkattujen agenttien ja poliittisten lobbaajien verkostoa, perustellakseen väitteensä Kongon altaan laajoista alueista, joita Keski-Afrikassa ei ollut vielä tutkittu, ja perustaakseen sinne siirtokunnan henkilökohtaisen hallintaansa. Huolimatta Kongon vapaavaltioon perustetun kuninkaan vakuutuksistahallitusjärjestelmä erottui siirtomaahallinnon järjestelmällisistä väärinkäytöksistä ja julmuuksista paikallista väestöä kohtaan. Tämä seikka johti brittitoimittajan Edmund Morelin johtaman laajan ihmisoikeuskampanjan syntymiseen maan siirtomaahallintoa vastaan, minkä seurauksena Leopold II:n propaganda paljastettiin Euroopan maiden ja Yhdysvaltojen yleisölle. osavaltioissa ja vuonna 1908 Kongon vapaavaltio lakkasi olemasta.
Huolimatta siitä, että portugalilaisten merenkulkijoiden ensimmäiset kontaktit Atlantin rannikolla asuviin Keski-Afrikan kansoihin juontavat juurensa loppuun. XIV - alku. XV-luvulla, keskelle. 1800-luvulla eurooppalaiset pioneerit eivät vielä tutkineet Kongon altaan laajaa sisämaata.
Aikakausi 1870-1880 Siitä tuli alku Afrikan mantereen aktiiviselle aluejakoprosessille Euroopan valtioiden välillä. Tämän edellyttivät monet tekijät, kuten odotettu taloudellinen hyöty uusien luonnonvaroiltaan rikkaiden alueiden hyödyntämisestä, mahdollisuus avata uusia markkinoita eurooppalaisille tuotteille, merentakaisten siirtokuntien omistamisen arvovaltaa koskevat näkökohdat, eurooppalaisen lähetystyön lisääntyminen. aktiivisuus jne. [1] Havaittu Euroopassa ja Yhdysvalloissa 1870-luvulla. pitkittyneen talouskriisin ja taantuman aika, jota kutsutaan pitkäksi lamaksi , vain vauhditti eurooppalaisten valtojen halua uusiin valloituksiin Afrikassa.
Yksi aktiivisimmista osallistujista ns. Afrikasta kilpaili Belgian kuningas Leopold II, joka nousi valtaistuimelle vuonna 1865. Ajatus merentakaisten siirtokuntien omistamisesta ei ollut suosittu belgialaisten keskuudessa, mitä ei voitu sanoa maan kuninkaasta. Vuosien varrella hän suunnitteli siirtokunnan hankkimista toteuttaakseen tavoitteensa ja löytääkseen itselleen uuden tulonlähteen henkilökohtaisesti - mutta hänen yrityksensä ostaa Filippiinit ja Taiwan, investoida Suezin kanavan ja rautateiden rakentamiseen Kiinassa [2] ei päättynyt mihinkään . Leopold kiinnitti huomion Keski-Afrikkaan matkustaja Georg August Schweinfurtin kirjan "Afrikan sydämessä" vaikutuksen alaisena, jossa hän ehdotti ajatusta neekerivaltion luomisesta eurooppalaisen protektoraatin alaisuudessa [3] . Epävarmuus tämän alueen poliittisesta kuulumisesta eurooppalaisten aloittaessa sen tutkimusprosessin sai Leopold II:n tekemään kaikkensa siirtokunnan luomiseksi Afrikkaan.
Leopoldista tuli syyskuussa 1876 Brysselissä järjestetyn maantieteellisen konferenssin alullepanija, joka oli omistettu Afrikan tutkimiselle. Konferenssiin osallistui 34 ulkomaalaista ja 13 belgialaista, ja konferenssin puheenjohtajaksi valittiin tunnettu venäläinen tutkija Pjotr Semjonov (tuleva Semjonov-Tjan-Shansky), jolla oli vähän tietoa Afrikan ongelmista. Nämä olosuhteet mahdollistivat sen, että kuningas manipuloi keskustelujen kulkua omaksi edukseen [4] .
Päämotiivi tämän konferenssin järjestämiseen Leopoldille oli maailman yleisen mielipiteen muodostuminen kuninkaasta hyväntekijänä, jolle ainoa tavoite erillisen valtion rakentamisesta Afrikkaan on tutustua paikallisiin kansoihin "sivilisaation edut" ja "vapaakauppa", ratkaista niiden väliset konfliktit rauhanomaisesti, taistella alueen arabien orjakauppaa sekä uusia tieteellisiä löytöjä vastaan taloudellisten etujen hankkimisen sijaan [5] .
Konferenssin aikana hahmoteltiin mahdollisia tapoja tutkia Kongon altaan alueita sekä likimääräisiä tutkimuskohtien sijaintia. Konferenssin pääpäätös oli kuitenkin Kansainvälisen afrikkalaisen yhdistyksen (French Association Internationale Africaine) perustaminen, jonka puheenjohtajana toimi itse Leopold II ja Euroopan kuninkaallisten talojen edustajat sen kansallisten komiteoiden puheenjohtajina. Tämän järjestön alaisuudessa oli tarkoitus järjestää tutkimusretkiä Keski-Afrikkaan [6] .
Elokuussa 1877 päättyi tutkimusmatkailija Henry Morton Stanleyn johtama kolmivuotinen tutkimusmatka , jonka aikana hän pystyi jäljittämään Kongo-joen koko kulkureitin lähteestä sen yhtymäkohtaan Atlantin valtamereen [7] . Tämän matkan loppu oli sensaatio. Kuningas Leopold arvosti uusien vesistöjen avaamisen tärkeyttä mantereelle. Hän päätti käyttää Stanleyn mainetta edistääkseen omia etujaan. Kirjeessä Belgian Iso-Britannian-suurlähettiläälle Leopold kirjoitti: "Olen varma, että jos annan avoimesti Stanleylle tehtävän hankkia minulle erillisiä alueita missä tahansa osassa Afrikkaa, britit pysäyttävät minut ... Siksi uskon että Stanleyn johdolla pitäisi järjestää tutkimusretkikunta, joka ei hälytä ketään ja jonka seurauksena luodaan tukikohtia, jotka vangitaan hieman myöhemmin " [8] . Lisäksi Stanley tunnettiin hyvin brittiläisen siirtokunnan perustamisen kannattajana Kongon altaaseen.
Vuonna 1878 henkilökohtaisen tapaamisen aikana Leopold kutsui Stanleyn tekemään yhteistyötä vastaperustetun Keski-Afrikan tutkimus- ja sivilisaatiojärjestön kanssa. Stanley vastasi myönteisesti. Vuonna 1879 Stanley lähti uudelle retkikunnalle Kongoon, jota rahoitti Belgian kuningas. Sen tavoitteena oli vakiinnuttaa Leopoldin agenttien todellinen valta Kongon rannoilla tekemällä sopimuksia paikallisten heimojen johtajien ja kylien vanhinten kanssa sekä rakentamalla maateitä joen varrelle ja jokien risteyksissä. Kaistalla lattia. 1880-luku Leopold tuki myös Herman Wismannin tutkimusmatkoja Kasai-joen, joka on yksi Kongon sivujoista, altaaseen [9] .
Samanaikaisesti tutkimusretkien järjestämisen kanssa Leopold aloitti aktiivisen kampanjan edistääkseen omia "filantrooppisia" pyrkimyksiään tiedotusvälineissä ja vaikutusagenttiensa kautta eri maissa. Yksi heistä oli Yhdysvaltain entinen suurlähettiläs Belgiassa Henry Shelton Sanford , joka piti puheita amerikkalaiselle yleisölle, joissa hän ylisti kuningasta ja hänen saavutuksiaan Afrikassa. Lisäksi Leopold järjesti Afrikan tutkimusta ja sen tavoitteita koskevien artikkeleiden julkaisemisen eri Euroopan maiden sanomalehdissä. Omissa puheissaan kuningas korosti erityisesti halua luoda "vapaiden neekeritasavaltojen konfederaatio", jonka suojelija hän itse olisi, sekä varmistaa kaupan vapaus Keski-Afrikan laajoilla alueilla, ja siksi luonnonvaroiltaan rikkaiden kotimarkkinoiden avaaminen kapitalistiselle laajentumiselle, mikä vetosi Euroopan maiden ja Yhdysvaltojen suureen yleisöön ja liike-elämään [10] .
Kongon altaan lopullinen lujittaminen Leopold II:n käsiin edellytti kuitenkin hänen vaatimustensa laillista rekisteröintiä. Tätä varten kuningas käytti Euroopan valtojen välisiä ristiriitoja: ensinnäkin Britannian ja Ranskan välillä, mikä saattoi vakavasti rajoittaa Leopoldin omakseen katsoman alueen kokoa, sekä Portugalia ja Saksaa, jotka myös alkoivat laajentaa siirtomaaomaisuuttaan Afrikassa. Leopold luovutti osan Pohjois-Kongon altaasta Ranskalle ja teki sen kanssa sopimuksen, jonka mukaan hän antaa Ranskalle etuoikeuden ostaa Kongon alue, jos kuningas katsoo sen myytävän mahdolliseksi. Hän teki myös myönnytyksiä Portugalin suhteen ja antoi sille myös osan Kongon suulta etelään olevasta alueesta. Britannian hallitus oli tyytyväinen kuninkaan lupauksiin säilyttää vapaakauppajärjestelmä ja tehdä tulevaisuudessa tuottoisia sopimuksia brittiläisten yritysten kanssa. Saimme myös aikaan sopimuksen Saksan liittokanslerin Otto von Bismarckin kanssa [11] .
Ensimmäinen maa, joka virallisesti tunnusti Leopoldin vaatimukset Kongon alueeseen, oli Yhdysvallat. 22. huhtikuuta 1884 Yhdysvaltain ulkoministeri antoi julistuksen, jonka mukaan "... Yhdysvaltain hallitus ilmoittaa tukevansa ja hyväksyvänsä Kansainvälisen Keski-Afrikan tutkimus- ja sivilisaatiojärjestön humanitaariset tavoitteet ... ja tunnustaa lipun Kansainvälisen afrikkalaisen yhdistyksen nimi ystävällisen valtion lippuna" [12] . Tämä tunnustus oli tulosta Leopoldin edustajan Henry Sanfordin aktiivisesta lobbauksesta, joka onnistui saamaan Yhdysvaltain senaattorien ja Yhdysvaltain presidentti Chester Arthurin tuen . Yhdysvalloissa ajatus itsenäisen Afrikan valtion luomisesta eurooppalaisen maan johdolla oli suosittu joidenkin eteläisten osavaltioiden eliitin keskuudessa, jotka pelkäsivät Yhdysvaltain mustan väestön hallitsematonta kasvua orjuuden poistamisen jälkeen ja pyrkivät siihen. sijoittaa osa heistä Afrikkaan. Tämän kannan jakoi Yhdysvaltain senaatin ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtaja John Tyler Morgan, josta tuli yksi Leopoldin tärkeimmistä kannattajista.
[13] .
Yhdysvaltojen tunnustaminen antoi Belgian kuninkaalle täydet perusteet osallistua Berliinin afrikkalaisia kysymyksiä käsittelevään konferenssiin , joka pidettiin marraskuussa 1884 - helmikuussa 1885. Konferenssin päätösesitys 14. (26.) helmikuuta 1885 tunnusti Leopoldin vallan muodostumisen Kongon altaan alueelle ja määritti sen likimääräiset rajat. Vapaan kaupan ja merenkulun vapauden järjestelmä vahvistettiin, samoin kuin tuontitullien puuttuminen, ja lain VI § velvoitti "kaikki valtuudet ... huolehtimaan valppaasti alkuperäisväestön säilymisestä ja heidän tilansa parantamisesta moraalinen ja aineellinen tilanne", ja julisti myös erityisen suojelijakseen kristittyjen lähetyssaarnaajien toimintaa Afrikassa [14] .
Huolimatta siitä, että Berliinin konferenssin ja yksittäisten maiden päätökset tunnustivat virallisesti kuninkaan luoman kansainvälisen afrikkalaisen yhdistyksen ja kansainvälisen Keski-Afrikan tutkimus- ja sivistysjärjestön toiminnan, Kongon perustaminen 29. toukokuuta 1885 Vapaa valtio julistettiin Leopold II:n asetuksella, josta tuli Belgian kuninkaan henkilökohtainen omaisuus, mutta ei Belgian siirtomaa.
Siten Leopold pystyi julkisen diplomatian menetelmiä käyttäen, nimittäin "sivilisaatiotoiminnan" iskulauseita ja takuita kaikkien maiden edustajien vapaasta pääsystä Kongon altaan luonnonvaroihin, perustelemaan ja turvaamaan vaatimuksensa laajalle alueelle. Afrikka.
Kongon vapaavaltion olemassaolon kymmenen ensimmäisen vuoden aikana (1885-1895) sen alueella harjoittamasta toiminnasta saadut tulot eivät kyenneet kattamaan sen kustannuksia, mikä pakotti Leopold II:n käyttämään henkilökohtaisia varojaan Kongon hallinnon ja tutkimusretkien tukemiseen. , laskea liikkeeseen osakkeita ja lainata rahaa Belgian hallitukselta [15] . Nämä olosuhteet vaativat muutosta kaupan järjestämiseen ja luonnonvarojen hyödyntämiseen vapaan valtion alueella.
Leopold käytti hyväkseen Brysselissä pidettyä kansainvälistä konferenssia orjakaupan vastaisesta taistelusta vuosina 1889-1890. tarkoituksena on muuttaa osittain Berliinin konferenssin ehtoja. Kongon vapaan valtion agenttien ponnistelujen propaganda maan itäosissa arabien orjakauppiaiden torjumiseksi on suurelta osin symbolista taistelua, koska tämä ei ollut kuninkaan politiikan päätavoite, ja lisäksi oli olemassa lukuisia faktoja mm. Vapaavaltion agentit lunastivat orjia orjakauppiailta käyttääkseen niitä porttimiehinä tai sotilaina, ja vuonna 1887 kuningas jopa nimitti yhden alueen tärkeimmistä orjakauppiaista, Tippu Tiban , itäisen maakunnan kuvernööriksi [16] - salli Hän perustelee tullien määräämisen Kongoon tuotaville tavaroille [17] .
1890-luku jolle on ominaista siirtomaa-riistojärjestelmän perustaminen, jonka perustana oli "sellaisen armeijan luominen, joka on tarpeeksi vahva pakottamaan alkuperäiskansat maksamaan veroa norsunluusta ja kumista " [18] . Norsunluusta ja luonnonkumista tuli Kongon vapaavaltion viennin perusta (esimerkiksi vuonna 1900 näiden tavaroiden vienti oli noin 95 % kokonaisviennistä [19] ). Kongon luonnonvarojen louhinnasta saaduista tuloista pääsääntöisesti hyötyivät kuningas Leopold, joka ansaitsi henkilökohtaisesti valtion mailta kerätyistä veroista ja joka oli osakkeenomistaja monissa vapaavaltiossa toimivissa yrityksissä, sekä näiden toimilupien johtajat. yritykset.
Villikumin kerääminen vaati paljon aikaa ja vaivaa. Käyttämällä oikeutuksena teesiä afrikkalaisten henkisestä ja moraalisesta alemmuudesta sekä heidän taipumuksestaan laiskalle elämäntyylille, jonka vuoksi he eivät voi tuntea "luovan työn koko muutosvoimaa" [20] , paikallisen väestön pakkotyötä tehtiin. käytetään laajasti kumin keräämiseen, tavarankuljetukseen ja rautateiden rakentamiseen. Samaan aikaan kaikki tämäntyyppiset työt erottuivat korkeasta kuolleisuudesta, jota siirtomaaviranomaiset eivät taistelleet millään tavalla. Esimerkiksi rautatien rakentamisen aikana Kongo-joen varrella 1890-1898. vain virallisten tietojen mukaan 1800 paikallista asukasta kuoli, mutta jotkut tutkijat osoittavat, että uhreja oli useita kertoja enemmän [21] .
Valokuva Kongon asukkaista kädet leikattuina rangaistuksena, n. 1900
Vitsaus Kongon vapaassa valtiossa
Kuminkorjuun aikana siirtomaa-agentit ottivat panttivangeiksi työntekijöiden naisia ja lapsia pakottaakseen heidät uuvuttavaan työhön ilman oikeutta lepoon. Luontoissuorituksen kokonaisveroa ei vahvistettu, ja siksi paikalliset viranomaiset määrittelivät sen, mikä johti lukuisiin väärinkäytöksiin, koska he saivat keskushallinnolta käteisbonuksia suurista kerätyistä kumi- tai norsunluumääristä [22] . Rangaistuksena riittämättömistä kumimääristä kerättiin laajalti käsien leikkaamista tai ruoskalla ruoskimista, mikä usein päättyi rangaistun kuolemaan.
Myös vastahakoisten kylien tuhoaminen ja niiden asukkaiden murhat tapahtuivat usein.
Kongossa elävien heimojen lukuisten kapinoiden tukahduttamiseksi siirtomaahallinnon terroria vastaan perustettiin vuonna 1888 julkiset voimat (Fr. Force Publique), joiden riveihin paikallisia asukkaita lähetettiin väkisin. Joukkojen upseerit olivat eurooppalaisia, jotka oli palkattu useisiin Euroopan maihin [23] . Alkuun 20. vuosisata Julkisten joukkojen riveissä oli 19 tuhatta ihmistä, mikä teki heistä Keski-Afrikan suurimmat asevoimat [24] .
Ensimmäinen, joka protestoi avoimesti siirtomaaterroria vastaan Kongossa, oli amerikkalainen musta toimittaja ja historioitsija George Washington Williams , joka matkusti Free Stateen vuonna 1890. Sitä ennen hän tapasi henkilökohtaisesti Leopold II:n ja puhui hyväksyvästi kuninkaan toiminnasta. ideoita afroamerikkalaisten värväämiseksi töihin Afrikkaan, jossa he voisivat päästä eroon USA:ssa tähän mennessä kokemastaan häirinnästä [25] .
Todistettuaan todellista järjestystä Leopoldin siirtokunnassa, hän julkaisi "Avoimen kirjeen Belgian kuninkaalle ja Kongon vapaan valtion hallitsijalle" ja vähän myöhemmin "Raportin Yhdysvaltain presidentille Kongon vapaasta vapaasta". State", jossa hän kuvaili lukuisia tosiasioita valtion toimijoiden ja myönnytysten edustajien väärinkäytöstä afrikkalaisiin liittyen sekä paikallisten hallitsijoiden pettämisestä saadakseen heidät allekirjoittamaan heille epäedullisia sopimuksia eurooppalaisten kanssa. Hän tuomitsi avoimesti väkivaltaiset hallintotavat ja määritteli ne rikoksiksi ihmisyyttä vastaan; Hän kutsui vapaata valtiota "Afrikan mantereen Siperiaksi" [26] . Williams ehdotti uuden valtion kokonaisuuden perustamista Kongon altaan alueelle, joka olisi itsehallinnollinen ja kansainvälisen yhteisön suojeluksessa.
Avoin kirje julkaistiin erillisenä pamfletena, jota levitettiin laajalti Euroopassa ja Yhdysvalloissa ja josta käytiin paljon julkista keskustelua. Amerikkalaisissa ja eurooppalaisissa sanomalehdissä julkaistiin lukuisia artikkeleita, jotka herättivät tarpeen tutkia Williamsin mainitsemia tosiasioita. Leopold järjestämällä julkaisuja erilaisissa painetuissa tiedotusvälineissä, pääasiassa belgialaisissa (esimerkiksi "Journal de Bruxelles", "Le Mouvement Geographique"), sekä antamalla erityisraportin, jonka siirtomaahallinnon edustajat ovat laatineet valtiosta Kongon asioista, käynnisti kampanjan Williamsin syytösten kumoamiseksi sekä hänen mainitsemisensa käyttämällä joitain hänen elämäkertansa sopimattomia tosiasioita. Lopulta Williams kuoli 2. elokuuta 1891, ilman että hän olisi saanut tarpeeksi julkista huomiota tähän ongelmaan.
Williamsin lisäksi lukuisat kristityt saarnaajat olivat todistamassa julmuuksia paikallista väestöä vastaan, joka tuomitsi ensimmäisten joukossa Kongon vapaavaltion siirtomaajärjestyksen. Ja jos katoliset lähetyssaarnaajat, jotka käyttävät kuninkaan erityistä suojelusta, olivat itse asiassa osa siirtomaahallintoa ja osallistuivat esimerkiksi lasten pakkosiirtoon perheistä ja käyttivät heitä ilmaisena työvoimana [27] , silloin protestanttiset saarnaajat USA, Ruotsi ja Iso-Britannia olivat toimissaan vapaampia, ja heidän työnsä aiheutti tiettyä huolta viranomaisissa.
Yksi niistä, jotka tuomitsivat aktiivisesti Kongon hallitusjärjestelmän eurooppalaisessa ja amerikkalaisessa lehdistössä, oli presbyteeriministeri William Shepard, josta tuli ensimmäinen musta saarnaaja Kongossa [28] . Noin 20 vuoden ajan hän julkaisi lukuisia kirjeitä ja artikkeleita lähetyssaarnaajien sanomalehdissä ja piti julkisia puheita, joissa hän kuvaili siirtokunnan todellista tilannetta ja paljasti siirtomaahallinnon toimet. Vuonna 1909 hänet ja Kongon presbyteerilähetystön päällikkö William Morrison tuomittiin Leopoldvillessä syytettynä yhden maassa toimivan yrityksen työntekijöiden panettelusta [29] .
Muita Leopoldin merkittäviä arvostelijoita olivat ruotsalainen baptistilähetyssaarnaaja Edward Vilhelm Sjöblom ja aboriginaalien puolustusyhdistyksen puheenjohtaja Henry Richard Fox Bourne.
Fiktiosta tuli myös eräänlainen protesti kuningasta vastaan. Puolalaista alkuperää oleva englantilainen kirjailija Joseph Conrad kirjoitti ja julkaisi vuonna 1899 tarinansa Heart of Darkness , joka kuvasi yksittäisiä esimerkkejä siirtomaahallinnon julmuuksista saamiensa vaikutelmiensa perusteella kuuden kuukauden oleskelusta Kongossa vuonna 1890 .
Leopold taisteli tehokkaasti saarnaajien paljastuksia vastaan painostaen lähetysten johtoa ja uhkaamalla heitä kaikenlaisilla esteillä ja rajoituksilla, joita siirtomaahallinto voisi asettaa heidän toiminnalleen maassa. Lisäksi kuningas antoi virallisia lausuntoja, että hän oli järkyttynyt Kongon asukkaiden julmuudesta ja tulkitsi ne erillisiksi jaksoiksi, jotka eivät millään tavalla kuvasta koko kuvaa siellä tapahtuvasta. Lopulta estääkseen kaikki tulevat syytökset, Leopold nimitti vuonna 1896 aboriginaalien puolustuskomission, jonka jäseniä oli kolme katolista ja kolme protestanttista lähetyssaarnaajaa. Toimikunnan työtä ei kuitenkaan varsinaisesti tapahtunut, koska sen jäsenet eivät voineet vierailla alueilla, joilla kumin pakkokeräystä harjoitettiin aktiivisimmin [30] .
Vuonna 1897 Brysselissä pidettiin maailmannäyttely , jonka aikana järjestettiin erillinen saavutusten näyttely esittelemään Kongon asukkaille "sivilisaation" etuja. Tämä vahvisti Leopold II:n mainetta hyväntekijänä.
Aidosti kansainvälisen julkisen kampanjan alullepanija Kongon väestön julmimman hyväksikäytön järjestelmää vastaan oli kauppayhtiön työntekijä, joka kuljetti tavaroita meritse Free Stateen ja takaisin, Edmund Dene Morel . Hän sai pääsyn Kongon kauppatilastoihin, jotka osoittivat, että maasta vietiin arvokkaita tavaroita, kuten norsunluuta ja kumia, kun taas tärkeimmät tuontituotteet olivat tarvikkeita - pääasiassa aseita ja ampumatarvikkeita [31] . Lisäksi Free Staten viralliset tilastot eivät vastanneet hänen työskentelyyrityksensä kirjanpitoon sisältyviä tietoja. Kaikki tämä herätti epäilyksiä siirtokunnan todellisesta tilasta.
Morel alkoi julkaista Kongoa koskevia artikkeleita brittiläisessä Afrikan-asioihin erikoistuneessa sanomalehdessä, mutta kohtasi rajoituksia sen päätoimittajan artikkelien aiheiden valinnassa. Vuonna 1903 hän perusti oman aikakauslehden, West African Mail -lehden. monista vuosista tuli pääasiallinen lähde Kongon tapahtumien paljastuksille [32] .
Artikkeleissaan ja esitteissään Morel lainasi lukuisia tosiasioita siirtomaahallinnon edustajien Kongon asukkaiden hyväksikäytöstä. Tietoa tästä toimittivat hänelle informantit, jotka työskentelivät suoraan Kongon valtion virastoissa (esimerkiksi Hezekiah Andrew Shanu, joka lopulta paljastui ja joutui itsemurhaan) tai joilla oli pääsy Brysselissä sijaitsevaan Free State -arkistoon (kuten , kuten julkisten joukkojen veteraani Raymond de Greze). Lisäksi tietolähteinä olivat Kongossa toimivien yritysten viralliset asiakirjat sekä protestanttisten lähetyssaarnaajien todistukset [33] .
Edmund Morel kirjoitti myös Kongon siirtomaa-mielivallan uhrien kokonaismäärästä: ”...Likimääräisten arvioiden mukaan sen (Kongon vapaan osavaltion) väestön määrä vaihteli 20 miljoonasta 40 miljoonaan ihmiseen. Kukaan ei maininnut alle 20 miljoonan lukuja... Huolellinen tutkimus osoittaa, että varovaisimpien arvioiden mukaan tämän järjestelmän uhreiksi joutui 10 miljoonaa ihmistä” [34] .
Morelin toiminta vaikutti Kongon asioiden keskustelun aloittamiseen, ei vain Belgian, vaan myös Ison-Britannian parlamentissa. Morel sai tukea myös ihmisoikeusjärjestöiltä, kuten Aboriginal Defense Society ja Anti-Slavery Society.
Keskustelua Kongon asiaintilasta antoi erityisen sysäyksen Britannian Kongon konsulin Roger Casementin raportti Free Staten tilanteesta, jonka hän esitteli Britannian ulkoministeriölle vuonna 1903. Useiden kuukausien ajan hän matkusti maan syrjäiseen sisäosaan ja keräsi silminnäkijöiden kertomuksia siirtomaahallinnon julmuuksista. Raportin päätelmät vahvistivat täysin Morelin artikkeleissaan ja puheissaan antamat tiedot [31] . Raportti, joka esiteltiin suurelle yleisölle vuonna 1904, julkaistiin kuitenkin vain tietyin lyhentein.
Estääkseen Kongon tilanteesta käytävän keskustelun ennenaikaisen päättymisen Casement ja Morel päättivät yhdistää voimansa. Marraskuussa 1903 perustettiin Kongon uudistusyhdistys , jota johti Morel. Yhdistyksen toiminta keskittyi Kongon hallitusjärjestelmää kritisoivien julkaisujen rahoittamiseen sekä Belgian, Britannian ja Yhdysvaltojen hallitusten painostukseen, jotta se uudistaisi vapaavaltion siirtomaahallinnon.
Tänä aikana Morel julkaisi useita kirjoja ja pamfletteja Kongon tilanteesta (Kongon kauhut (1903), Kongon orjavaltio (1903), Red Rubber (1904) jne.). Niistä keskusteltiin aktiivisesti eurooppalaisessa ja amerikkalaisessa lehdistössä. Painettujen julkaisujen lisäksi käytettiin myös muita yleisen mielipiteen käsittelykeinoja - esimerkiksi valokuvausta. Tietenkin lukuisat kuvat ihmisistä, joilla oli katkaistu kädet tai kahleet naiset ja lapset, aiheuttivat närkästyksen aallon maailman yleisessä mielipiteessä. Voimakas vaikutuskanava oli aikakauslehtien ja sanomalehtien pilakuvat kuninkaasta ja hänen "sivistystoiminnastaan". Esimerkiksi yhdessä Punch-lehden sarjakuvassa Leopoldia verrattiin Ottomaanien valtakunnan sulttaani Abdul-Hamid II :een , jota myös syytettiin kansallisten vähemmistöjen kansanmurhasta Turkissa.
Karikatyyri Punch-lehdestä, 1906
E.D.:n kirjan nimisivu. Morel "Red Rubber" ("Punainen kumi")
Valokuvia Kongon asukkaista katkaistuilla käsillä (M. Twainin kirjasta "Kuningas Leopoldin monologi valtansa puolustamiseksi Kongossa")
Leopoldin vastainen kritiikki levisi maailmanlaajuisesti - vuosina 1902-1912. Amerikkalaisissa ja eurooppalaisissa sanomalehdissä julkaistiin yhteensä noin 4194 artikkelia ja graafista kuvaa, jotka tavalla tai toisella käsittelivät Kongon siirtomaahallinnon julmuuksia [35] .
Pian Kongon uudistusyhdistyksen perustamisen jälkeen sen kansalliset komiteat perustettiin moniin maihin ympäri maailmaa. Yhdistyksen toimintaa tukevia toimintoja järjestettiin Euroopassa, Yhdysvalloissa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa. Protestiliikkeeseen liittyivät julkisuuden henkilöt, kuten kirjailijat Anatole France , Arthur Conan Doyle ja Mark Twain , Britannian pääministeri Edward Gray , Yhdysvaltain presidentti Theodore Roosevelt ja muut. [36]
Vastauksena kritiikkiin Leopold päätti käyttää jo moneen kertaan kokeiltuja menetelmiä. Kuninkaan kustannuksella julkaistut sanomalehtiartikkelit kertoivat, kuten La Tribune Congolaisessa, että "onnettomat, joiden kädet leikattiin, olivat sairaita, ja käden poistamisesta tuli välttämätön kirurginen toimenpide" [37] . Leopold lähetti myös agenttinsa keräämään tietoja brittiläisten siirtomaiden paikallista väestöä vastaan kohdistetuista julmuuksista, jotta he voisivat heidän avullaan herättää kritiikkiä brittejä itseään kohtaan.
Lisäksi kuningas 1905-1906. järjesti brittiläisille publicisteille William Mountmorresille ja Mary French Sheldonille retkiä Kongoon, minkä seurauksena heidän kirjoittajallaan julkaistiin matkamuistiinpanoja, joissa kumottiin siirtomaahallinnon julmuudet ja ylipäätään vapaan osavaltion viranomaisten toiminta. arvioitiin myönteisesti [38] .
Tietovuotojen estämiseksi perustettiin valvontajärjestelmä lähetyssaarnaajille, matkustajille ja virkamiehille, joiden epäillään välittäneen tietoa Kongon tilanteesta Morelille ja hänen kannattajilleen [39] .
Syyskuussa 1904 Brysseliin perustettiin Press Bureau, joka sponsoroi salaa useiden sanomalehtien ja New Africa - The Truth about the Congo -lehden julkaisemista Edinburghissa. Leopoldin kustannuksella julkaistiin monia esitteitä, jotka käsittelivät positiivisesti elämää Kongossa; Times of London -lehden ja Kölnische Zeitungin Brysselin kirjeenvaihtajat kirjoittivat ylistäviä artikkeleita Kongosta Leopoldin palkattuina agentteina . Yhdysvalloissa Chicagon yliopiston professori Frederick Starr julkaisi useita artikkeleita Chicago Daily Tribunessa, joka julkaistiin myöhemmin erillisenä pamfletena nimeltä The Truth About the Congo Free State ja jotka kumosivat kuninkaan Kongon hyväksikäyttöjärjestelmää vastaan esitetyt syytökset [41] . ] .
Leopold harjoitti myös poliittista lobbausta ja yritti saada puolelleen useita amerikkalaisia senaattoreita myöntämällä heille erilliset myönnytykset Kongossa [42] . Vuonna 1906 yhden Leopoldin yhdysvaltalaisen lobbaajan Henry Kowalskin New York Americanille toimittamien tietojen ansiosta kuninkaan vaikutusverkosto Yhdysvaltain kongressin jäseniin paljastettiin [43] .
Kriitikoiden painostuksesta Kongon vapaan osavaltion viranomaiset järjestivät ajoittain näytösoikeudenkäyntejä yksittäisiä julkisten joukkojen upseereita tai hallinnon virkamiehiä vastaan, joita syytettiin hyväksikäytöstä ja joukkomurhista. Syytetyt tuomittiin kuitenkin yleensä lyhyisiin vankeusrangaistuksiin, ja heidät vapautettiin usein jo ennen sen päättymistä [44] . Kaikki nämä toimenpiteet eivät voineet johtaa Kongon asukkaiden järjestelmällisen julman hyväksikäytön lopettamiseen.
Vuosina 1904-1905. Kongossa oli erityinen komissio tutkimaan siirtomaahallinnon väärinkäytösten tosiasioita, jonka varsinainen johtaja oli italialainen, joka oli työskennellyt Kongossa useita vuosia tuomarina, Giacomo Nisko. Komissio perustettiin kuninkaan käskystä, jonka tarkoituksena oli "riippumaton" tarkistaa kaikki tiedot siirtomaavirkamiesten julmuudesta. Kuitenkin Leopoldin suureksi harmiksi komission raportti vahvisti täysin lukuisat tosiasiat kiusaamisesta ja hyväksikäytöstä Free Statessa. Marraskuussa 1905 julkisuuteen esiteltiin voimakkaasti lyhennetty raportti [45] . Vasta 1980-luvulla. sen täysi versio julkaistiin todistajien henkilökohtaisten todistusten kanssa [46] .
Lopulta kuningas aloitti kiistattomiin tosiseikkoihin perustuvan kritiikin alla neuvottelut Belgian parlamentin kanssa Kongon siirtämisestä Belgian hallintaan. Leopold II:n erityismääräyksellä 15. marraskuuta 1908 Kongon vapaa valtio julistettiin Belgian siirtomaaksi [47] .
Vuoden 1908 jälkeen useiden vuosien ajan Kongon uudistusyhdistyksen suojeluksessa toteutettiin yksittäisiä toimia siirtokunnan hallintojärjestelmän muutosten tukemiseksi, mutta ne keräsivät yhä vähemmän kannattajia. Kesäkuussa 1913 Morel ja yhdistyksen johto ilmoittivat toimintansa lopettamisesta [48] .
Kun Kongo siirrettiin virallisesti Belgian hallintaan, Kongon altaan väestön ankarimman riiston järjestelmä muuttui, mutta ei kokonaan lakannut olemasta. Puuvillan, kumin jne. poimimista puuviljelmillä käytettiin pakkotyönä vuoden 1908 jälkeen. Lisäksi paikallisen väestön verotaakka kasvoi jatkuvasti, mikä vaikutti kielteisesti maaseudun kehitykseen [49] .
Todetaan myös, että Leopoldin vastaisen kampanjan pääasialliset hyötyjät olivat Euroopan maiden ja Yhdysvaltojen liike-elämän piirit, jotka olivat tyytymättömiä vapaan osavaltion viranomaisten asettamiin rajoituksiin, jotka koskevat toimilupayhtiöiden toimintaa ja kaupan vapautta. ja navigointi koko maassa. Tämän tulkinnan seuraajat uskovat, että E. Morelin ja R. Casementin johtama kansainvälinen liike itse asiassa edusti eurooppalaisten ja amerikkalaisten monopolien etuja ja tuhosi esteitä Kongon jatkokäytön tieltä - näin ollen Reforms Associationin toiminta vuonna Kongo vain vaikutti uuteen vaikutuspiirien uudelleenjakoon siirtokunnan sisämarkkinoilla [36] .
Tutkijat huomauttavat myös, että Kongon vapaavaltion riistohallintoa vastaan käyty kampanja rajoittui vain yhteen alueeseen, kun taas siirtomaahallinnon edustajien paikallista väestöä kohtaan harjoittamia väärinkäytöksiä ja julmuutta esiintyi kaikkialla Afrikan siirtomaissa (esimerkiksi samankaltaisia hallintomenetelmiä). Belgian käytäntöjä harjoitettiin naapurivaltion Ranskan Kongon alueella), mutta ne eivät joutuneet julkisen tarkastelun alle. Niinpä Edmund Morel piti johtamansa liikkeen päätavoitteena Kongon hallintomenetelmien tuomitsemista ja vastustaen niitä, kuten hän uskoi, brittien "laillistettua" Afrikan maiden kolonisointia, joka kunnioitti maan omistusoikeuksia. paikallisväestön maihinnousua ja edisti afrikkalaisten ja eurooppalaisten välisen vaihdon vapautta. Siten Leopoldia vastaan suunnatun kampanjan tarkoituksena oli itse asiassa oikeuttaa joustavammat ja tehokkaammat riistomuodot [50] .