Sheriffi ( englanniksi sheriff ) on useissa englanninkielisissä maissa hallinnollinen ja oikeudellinen asema tietyissä hallinnollis-alueellisissa yksiköissä.
Englannin historian anglosaksisella kaudella yksi kuninkaan nimittämistä tärkeimmistä paikallisista hallinnollisista tehtävistä oli reeven asema . Maakunnissa ( shires ) kuninkaan vallan edustajaa kutsuttiin vastaavasti "kreivikunnaksi" - shire -reeve . Tästä yhdistelmästä sana sheriff syntyi jo keskiaikaisessa Englannissa . Plantagenetin aikakauden kuuluisin sheriffi oli legendaarisen Robin Hoodin vihollinen, Nottinghamin sheriffi .
Nyky-Englannissa sheriffi on piirikunnan hallituksen pääedustaja . Hänet nimitetään kuninkaallisen peruskirjan mukaan vuodeksi ja hän suorittaa hallinnollisia tehtäviä, mukaan lukien poliisi- ja rikostutkinnan johtajana, parlamenttivaalien järjestämisen ja oikeuden päätösten täytäntöönpanon valvonnassa. Skotlannissa viran luonne on erilainen, missä sheriffituomarin - piirikunnan päätuomarin - nimittää hallitsija elinikäiseksi.
Yhdysvalloissa piirikunnan (läänin) sheriffi on sheriffin osaston tai toimiston päällikkönä - läänin poliisi. Useimmiten sanaa "sheriffi" käytetään nyt tässä merkityksessä.
Sheriffin ja kunnallisen poliisin tehtävät ja suhteet vaihtelevat huomattavasti osavaltioittain. Pohjimmiltaan tämä on lain ja järjestyksen ylläpitämistä, rikollisuuden torjuntaa, apua oikeudenkäytössä, ulosottomiehen tehtävien suorittamista, lääninvankilan hallinnollista johtamista. Sheriffin toimistot luokitellaan yleensä kolmeen pääluokkaan valtuuksien tason perusteella:
Esimerkiksi koillisosavaltioissa sheriffin valtuudet ovat merkittävästi kaventuneet. Suurimman osan lainvalvontatyöstä vastaa valtion poliisi.
Sheriffin alaisia poliiseja kutsutaan apulaisseriffeiksi.
Yhdysvalloissa on noin 3 500 sheriffin toimistoa, joissa on yli 2 työntekijää. Los Angelesin piirikunnan suurimmalla sheriffiosastolla on 11 000 työntekijää.
Pienissä läänissä sheriffin toimivaltaan kuuluu läänin alue, suurissa läänissä se alue, jolla kunnallinen poliisi ei toimi. Useimmissa Yhdysvaltojen osavaltioissa sheriffin virka valitaan, toimikausi voi olla kahdesta neljään vuotta. Sheriffi voidaan erottaa ennenaikaisesti virastaan, jos hän syyllistyy moraalittomaan tekoon tai väärinkäytökseen.
Monissa maaseutukunnissa, erityisesti eteläisissä osavaltioissa , sheriffikunnalla on perinteisesti katsottu olevan enemmän asemaa kuin lääninhallinnolla.
Sheriffillä oli perinteisesti valta kutsua joukko aseistettuja kansalaisia ( posse comitatus ) jahtaamaan aseellisia rikollisia, tukahduttamaan mellakoita ja vastaavia. Tällä hetkellä tätä laitosta käytetään harvoin [1] .