Darien Bayn skotlantilainen kolonisaatio , joka tunnetaan nimellä Darien Project tai Darien Project , eng. Darién-suunnitelma on Skotlannin kuningaskunnan epäonnistunut yritys perustaa oma siirtomaa Keski-Amerikkaan Darienin lahdelle (nykyinen Panaman alue) 1690-luvun lopulla. Projekti päättyi epäonnistumiseen ja siitä tuli yksi syy Skotlannin taloudelliseen romahdukseen, joka vaikutti angloskotlannin liittoon vuonna 1707.
1600-luvun loppu oli talouskriisin aikaa Skotlannissa. Tuotanto oli vähäistä, vienti rajoitettua ja Skotlannin poliittinen asema Euroopassa heikko, varsinkin verrattuna naapurimaahan Englannin kuningaskuntaan, jonka kanssa Skotlanti oli hallitsijan kautta henkilökohtaisessa (mutta ei valtion) liitossa. Skotlanti kärsi merkittäviä vahinkoja Euroopan tullisodasta [1] . Skotlannin laivasto oli hyvin pieni, ja sen tuotteilla oli vähän kysyntää Euroopassa. Näihin ongelmiin lisättiin 1600-luvun lopun sisällissotien seuraukset ja sadon epäonnistumisesta johtuva nälänhätä.
Vastauksena kriisiin Skotlannin parlamentti päätti useista kriisin vastaisista toimista. Vuonna 1695 perustettiin Bank of Scotland ; lisäksi laki koulujen asettamisesta perusti julkisen koulutusjärjestelmän koko Skotlannissa; Lopulta Scottish Overseas Trade Company perustettiin käymään kauppaa Afrikan ja "molempien Intian" kanssa, jonka pääomaa hankittiin julkisella merkinnällä.
Yrittääkseen laajentaa aluetta Skotlanti oli aiemmin lähettänyt uudisasukkaita New Jerseyn siirtomaahan , ja myös epäonnistunut yritys perustaa Stuart Townin siirtomaa (nykyinen Etelä-Carolinan osavaltion alue ).
Scottish Overseas Trade Company osallistui pian Darien-projektiin, jonka on kehittänyt rahoittaja William Paterson . Suunnitelman tarkoituksena oli perustaa siirtokunta Panaman kannakselle kaupankäynnin jatkamiseksi Kaukoidän ja mineraalirikkaiden eurooppalaisten siirtokuntien kanssa Amerikan mantereen länsirannikolla (tämä periaate otettiin myöhemmin käyttöön rakentamisen aikana Panaman kanavasta ). Huolimatta useiden Patersonin aiempien aloitteiden epäonnistumisesta, jotka olivat yleisön tiedossa, Scottish Company keräsi suuria summia tilauksilla Amsterdamissa , Hampurissa ja Lontoossa siirtomaahankkeen rahoittamiseksi. William III :n Englannin hallitus suhtautui tähän ajatukseen kielteisesti, koska Englanti oli tuolloin sodassa Ranskaa vastaan eikä halunnut jälleen kerran ärsyttää Espanjaa, joka vaati alueita Panaman kannakselta, mukaan lukien ne varakuningaskunnan rajoihin. Uusi Granada ja Ost-The India Companyn painostuksesta , joka halusi säilyttää monopolinsa Britannian ulkomaankaupassa, pakotti brittiläiset ja hollantilaiset sijoittajat vetäytymään projektista. Hampurin sijoittajat saivat rahansa takaisin, kun Itä-Intian yhtiö uhkasi oikeustoimilla sillä perusteella, ettei kuningas ollut valtuuttanut skotlantilaisia keräämään varoja Britannian ulkopuolelta.
Edinburghissa yhtiö pystyi keräämään 400 000 puntaa [2] muutamassa viikossa sijoittajien kanssa kaikilta elämänaloilta, ja yrityksen liikevaihto oli noin 1/5 Skotlannin koko budjetista [3] [4] .
Suuri joukko eläkkeellä olevia sotilaita ja upseereita, joilla ei ollut toivoa muusta työpaikasta, liittyi mielellään retkikuntaan. Jotkut näistä sotilaista olivat surullisen kuuluisia osallistumisestaan Glencoen verilöylyyn ja herättivät siksi epäilyksiä retkikunnan muissa jäsenissä [5] .
Ensimmäinen retkikunta, joka koostui viidestä aluksesta (Saint Andrew, Caledonia, Unicorn, Dolphin ja Attempt), jossa oli noin 1200 ihmistä, lähti 14. heinäkuuta 1698 itärannikolta Leithin satamasta välttääkseen jäädä Englannin partiolaivojen kiinni. Retkikunnan jäsenille matka Skotlannin rannikkoa pitkin osoittautui yhdeksi retkikunnan vaikeimmista vaiheista, verrattavissa siirtokunnan vaikeisiin elinoloihin. Marraskuun 2. päivänä retkikunta laskeutui Darienin kannakselle. Alue sai nimekseen Uusi-Kaledonia.
Drummondin ohjauksessa kolonistit kaivoivat ojan kapean niemimaan poikki, joka erotti Caledonian sataman valtamerestä, ja rakensivat kanavan takana olevalle niemimaalle St. Andrew'n linnoituksen, jota puolusti 50 tykkiä. Tärkeä virhe oli se, että linnakkeella ei ollut omaa vesilähdettä. Sataman vastakkaiselle puolelle vuorelle rakennettiin näkötorni. Linnoituksen läheisyydessä aloitettiin New Edinburghin asutuksen talojen rakentaminen ja maan raivaus jamssin ja maissin viljelyä varten . Retkikunnan jäsenten kotiin lähettämät kirjeet loivat väärän vaikutelman, että kaikki sujui suunnitelmien mukaan.
Maanviljely osoittautui vaikeaksi. Paikalliset intiaanit, vaikka olivatkin espanjalaisia vihamielisiä, kieltäytyivät ostamasta kammat ja muita siirtolaisten heille tarjoamia rihkamaa, ja samaan aikaan he itse eivät myyneet heille juuri mitään ruokaa. Seuraavana vuonna tukahduttava kesäilmasto muiden syiden ohella johti siirtokunnan asukkaiden korkeaan kuolleisuuteen. Muutamat intiaanien myymät tuotteet otettiin siirtokunnan johtajien haltuun; tavalliset asukkaat selviytyivät metsästäessään merikilpikonnia . Terveitä miehiä, jotka olivat valmiita tekemään kovaa työtä, oli yhä vähemmän.
Sillä välin Britannian kuningas Vilhelm III käski Uuden maailman hollantilaisia ja englantilaisia siirtokuntia olemaan toimittamatta skotlantilaista siirtokuntaa, jotta espanjalaiset eivät ärsyttäisi [3] . Pääsyynä nälänhädään oli kuitenkin se, että alun perin ei tuotu riittävästi elintarvikkeita, ja suuri osa siitä pilaantunut huonosti organisoidun varastoinnin vuoksi. Alkoholin käyttö levisi, mikä vain kiihdytti punataudin, kuumeen ja mädän ruoan käytön heikentämien asukkaiden kuolleisuutta.
Kahdeksan kuukauden kuluttua, heinäkuussa 1699, siirtokunta hylättiin, lukuun ottamatta kuutta miestä, jotka olivat liian heikkoja liikkumaan. Ihmisiä kuoli edelleen laivoissa. Kotimaahansa palanneet joutuivat siellä halveksituksi, ja heidän omaisuutensa valtasivat usein muut perheenjäsenet.
Vain 300 1200 uudisasukkaasta selvisi hengissä, ja vain yksi alus onnistui palaamaan Skotlantiin. Jamaikan Port Royalin satamassa alukselta evättiin apua espanjalaisten vihamielisyyttä pelänneen Britannian hallituksen määräyksestä [3] .
Uutiset ensimmäisen retkikunnan epäonnistumisesta eivät olleet vielä saavuttaneet Skotlantia, kun sieltä lähti uusi retkikunta, jossa oli yli 1000 ihmistä. Toinen retkikunta saapui Darien Baylle 30. marraskuuta 1699 ja löysi sieltä kaksi slooppia , joista toinen oli Thomas Drummond ensimmäiseltä tutkimusmatkalta. Useita miehiä lähetettiin maihin korjaamaan majoja; tämä aiheutti nurinaa siirtolaisten keskuudessa, jotka sanoivat tulleensa liittymään siirtokuntaan eivätkä rakentamaan sitä alusta alkaen. Drummond vaati, että linnoitus pitäisi rakentaa uudelleen suojellakseen sitä espanjalaisilta hyökkäyksiltä, mutta häntä vastusti kauppias James Byres, joka uskoi, että ensimmäisen retkikunnan johtajat olivat menettäneet asemansa, ja määräsi Drummondin pidättämistä. Aluksi aggressiivinen Byers alkoi karkottaa kaikkia, joiden epäili myötätuntoa Drummondia kohtaan tai ainakin eri mieltä. Byers sai myös protestanttisen papin vihan, kun hän julisti, että sota espanjalaisia katolilaisia vastaan olisi epäkristillistä. Pian Byers karkasi yhteen slooppiin. Asukkaat joutuivat apatiaan, joka jatkui Alexander Campbell Fonabin saapumiseen saakka, jonka yhtiö lähetti järjestämään puolustuksen. Campbell osoittautui ratkaisevaksi johtajaksi, jota siirtomaa puuttui niin pitkään, ja hän kykeni tarttumaan espanjalaisilta aloitteeseen ja pudotti heidät Toubakantin linnoituksesta tammikuussa 1700. Tämän hyökkäyksen aikana Fonab kuitenkin haavoittui ja kaatui. sairastui kuumeeseen, minkä vuoksi hän ei voinut enää johtaa siirtolaisia. Espanjalaiset piirittivät Fort St. Andrew -linnoitusta useita kuukausia, mutta he itse heikkenivät kuumeesta eivätkä ryhtyneet päättäväisiin toimiin. Lopulta espanjalaiset uhkasivat skotteja ratkaisevalla hyökkäyksellä ja antoivat heidän poistua linnoituksesta tuliaseiden mukana, minkä jälkeen siirtomaa lopulta hylättiin [6] .
Siirtomaan 2500 ihmisestä vain muutama sata selvisi [7] .
Darien-seikkailun epäonnistumista pidetään yhtenä ratkaisevista syistä, jotka johtivat Anglo-Skotlannin unioniin [8] . Tämän hypoteesin kannattajien mukaan skotlantilainen aatelisto ja kauppiaat ymmärsivät, ettei Skotlanti yksin voinut olla tärkeässä roolissa politiikassa, ja halusivat hyödyntää kasvavan Englannin valtakunnan menestystä . Lisäksi Darien-projekti melkein teki Skotlannin konkurssiin. Useat huomattavat skotlantilaiset aateliset kääntyivät Westminsterin puoleen vaatien Skotlannin valtionvelan kattamista ja valuutan vakauttamista. Toinen tällainen pyyntö hyväksyttiin ja Skotlannin punta muutettiin Englannin shilliniksi . Lisäksi vuoden 1707 unionin lain 14 artiklan mukaisesti Skotlanti sai 398 085 puntaa tulevien velkojen kattamiseksi.