Behemotit ( lat. Hippopotamidae ) - artiodaktilien perhe , joka sisältää kaksi sukua, joissa kussakin on yksi laji: tavallinen ja kääpiö virtahepo. Virtahepoperheen nykyaikaisia edustajia löytyy vain Afrikasta .
Kaivausten tulokset ovat osoittaneet virtahepojen olemassaolon jo mioseenikaudelta . Pleistoseeniin asti ne olivat yleisiä myös Euroopassa ja Aasiassa . Uusimmat geenitutkimukset viittaavat siihen, että virtahepot ovat valaiden lähisukulaisia .
sukupuuttoon kuolleita virtahepoja ovat mm.
Pitkään oletettiin, että virtahepot ovat sikojen lähisukulaisia , mutta nykyaikainen tiede viittaa siihen, että virtahepot ovat lähempänä valaita . Noin 50 miljoonaa vuotta sitten virtahevoilla ja valailla oli yhteinen esi-isä (katso Indochius ); viimeistään 6 miljoonaa vuotta myöhemmin evoluutio jakoi jälkeläisensä kahteen haaraan. Virtahepot ovat entisen lukuisan, täysin sukupuuttoon kuolleen Anthracotheriidae -heimon kehitystä .
![]() | |
---|---|
Taksonomia | |
Bibliografisissa luetteloissa |