IMCO (myös Imco , nimi tulee perustajan nimen alkukirjaimista Julius Meister & Co. , koko nimi saksalainen IMCO Österreichische Feuerzeug- und Metallwarenfabrik GmbH ) on yksi maailman vanhimmista sytyttimiä valmistavista yrityksistä (toiseksi Ronsonin jälkeen ).
Itävaltalainen yritys perustettiin vuonna 1907 [1] . Se aloitti toimintansa painikkeita ja tarvikkeita valmistavana tehtaana . Österreichische Knopf- und Metallwarenfabrik Julius Meister & Co. , sytyttimien valmistus aloitettiin vuonna 1918 [1] (yrityksen mainoslause: English IMCO®, the World's Supreme Lighter vuodesta 1918! ).
Ensimmäisen maailmansodan aikana ja sen jälkeen käytettyjä patruunakoteloita oli paljon. IMCO-yhtiö aloitti niihin perustuvien sytyttimien tuotannon. Tunnetuin hihaan perustuva IMCO-sytytin on IMCO IFA (IMCO Feuerzeuge Austria). Vuonna 1922 yritys sai ensimmäisen patenttinsa numerolla 89538. Yritys on olemassaolonsa aikana kehittänyt ja myynyt yli 70 sytytinmallia [2] .
IMCO TRIPLEX Super [3] on saavuttanut suurimman menestyksen . IMCO on valmistanut historiansa aikana yli puoli miljardia sytyttimiä [2] . Samanaikaisesti kaikki kulutusosat (kivet, sydämet, bensiini) ovat yhteensopivia Zippon sytyttimien kulutusosien kanssa (uskotaan, että Zippon perustaja George Grant Blaisdell sai "inspiraation" Imcon sytyttimistä [4] , erityisesti Hurricane [5] ).
IMCO 4700 Triplex kehitettiin vuonna 1937 [6] , ja mekanismia muutettiin 1960-luvulla tehdasautomaation helpottamiseksi, mikä johti 6700 Triplex Superiin. Myöhemmin Triplexiin ei tehty muutoksia, mikä johtui osittain premium-brändistä. Vaikka alkuperäinen suunnittelu perustui kokonaan tuotantoon ("1930-luvulla ei ollut suunnitteluosastoja" [6] ; bensiinisäiliön sylinterimäinen muoto liittyy patruunoiden koteloiden uudelleenkäyttöön), kaikki sytyttimien muutokset aiheuttivat huolta ostajat, jotka pelkäsivät väärennöksiä (ajan mittaan ainakin 20 muuta yritystä väärensi IMCO:n olemassaoloa). Jopa pakkausmuutokset olivat hämmentäviä, ja niitä tehtiin vain kahdesti 20 vuoden aikana.
1950-luvulla markkinoille tuotiin vielä kaksi juniorimallia - Junior ja Streamline.
Triplex-sytytin toimitettiin kolmannen valtakunnan asevoimille - Wehrmachtille , mikä määritti sen sodanjälkeisen maailmanlaajuisen suosion (yli 90% tuotannosta vietiin) [6] .
Vuodesta 1970 lähtien IMCO oli ainoa ulkomainen valmistaja, jolla oli "merkittävä vaikutus" Yhdysvaltain sytytinmarkkinoilla [7] . IMCO-sytyttimien käyttö Yhdysvaltain armeijassa on dokumentoitu, mutta niitä ei ole hyväksytty virallisesti [8] .
Virallisesti valmistettiin neljä erilaista sytyttimiä [9] :
Koska tehdas sijaitsi Wienin asuinalueilla 1960-luvulla, yritys ei kyennyt nopeasti siirtymään suosituksi tulleisiin kaasusytyttimiin ja menetti kilpailuetunsa [6] . Vuodesta 1988 lähtien yritys on ollut Haasin perheen omistuksessa [2] . Yritys lopetti toimintansa vuonna 2012.