| Ash Creekin taistelu | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Black Hills War | |||
| Istuu Bull ja hänen veljenpoikansa taistelevat Milesin armeijaa vastaan | |||
| päivämäärä | 18. joulukuuta 1876 | ||
| Paikka | Montanan alue | ||
| Tulokset | Yhdysvaltain voitto | ||
| Vastustajat | |||
|
|
|||
| komentajat | |||
|
|
|||
| Sivuvoimat | |||
|
|||
| Tappiot | |||
|
|||
Ash Creekin taistelu oli taistelu Lakotan ja Yhdysvaltain armeijan välillä Black Hillsin sodan aikana, joka käytiin 18. joulukuuta 1876 nykyisessä McCone Countyssa .
Cedar Creekin taistelun jälkeen Sitting Bullin miehet menettivät suuren määrän tarvikkeita ja varusteita. Lokakuun 27. päivänä yli 400 teepiä , noin 2 000 miestä, enimmäkseen Minneconjou ja Itazipcho , antautuivat virallisesti Milesille ja palasivat varauksiinsa. Eversti yritti kaikin tavoin jouduttaa sodan päättymistä intiaanien kanssa. Marraskuun 19. päivänä hän jakoi tiiminsä suorittaakseen tiedustelun huolellisemmin. Hän otti henkilökohtaisesti kuuden komppanian komennon ja asetti kapteeni Simon Snyderin johtamaan jäljellä olevia joukkoja. Milesin oli määrä suunnata suoraan kohti Black Buttesia, kun taas Snyder tutki etelää ja länttä ja tapasi Milesin muutamaa päivää myöhemmin.
Eversti vietti seuraavan viikon etsiessään vihamielisiä intiaaneja. Marraskuun 25. päivänä Miles yritti ylittää Missourin lähellä sen yhtymäkohtaa Musselshell-jokeen , missä virtaus oli nopea ja joella kellui paljon jäätä, mutta hänen toimintansa ei toiminut. Marraskuun 27. päivänä luutnantti Frank Baldwin pystyi perustamaan ylityspaikan ja alkoi kuljettaa ihmisiä etelärannalle. Seuraavien kolmen päivän aikana sotilaat ylittivät hitaasti, kunnes viimein eversti sai tietää, että Missouri ylävirtaan oli paksun jääkerroksen peitossa. Hän päätti nousta jokea sen jäätyneelle osalle ja suorittaa ylityksen siellä. Joen viivästyminen sai Simon Snyderin pataljoonan varusteet loppumaan ja pakotti kapteenin vetäytymään Fort Keoghiin tapaamatta everstiä. Marraskuun 29. päivänä Miles sai tietää, että Sitting Bull ei ollut Black Buttesissa, vaan itään lähellä Red Wateria, ja lähetti Baldwinin kolmen komppanian kanssa häntä takaa. Luutnantin tavoitteena oli katkaista Sitting Bull Yellowstone River ja Crazy Horse etelään ja estää häntä pakenemasta pohjoiseen Kanadaan.
4. joulukuuta 1876 Frank Baldwin saapui Fort Peckiin. Siellä hän sai tietää, että päällikkö oli leiriytynyt linnoituksen itään noin 24 km:n päässä. Baldwin määräsi uutiset toimitettavaksi Nelson Milesille, mutta hän epäili, voisiko eversti saapua ajoissa antamaan apua. Luutnantti toimitti 112 sotilaalle ja upseerilleen tarvikkeita ja ammuksia ja lähti Fort Peckistä 6. joulukuuta. Vangitsematta vihamielisiä intiaaneja, Baldwinin armeija uupuneena ja paleltuneena, joka oli kävellyt yli 117 km alle kahdessa päivässä, palasi linnoitukseen. Annettuaan sotilaiden syödä ja nukkua kolme päivää, Baldwin istutti heidät vaunuihin ja lähti jälleen itään pitkin Missouria takaamaan Sitting Bullia. Joulukuun 17. päivänä hän antoi sotilaidensa levätä, kun partiolaiset tiedustelivat aluetta. Yksi tiedustelijoista, Joe Culbertson, löysi intiaanileirin 32 km:n päässä Baldwinin joukoista.
Frank Baldwin mursi leirin kello 7 aamulla 18. joulukuuta ja muutti itään ja sitten etelään havaitsemisen välttämiseksi. Kello kahdelta iltapäivällä hänen armeijansa oli jo vain 6 km päässä Sitting Bullin leiristä. Suurin osa sotureista oli poissa kylästä, koska he olivat lähteneet metsästämään [1] . Baldwin määräsi hyökkäyksen intiaanileirille. Yksi joukko sotilaita marssi tulilinjassa vaunujen eteen, toinen niiden molemmille puolille ja pieni takavartija takana [2] .
Lakotat huomasivat Baldwinin miehet, ja leirille jääneet sotilaat yrittivät piirittää saattueen kääntääkseen sotilaiden huomion pois pakenevista naisista, vanhoista miehistä ja lapsista. Haupitsilaukaukset hajottivat intiaanit [2] . Jalkaväki murtautui leiriin ampuen voimakkaasti ja pakottaen lakotan vetäytymään. Jälleen kerran vihamieliset intiaanit jäivät ilman ravintoa ja omaisuutta, he menettivät 60 hevosta ja muulia, 90 tipiä ja yksi mies tapettiin [1] .
Käveltyään lyhyen matkan Missourin ja Yellowstonen väliselle vedenjakajalle Baldwinin armeija perusti leirin ja ympäröi sitä kaiteilla. Vaunut asetettiin ympyrään, jolloin rakennettiin karsinoita muuleille. Lämpötila laski jyrkästi, ja vangitut puhvelinviitat jaettiin sotilaiden kesken. Yön aikana yli 400 intialaista soturia ampui leiriä, mutta kukaan sotilaista ei loukkaantunut. Seuraavana aamuna Baldwin käski ampua vangitut eläimet, ja osasto marssi etelään Fort Keoghiin saadakseen yhteyden eversti Milesin kanssa.
Miles tunnusti Baldwinin toiminnan onnistuneiksi ja oli tyytyväinen hänen menestykseensä. Tammikuussa 1877 Sitting Bull vieraili Crazy Horsen leirillä Tongue River -joella ja ilmoitti, että hän aikoo lähteä Kanadaan. Ash Creekin taistelu oli viimeinen Hunkpapan johtajalle Black Hillsin sodan aikana. Hän oli kyllästynyt amerikkalaisen armeijan vainoon, ja hän ylitti rajan kansansa kanssa. Hänen mukanaan meni Mustan Kotkan minneconge , Suuren Tien oglala ja Kirkkokotkan itazipcho [3] .
Ruoan puutteen vuoksi Kanadaan paenneet siouxit joutuivat ylittämään Yhdysvaltojen rajan metsästämään puhveleita , ja 17. heinäkuuta 1879 Sitting Bull ja Nelson Miles ottivat jälleen yhteen Milk Riverin taistelussa [3] .