Reentry avaruustekniikassa viittaa avaruusaluksen paluuvaiheeseen . Ulkoisen kaasumaisen väliaineen aerodynaamisen vastuksen vuoksi suurella nopeudella liikkuvan laitteen vaippa kuumennetaan merkittäviin lämpötiloihin. Jos esine selviää palaamisesta, se tarvitsee lämpösuojan, yleensä ablatiivisen suojan.
Termiä ei käytetä vain miehitetyille lentokoneille, vaan myös avaruusluotaimille, ICBM-taistelukärille, näytekapseleille ja esineille, jotka voivat palaa tai joiden pitäisi palaa, kuten käytetyt rakettivaiheet tai vanhentuneet satelliitit. Käsite ei koske kohteita, jotka ovat saavuttaneet vain pienen osan kiertoradan nopeudesta, ja siksi lämpökuorma pysyy pienenä.
Kierros alkaa jarrumoottoreiden aktivoitumisesta. Amerikkalainen avaruussukkula esimerkiksi jarrutusimpulssia varten ( deorbit burn ) käynnistää kiertoradan ohjausjärjestelmän pienitehoiset moottorit noin kolmeksi minuutiksi. Nopeuden vähentäminen vain 1 %:lla (noin 90 m/s) mahdollistaa pääsyn ilmakehään elliptisellä liikeradalla maapallon vastakkaisella puolella. Rakettitason muoto ja iskukulma aiheuttavat nostovoimaa, joka viivästyttää laskeutumista ilmakehän tiheisiin kerroksiin ja siten venyttää energian hajoamista ajassa.
Pienet ja ohuesti rakennetut satelliitit alkavat hajota aikaisemmin ja voivat palaa kokonaan ja levittää pölyjäämiä ilmakehään.
Miehitetyssä astronautiikassa paluu ilmakehään on väistämätöntä uudelleenkäytettävien kuljetusjärjestelmien ( Space Shuttle , Buran ) sekä avaruusalusten ( Sojuz , Apollo , Shenzhou , Dragon SpaceX ) palatessa, joiden on voitettava paluu ilman katastrofaalisia vahinkoja. vaarantamatta astronautien henkeä .
Jokainen monivaiheisen raketin laukaisu johtaa siihen, että käytetyt vaiheet pääsevät ilmakehään ja palavat osittain / kokonaan.
Käytöstä poistetut matalan kiertoradan satelliitit poistetaan myös tarkoituksella kiertoradalta, minkä jälkeen ne palavat (kokonaan tai osittain). Suunnitellussa kohtaamisessa sisääntulorata valitaan siten, että palamattomat suuret palaset putoavat mereen (alueella, joka tunnetaan nimellä avaruusalusten hautausmaa ) tai asumattomille maa-alueille. Kuuluisa esimerkki on venäläisen avaruusaseman Mir uppoaminen .
Vuonna 1971 maailman ensimmäinen kiertorata-asema, Salyut 1 , siirrettiin tarkoituksella Tyynellemerelle Sojuz 11 -onnettomuuden jälkeen . Salyut-6 ja Mir poistettiin myös kiertoradalta kontrolloidusti [5] .