Etelä-Italiassa on erilaisia alueellisia itsenäisyysliikkeitä , jotka kattavat koko poliittisen kirjon sosialismista Bourbon- dynastian monarkismiin .
Rooman valtakunnan kaatumisen jälkeen Etelä-Italian prosessit ovat usein olleet erilaisia kuin Pohjois-Italiassa . Tämän seurauksena se synnytti paikallisia kulttuureja ja identiteettejä, jotka ovat säilyneet tähän päivään asti. Kun Italian kuningaskunta sai Etelän hallintaansa vuonna 1861, samoin kuin muun Italian, lukuun ottamatta nykyaikaisia Venetsian , Friuli-Venezia Giulian ja Trentino-Alto Adige/Südtirolin alueita , jotka liitettiin myöhemmin, se oli monta vuotta ennen kuin vastarinta laantui ja keskushallinto juurtui. Toisen maailmansodan aikana sisilialaiset yrittivät saavuttaa itsenäisyyden uusia yrityksiä. Poliittiset ryhmät pyrkivät edelleen lisäämään itsemääräämisoikeutta ja joskus jopa itsenäisyyttä Etelä-Italialle.
Tarve autonomialle tai itsenäisyydelle (lukuun ottamatta Sardinian saarta [1] [2] , joka sisältyy usein Etelä-Italiaan) on kuitenkin tällä hetkellä heikompaa etelässä kuin pohjoisessa [3] .
Länsi-Rooman valtakunnan romahtamisen jälkeen vuonna 476 Italia ja Sisilia joutuivat etenevien germaanisten hyökkääjien, kuten ostrogoottien [4] , langobardien [5] ja frankkien [6] , hallintaan . Itä-Rooman tai Bysantin valtakunnat säilyttivät kuitenkin edelleen vahvat siteet Venetsiaan, Etelä-Italiaan ja Sisiliaan. Eteläiset alueet olivat pitkään kreikkalais - bysantin hallinnassa. Islamin leviämisen myötä arabit valloittivat Sisilian (kuten Espanjan) vähitellen 9. vuosisadan puolivälistä 10. vuosisadan puoliväliin [7] .
1000-luvulla normannit hyökkäsivät Etelä-Italiaan ja ottivat sen hallintaansa , valloittivat Messinan vuonna 1061 ja pitkien liikkeiden ja satunnaisten taistelujen jälkeen Syrakusan vuonna 1086 [8] . Normanit omaksuivat saaren hienostuneen itämaisen kulttuurin, joka oli tuolloin Euroopan rikkain kolkka ja pääkanava edistyneen idän tiedon ja ideoiden tunkeutumiselle Länsi-Eurooppaan [9] . Seuraavina vuosisatoina tapahtui erilaisia dynastisia muutoksia, kun Sisilia ja Napoli joutuivat Swabian Hohenstaufen-dynastian ja sitten Ranskan Angevin-dynastian hallintaan . Vuonna 1282 Pedro III Aragonialainen , Hohenstaufen-dynastian viimeisen kuninkaan vävy, sai Sisilian hallintaansa, mutta angeviinit säilyttivät Napolin kuningaskunnan hallinnan .
Vuonna 1442 kuningas Alfonso V Suurmielinen yhdisti Sisilian kuningaskunnan ja Napolin kuningaskunnan kahden Sisilian kuningaskunnaksi . Suurimman osan olemassaolostaan kahden Sisilian kuningaskuntaa hallitsi Aragonian dynastia, sitten Espanja tai se oli riippuvainen Espanjasta. Vuonna 1713 Espanja ja kahden Sisilian kuningaskunta siirtyivät Philip V :lle, joka perusti Bourbonin talon espanjalaisen haaran . Lukuun ottamatta Napoleonin lyhytaikaista valtaa vuosina 1805–1815, valtakuntaa hallitsivat Bourbonit vuoteen 1861 asti, jolloin se liitettiin Italian kuningaskuntaan Giuseppe Garibaldin johtaman tuhannen retkikunnan onnistumisen jälkeen [10] . Värikkään historian ja maantieteen yhdistelmän seurauksena Sisilialla on omat erityispiirteensä. Verrattuna muihin Italian alueisiin kulttuuriset yhtäläisyydet kreikkalaisten, espanjalaisten ja itäisen Välimeren kansojen kanssa ovat selvempiä. Toisin kuin monilla muilla Italian alueilla, sisilialainen keittiö sisältää vahvoja kreikkalaisia , arabialaisia ja espanjalaisia vaikutteita [11] , ja se on tyypillistä Välimeren ruokavaliolle .
Sardiniaa lukuun ottamatta suurin osa Etelä-Italiassa perinteisesti puhutuista kielistä on ryhmitelty napolilaisen ja sisilialaisen murteiksi . Kuten pohjoisessa puhutut gallo-romaaniset kielet , nämä murteet eroavat tavallisesta italialasta , vaikka napolilaiset lajikkeet ovat samanlaisia kuin keskeinen kieliryhmä, johon kuuluu Toscanan murre , johon italialainen standardi perustuu. Sisilialla on vahva kreikkalais - arabialainen substraatti , joka tuo mukanaan monia erilaisia ääniä ja piirteitä, jotka eivät ole tyypillisiä italian kielelle [12] .