Japanin hallitus palkkasi Meijin aikakaudella ulkomaisia asiantuntijoita , jotka tunnetaan Japanissa nimellä O-yatoi gaikokujin ( kyūjitai御雇い外國人, shinjitai 御雇い外国人) tukemaan maan modernisointia.
Ulkomaisten asiantuntijoiden kokonaismäärä ylitti 2000 ja luultavasti nousi 3000:een (toiset tuhat työskenteli yksityisellä sektorilla). Vuoteen 1899 saakka yli 800 ulkomaista värvättyä työskenteli hallituksen palveluksessa, ja monia muita palkattiin yksityisesti. Heidän ammatit vaihtelivat korkeapalkkaisista valtion neuvonantajista, yliopiston professoreista ja opettajista tavallisiin teknikoihin.
Jo ennen Meiji-restauraatiota Tokugawan shogunaatin hallitus palkkasi diplomaattiseksi neuvonantajaksi saksalaisen diplomaatin Philipp Franz von Sieboldin ; hollantilainen laivastoinsinööri Hendrik Hardes Sasebon arsenaalista ; Willem Johann Cornelis Ridder Heussen van Kattendijke Nagasakin merivoimien koulutuskeskukseen; ranskalainen laivastoinsinööri François Léonce Verny Yokosukan arsenaalista ; Skotlantilainen rakennusinsinööri Richard Henry Brunton . Suurin osa O-yatoista nimitettiin hallituksen hyväksynnällä, kahden tai kolmen vuoden sopimuksilla, ja he suorittivat tehtävänsä Japanissa tunnollisesti, muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta. [yksi]
Ulkomaisten asiantuntijoiden palkkaamisen päätarkoituksena oli hankkia länsimaisia tekniikoita , ja heidän oli myös koulutettava paikallisia asiantuntijoita, joilla olisi tarvittavat tiedot näiden teknologioiden käyttöön ja parantamiseen. Siksi nuoret japanilaiset ottivat vähitellen ulkomaalaisten aseman saatuaan länsimaisen koulutuksen Japanissa tai ulkomailla. Teknisten alojen asiantuntijoiden lisäksi kutsuttiin monia humanitaarisia asiantuntijoita, joiden oli tarkoitus opettaa vieraita kieliä ja antaa laaja käsitys länsimaisesta kulttuurista. Jotkut kutsutuista asiantuntijoista tekivät rinnakkain lähetystyötä .
Yli puolet asiantuntijoista tuli anglosaksisista maista. Maaliskuun 1872 luettelossa oli 214 henkilöä, joista 119 brittiläistä, 50 ranskalaista, 16 amerikkalaista, 9 kiinalaista ja 8 preussilaista . [2] Suunnilleen sama alkuperämaan jakautuminen jatkui seuraavina vuosina. Japanin hallituksella oli vuosina 1868–1889 asiakirjat 2 690 ulkomaisesta asiantuntijasta, joista 1 127 brittiläinen, 414 amerikkalainen, 333 ranskalainen, 250 kiinalainen, 215 saksalainen ja 99 hollantilainen. [3]
Ulkomaiset asiantuntijat saivat korkeaa palkkaa: vuonna 1874 heitä oli 520 ja silloin palkka 2 272 miljoonaa jeniä eli 33,7 prosenttia valtion vuosibudjetista. Palkkajärjestelmä vastasi Brittiläisen Intian palkkajärjestelmää , esimerkiksi British India Public Worksin pääinsinööri sai 2 500 rupiaa kuukaudessa, mikä oli lähes sama kuin Japanin rahapajan päällikön Thomas William Kinderin 1 000 jenin palkka . 1870 . Vertailun vuoksi Japanin pääministerin palkka oli vain 800 jeniä.
Huolimatta roolista, joka heillä oli Japanin modernisoinnissa, Japanin hallitus ei pitänyt ulkomaisten ammattilaisten viisaana asettua Japaniin pysyvästi. Sopimuksen päätyttyä suurin osa heistä palasi maihinsa muutamaa lukuun ottamatta, kuten Josiah Conder , Lafcadio Hearn ja William Kinninmond Burton .
Ulkomaisten asiantuntijoiden palkkaaminen lopetettiin virallisesti vuonna 1899 . Monet ulkomaalaiset työskentelevät kuitenkin edelleen Japanissa.