Tämän konseptin ehdottivat amerikkalaiset uusinstitucionalistit [1] . Se tarkoittaa yhteiskunnallisten instituutioiden samankaltaisuutta tai rakenteellista vastaavuutta institutionaalisille elementeille, jotka ovat "samankaltaisessa asemassa yhteiskuntarakenteessa ". He ovat "samankaltaisia siinä määrin, että heillä on samanlainen suhdemalli eri tehtävissä olevien kanssa" [2] . Tutkijat tunnistavat adaptiivisia, rakenteellisia ja mimeettisiä institutionaalisia isomorfismeja [3] .
Institutionaalinen isomorfismi on tärkeä seuraus institutionaalisista prosesseista, mikä tarkoittaa suhteellisen itsenäisten institutionaalisten muotojen yhteiskunnallista samankaltaisuutta historiallisista, kulttuurisista tai maantieteellisistä erityispiirteistä riippumatta. Esimerkiksi yhden etnisen ryhmän etnisyyden instituutiot ovat paljon samankaltaisempia kuin toisen ryhmän etnisyyden instituutiot kuin hallintoinstituutiot. Isomorfismi on olemassa, vaikka vastakkaisella mantereella asuisi toinen etninen ryhmä erilaisine kulttuurisilla, maantieteellisillä ja poliittisilla ominaisuuksilla ja hallintoinstituutioita sovelletaan samassa sosiaalisessa tilassa , jossa etninen ryhmä toimii [4] .
Dacin, M. Tina. Isomorfismi kontekstissa: institutionaalisten normien voima ja määräys // Academy of Management Journal. - 1997. - 40. - s. 46-81. — 0001 — 4273