| Edward Harrison May Jr. | |
| Lady Howe mattii Benjamin Frankliniin . 1867 | |
| Englanti Lady Howe tarkistaa Benjamin Franklinin | |
| Kangas argoliitilla, öljy. 73 × 91 [1] cm | |
| Yalen yliopiston taidegalleria , Franklin-kokoelma, #1937.769, New Haven (CT) , USA |
Lady Howe Checkmate Benjamin Franklin on angloamerikkalaisen taiteilijan Edward Harrison Mayn (1824-1887) tunnetuin maalaus , joka kuvaa dramaattista tapahtumaa, joka edelsi sodan puhkeamista Englannin siirtokuntien itsenäisyydestä [2] .
Vuoden 1774 lopulla Benjamin Franklin saapui Lontooseen yrittämään rauhanomaista ratkaisua Britannian hallituksen ja Yhdysvaltain kongressin välillä . Tänä aikana hän piti päiväkirjaa, An Account of Negotiations in London. Siinä hän muistelee shakin pelaamista lady Caroline Howen [3] , amiraalin lordi Richard Howen sisaren , ja kenraalin Sir William Howen kanssa, joka johti myöhemmin Englannin armeijaa Amerikkaan.
Franklinin maine shakinpelaajana tunnettiin hyvin Isossa-Britanniassa, joten hän ei ollut yllättynyt Lontoon kuninkaallisen seuran jäsenen ja Franklinin hyvän tutun herra Raperin (Mr. Raper) raportista, jonka mukaan hän
"eräs nainen haluaa pelata shakkia kanssani, kuvitellen voivansa voittaa minut" [4] .
- Benjamin Franklin. Raportti Lontoon neuvotteluista.Vaikka Franklinilla ei ollut jatkuvaa harjoittelua, hän luotti voittoonsa, mutta itse tapaaminen naisen kanssa jouduttiin lykkäämään amerikkalaisen ajanpuutteen vuoksi.
Päiväkirjamerkintä [4] sisältää vain vihjeen siitä, että Franklin käytti shakkipelejä vastustajansa kanssa diplomaattisiin tarkoituksiin. Hän kuvailee vierailuaan Miss Howen luona 2. joulukuuta seuraavasti:
"Pelasin useita pelejä naisen kanssa, jonka katsoin kykenevän järkevään keskusteluun ja miellyttävään luonteeseen, mikä sai minut sopimaan tapaamisesta uuteen tapaamiseen muutaman päivän kuluttua. Minulla ei ollut pienintäkään pelkoa, että politiikalla voisi olla yhteyttä uuteen tuttavaani.
- Benjamin Franklin. Raportti Lontoon neuvotteluista.Toinen tapaaminen shakkilaudalla "miellyttävän neiti Howen" [4] kanssa pidettiin 4. joulukuuta . Keskustelu shakista osoitti, että neiti Howe oli syvästi huolissaan siirtokuntien kohtalosta ja haaveili mahdollisen sodan estämisestä [4] .
Merkittävästi myöhemmät todisteet, jotka on kuvattu yksityiskohtaisesti feministisen kirjailijan Fanny Wrightin (oikea nimi Frances Wright ) kirjeessä moraalifilosofi Jeremiah Benthamille 12. syyskuuta 1821 ja jotka saivat myöhemmin suosiota, väittävät, että Franklin käytti tätä tapausta keinona edistää siirtokuntien itsenäisyys [5] . Voitettuaan Franklinin luottamuksen Lady Howe järjesti tämän version mukaan tapaamisen Franklinin ja veljensä Lord Richard Howen välillä, joka myös halusi sovinnon. Lordi Howe pyysi häntä valmistelemaan joitain sopimuksen ehtoja keskustellakseen henkilökohtaisesti neiti Howen talossa.
Tämän seurauksena diplomaattinen operaatio epäonnistui, ja sota syttyi edelleen huolimatta yrityksistä estää se. Mutta Franklin tajusi, että shakki voisi olla hyödyllinen neuvotteluväline, varsinkin tekosyynä viettää aikaa voimakkaiden naisten kanssa.
Henry Tuckerman mainitsee toukokuussa 1867 Franklinin elämäkerrallisessa luonnoksessa maalauksen Franklin pelaa shakkia Lady Howen kanssa, jonka Edward Harrison May on maalannut amerikkalaiselle herra Farnhamille . Herra Farnham oli historioitsijoiden mukaan Daniel Farnham (1799-1881), Benjamin Farnhamin poika, joka osallistui Amerikan vallankumoukseen [7] . Maalaus oli jo vuonna 1974 Manson-kokoelmassa Yalen yliopiston taidegalleriassa [8] , missä se on nyt (nykyisin Franklin-kokoelmassa, nro 1937.769).
Henry Tuckermanin vuonna 1867 mainitsema otsikko "Franklin pelaa shakkia Lady Howen kanssa" [6] vaikuttaa todennäköisemmäksi kuin nykyään paremmin tunnettu "Lady Howe matti Benjamin Franklinia", koska maalaukseen viitataan tällä otsikolla paljon myöhemmin. lähteet. Kun se kirjoitettiin, ongelmaa ei myöskään lopullisesti ratkaistu. Mikään tieteellinen monografia ei sisällä tarkkoja tietoja. Yleensä ilmoitetaan vuosi 1867 (vaikka tämä ei ole maalauksen luomispäivä, vaan vain ensimmäinen maininta siitä, joka on säilynyt meidän aikamme), tällainen päivämäärä esiintyi ensimmäisen kerran kirjassa "Les Echecs Roi des Jeux, Jeu des Roi” [9] , jonka omistaa Jean-Michel Pechine, mutta hän ei ilmoittanut Jean-Michel Pechinen lähdettä [5] . Maalauksesta on säilynyt taiteilijan tekemä mustavalkoinen akvarelliluonnos, joka on vuodelta 1853 (!) [10] [11] .
Benjamin Franklin ja Lady Howe on kuvattu shakkipelin takana, kolmatta hahmoa, joka seisoo pöydän ääressä ja avaa laatikkoa, viitataan luetteloissa nimellä Tuntematon (jossa on jonkin verran muotokuvaa, joka muistuttaa lordi Richard Howen elinikäisiä kuvia). Kohtaus on huone Howen talossa.
Toukokuun maalaus sisältää useita perinteisiä aiheita shakin kuvaamiseen kuvataiteessa. Lattian neliömäiset laatat vastaavat shakkilaudan kenttiä. Asema laudalla osoittaa pelin päättymisen osoittaen symbolisen muistutuksen kuolemasta ( latinaksi "Memento mori" ) ja kunnian ohimenevyydestä. Lady Howe on selvästi ylpeä voitostaan vahvasta vastustajasta (yleensä nainen juhlii voittoa tällaisissa maalauksissa). Kummallista kyllä, mikään lähteistä ei väitä, että hän voitti Franklinin. Koira (lemmikki on usein läsnä tällaisissa kuvissa), kuten tavallista, ei kiinnitä huomiota miehen ja naisen kaksintaisteluihin, jotka vastustavat toisiaan shakkipelissä.
Franklin leikkii kuvaa "deadpan", josta hän itse kirjoitti: "En koskaan luovuta ennen kuin peli on ohi, aina toivoen voittoa tai ainakin taistelun tyydytystä" [5] .
" Gambitista , joka johti amerikkalaisten liittoumaan Ranskan kanssa, loppupeliin , joka turvasi rauhan Englannin kanssa ja säilytti ystävyyden ranskalaisten kanssa, Franklin pelasi mestarillisesti monimutkaisen "kolmiulotteisen" pelin kahta aggressiivista pelaajaa vastaan ja osoitti poikkeuksellista kärsivällisyyttä. palaset joutuivat vaikeaan tilanteeseen ja käyttivät taitavasti strategisia etuja, kun palasten asema osoittautui edullisemmaksi.
- Walter Isaacson. Benjamin franklin.
