International Lunar Observatory ( ILO ) on kansainvälinen hanke, jonka tarkoituksena on paikantaa Kuun etelänavan alueelle, Malapert-kraatterin akselin lounaisosaan (Malapert-vuoren huipulle, noin 5 km korkea) teleskooppi, jonka aukko on 7 cm ("kenkälaatikon koko") tähtitieteellisen tutkimuksen suorittamiseen ilman ilmakehää.
Hankkeen tavoitteena on luoda ensimmäinen, mahdollisimman luotettava, halpa ja nopeasti toteutettu observatorio Kuun pinnalle. Kuten hankkeen verkkosivuilla mainitaan, se on myös tarkoitettu edistämään asuttavan tukikohdan rakentamista Kuuhun .
Observatorion palvelemiseksi projekti harkitsee kahden miehen miehistön lähettämistä observatorioon tulevaisuudessa Dream Chaser -avaruusaluksella , mukaan lukien astronautti, josta tulisi "ensimmäinen nainen Kuussa" [1] .
Jos onnistuu, tästä kaukoputkesta tulee ensimmäinen kiinteä Maan teleskooppi, joka toimii toisen taivaankappaleen pinnalla (ensimmäisen laskeutujan hyötykuormaan sisältyvän teleskoopin toimitti Kuuhun kiinalainen Chang'e-3- luotain vuonna 2013 [2] ).
Hankkeen arvioitu kustannus on 50 miljoonaa dollaria [3] .
Hankkeen toteuttamiseksi vuonna 2007 perustettiin kansainvälinen konsortio International Lunar Observatory Association (ILOA), virallinen verkkosivusto https://iloa.org/ . Hankkeen pääurakoitsijat ovat yhdysvaltalainen ilmailualan yritys Moon Express ja kanadalainen Canadensys Aerospace .
Aluksi laukaisua suunniteltiin vuodelle 2008 [4] , mutta sitten sitä lykättiin toistuvasti, eikä sitä ole vieläkään tehty helmikuulle 2022 [5] .
Ennen pääprojektia yksittäisten teknologioiden testaamiseksi on tarkoitus käynnistää alustava ILO-X lisäkuormituksena Nova-C :lle [6] . 1. toukokuuta 2022 ILO-X:n julkaisu oli määrä tapahtua 1. kesäkuuta 2022 [7] .