Orionin miekka on asterismi Orionin tähdistössä . Siinä on kolme tähteä ( 42 Orionis , Theta Orionis ja Iota Orionis ) sekä M42 , joiden yhdessä uskotaan muistuttavan miekkaa tai huotraa . Tämä ryhmä sijaitsee kuuluisan asterismin , Orionin vyön , alla, josta se sijaitsee etelään. Orionin miekka -nimen alkuperä perustuu ensisijaisesti kreikkalais-roomalaiseen perinteeseen, vaikka tätä tähtiryhmää kutsutaan aseeksi useissa kulttuuriyhteyksissä (ks. alla).
Orionin sumu koostuu massiivisesta molekyylipilvestä ( halkaisijaltaan 30-40 valovuotta ) Linnunradan sisällä , joka sijaitsee noin 1300 valovuoden korkeudella. aurinkokunnasta [ 1 ] . Tämä tekee Orion-sumusta yhden lähimmistä HII-alueista Maata , eli vetymassan , jonka lähellä olevat kuumat nuoret tähdet ovat ionisoineet [2] . Tällaisia alueita kutsutaan tähtien taimitarhoiksi, joista syntyy monia nuoria tähtiä, kuten Orionin sumun tähtijoukko. [1] . Nämä tähdet ovat tärkeä piirre Miekan asterismissa.
42 Orii , jota kutsutaan myös c Oriksi, on B1V- tähti , jonka näennäinen magnitudi on 4,59 m Orionin sumun pohjoisosassa [3] . Theta Orionis on keskeinen sumussa ja koostuu itse asiassa useista tähdistä [4] . Iota Orionis on yksi asterismin kirkkaimmista tähdistä , joka sijaitsee Orionin sumun pohjalla. Iota Orionis on muuttuvan magnitudin spektroskooppinen binaari , jonka spektrityyppi on O9III [5] .
M42:n tärkeyden vuoksi Orionin miekka on suosittu tähtien ja prototähtien tutkimuksen kohde. Hubble -avaruusteleskooppia käyttäen O'dell ym. ovat keskittyneet tunnistamaan sumun aiemmin tuntemattomia piirteitä, kuten voimakkaita ionisaatioiskuja, kompakteja lähteitä ja protoplanetaarisia levyjä [6] . Osa tutkimuksista on keskittynyt Orionin miekan alueelle yleisesti. Gomez ja Leda havaitsivat, että alle puolet tämän alueen OB- ja Hα-tähdistä liittyy hyvin määriteltyihin tähtiklustereihin [7] . Niiden sijainnin samankaltaisuus sekä suuret tähtien muodostumisnopeudet ja kaasunpaine lähellä olevassa molekyylipilvessä tukevat aiempaa käsitystä, että etualalla olevat vanhat OB-tähdet laukaisevat tähtien muodostumisen tässä pilvessä [7] .
Kirjassaan " De Astronomica " Gigin kuvaa Orionin tähdistöä kolmella himmeällä tähdellä, jotka kuvaavat miekkaa [8] . Solin Arat käsittelee myös Orionin tähdistöä ja toteaa: "Jos kukaan ei voi nähdä häntä (Orionia) taivaassa kirkkaana yönä, hänen ei pitäisi odottaa näkevänsä mitään upeampaa katsoessaan taivasta" [9 ] , Cicero [10] ja Germanicus [11] , Aratuksen ilmiöiden kääntäjät, kutsuivat häntä lat. ensis , joka on latinaa ja tarkoittaa "miekka". Arabitähtitieteilijät pitivät tätä asterismia myös "miekana" ( arabia. سيف , englanniksi saif ), kutsuen sitä Saif al Jabbariksi, "Mahtaiden miekkaksi" tai "Jättiläisen miekkaksi" [12] . Orion on yksi harvoista tähdistöistä, joilla on rinnakkaiset identiteetit eurooppalaisessa ja kiinalaisessa kulttuurissa, koska nimi "Shen" tarkoittaa metsästäjää ja soturia. Kiinalaiset tähtitieteilijät tekivät miekan alitähtikuvion "Shen"-tähdistössä, jota kutsutaan nimellä "Fa" [13] .
Tämä asterismi ei aina liity miekoihin. Nama -kansan myyteissä Orionin miekka oli Plejadien , taivaanjumalan tyttärien, miehen nuoli , jota edusti tähti Aldebaran . Kun hän ampui nuolellaan kolmea seepraa ( Orionin vyö ) ja ohitti, hän pelkäsi kovasti poimia nuolta, koska se oli lähellä Betelgeusen edustamaa hurjaa leijonaa . Siksi hän istuu kylmässä, kärsii nälästä, ja hän on liian häpeissään palatakseen kotiin [14] . Tswana antoi Orionin miekan nimeksi dintsa le Dikolobe, viitaten kolmeen koiraan, jotka jahtaavat kolmea sikaa Orionin vyöltä. Tämä toimii etiologisena myyttinä siitä, miksi siat saavat jälkeläisiä samaan aikaan vuodesta, kun Orion näkyy taivaalla [14] .
Se on myös Orionin miekka, joka mainitaan Tom Petitin kappaleessa "Darkness of the Sun" hänen vuoden 1991 albumillaan Into the Great Wide Open rivillä "näin sinun uivan joen yli Orionin miekan alla..."