Pohjoismaiden kansanmusiikki sisältää useita erilaisia musiikkityylejä, jotka ovat peräisin osien Pohjoismaiden kulttuureista .
Kuvattu ryhmä kattaa ns. musiikilliset perinteet. "Pohjolamaat" ( eng. Nordic maat ), eli Skandinavia ( Tanska , Norja , Ruotsi ), sekä Islanti ja Suomi . On syytä huomioida, että kulttuuriryhmään ei kuulu Pohjois-Euroopan maantieteeseen kuuluvaa Baltian ja Brittein saarten musiikkia .
Pohjoismaiden perinteistä löytyy yhteisiä piirteitä, vaikka monet niistä eroavatkin suuresti. Baltialla ja Luoteis-Venäjällä on yhteisiä yhtäläisyyksiä, mutta ne eroavat suuresti Norjasta, Ruotsista, Tanskasta, Islannin saarista ja Färsaarista. Grönlannin eskimoiden kulttuurilla on omat musiikilliset perinteensä, joihin on saanut vaikutteita Skandinaviasta. Suomella on paljon yhtäläisyyksiä Baltian ja Skandinavian maiden kanssa. Saamelaisten ainutlaatuinen kulttuuri Ruotsissa, Norjassa, Suomessa ja Venäjällä liittyy naapurimaiden erilaisiin perinteisiin.
Dulcimer ja Folk Viulu ovat yleisimmät ja tunnusomaisimmat soittimet kaikkialla Skandinaviassa. Norjasta löytyy myös kahdeksankielinen tai yhdeksänkielinen hardingfele . Gammaldans on eräänlainen tanssilaulu, joka esitetään huuliharppulla ja harmonikalla . Nämä soittimet ovat suosittuja sekä Ruotsissa että Norjassa 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa.
Pyöreät tanssit balladien esityksen aikana ovat tulleet perinteeksi monille Pohjois-Euroopan kansoille. Tähän päivään asti tällainen tanssi on säilynyt vain Färsaarilla , vaikka samanlaisia tansseja on elvytetty muilla alueilla. Islannin musiikin teoriassa on useita tekniikoita, joita ei löydy muualta Pohjois-Euroopasta (kuten rinnakkaiset kvintit tai organum ).
Grönlannin eskimoilla on omat selkeät musiikilliset ominaisuutensa, jotka kietoutuvat pohjoiseurooppalaisen musiikin elementteihin, kuten kalattuun (tanskalainen polka ).
Suomi on ollut pitkään Ruotsin vallan alla, minkä vuoksi suuri osa suomalaisesta kulttuurista on saanut vaikutteita siitä. Suomessa asuu paljon ruotsalaisia ja päinvastoin, ja monet perinteiset ja uusfolk- muusikot ovat tulleet tällaisista yhteisöistä, kuten ruotsalais-suomalaiset Scea Jansson ja Gjallarhorn tai suomenruotsalaiset Norrlåtar ja JP Nyströms.
Suomen linkkiliigat liittyvät ensisijaisesti Venäjän ja Viron itämerensuomalaisiin kansoihin . Runolaulusta ( Riimulaulu ) on tullut erittäin suosittu näillä alueilla.
Suomessa ja Virossa on riimulaulujen (" Kalevala " ja " Kalevipoeg ") toisiinsa liittyviin muotoihin perustuvia eeposia . "Viron riimulaululla on sama perusmuoto kuin suomenkielisellä versiolla, johon se on läheisesti sukua: kahdeksan taktisen rivin sävelmä kattaa harvoin diatonisen asteikon viisi ensimmäistä askelta (sävel) ja lyhyesti sanottuna. lauseita, joissa melodia yleensä vaimenee."
Baltian psalteri on kielisten laatikkomaisten kanteleiden perhe, joka on yleinen Suomessa ( Kantele ), Baltian maissa ( Viron Kannel , Liettuassa Kanklet ja Latviassa Kokle ) ja Luoteis-Venäjällä ( siipimainen harppu ). jousilyyra (ruotsalainen tagelharpa , virolainen talharpa tai hiiurootsi kannel , suomeksi jouhikko tai jouhikantele ), jota Virossa asuvat ruotsalaiset soittivat viime aikoihin asti usein . 1800-luvulla ulkomaisten soittimien ja musiikkityylien käyttö lisääntyi kaikissa Baltian maissa, mikä johti soittimien, kuten kanteleiden ja koklen kanteleen , sekä latvialaisen laulutyylin yhdistämiseen. ziņģe (kehittyy Saksan vaikutuksen alaisena).