Nopeusneuronit ovat yksi aivotursomuodostelman hermosolutyypeistä , joiden aktiivisuus korreloi eläimen liikenopeuteen. Nykyaikaisten käsitteiden mukaan paikkahermosolut , pään suunnan neuronit , verkkohermosolut , rajahermosolut [ en ] nopeushermosolut muodostavat yhdessä aivojen navigointijärjestelmän perustan, joka tarjoaa eläimen avaruudellisen orientaation.
Oletukset nopeusneuronien olemassaolosta seurasivat siitä, että eläimen tarkkaa sijaintia varten on tarpeen seurata paitsi sen sijaintia ja suuntaa, myös liikkeen nopeutta. Pitkään aikaan raportit tällaisten hermosolujen löytämisestä eivät saaneet vahvistusta ja tunnustusta tiedeyhteisössä, joten niiden olemassaolo jäi hypoteettiseksi [1] .
Kuitenkin kesäkuussa 2015 vuoden 1987 johtama tutkijaryhmä raportoi hermosolujen löydöstä entorinaalisen aivokuoren mediaalisesta osasta (osa hippokampuksen muodostusta ), joiden aktiivisuus riippuu eläimen juoksunopeudesta. Nobel-palkittu Suzumi Tonegawa . Tutkimuksen tekijät eivät käyttäneet nimeä "nopeusneuronit" rajoittuen väitteeseen, että he löysivät hermosoluja, joiden toimintaa säätelee erityisesti eläimen liikenopeus ja jotka voivat siten osallistua eläimen liikkeen integraatioon. avaruudessa [2][ tosiasian merkitys? ] .
Heinäkuussa 2015 nopeushermosolujen kokeellisesta löydöstä rotissa raportoivat norjalaiset tutkijat May-Britt Moser ja Edward Moser [3] , jotka olivat aiemmin löytäneet hilahermosolut ja saaneet näistä tutkimuksista vuoden 2014 fysiologian tai lääketieteen Nobelin palkinnon. John O'Keeffen kanssa , joka löysi vuonna 1971 paikkahermosolut . Moser-tutkimuksissa havaittiin vahva korrelaatio eläimen lineaarisen liikenopeuden ja tiettyjen neuronien piikkitaajuuden välillä mediaalisessa entorinaalisessa aivokuoressa . Näiden hermosolujen aktiivisuus ei riipunut ympäristöstä, jossa eläin sijaitsi, mikä vahvistaa hypoteesin aivoissa olevan autonomisen sisäisen tilasuuntautumisjärjestelmän olemassaolosta, joka pystyy toimimaan ulkoisista aistisignaaleista riippumattomasti [4] , mukaan lukien nukkuvissa eläimissä [5] [6] [7] .