Sulaminen tarkoittaa ilmakehän lämpötilan nousua positiivisiin arvoihin talvella tai aikaisin keväällä Maan lauhkeilla ja korkeilla leveysasteilla. Johtaa lumen ja jääpeiteen täydelliseen tai osittaiseen sulamiseen. Se johtuu lämpimien ilmamassojen saapumisesta muilta alueilta, johon liittyy pilvistä sumuista (lämpimissä antisykloneissa - aurinkoinen) sää. Kun lämpötila laskee sulamisen jälkeen, muodostuu jäätä .
Venäjän eurooppalaisella alueella sulamisen aiheuttaa yleensä Atlantin valtamereltä saapuva sykloni , joka sisältää paljon kosteutta ja kuljettaa lämpöä.
Jakutiassa ja Itä -Siperiassa , joissa lämpötilat pysyvät negatiivisina läpi talven, kutsutaan sulaa. lämpötila nousee 7-14 °C, mutta lämpötila pysyy edelleen nollan alapuolella. Tällainen "sulatus" ei itse asiassa ole sulatus.