Postilentokone on lentokone , jota käytetään postin kuljettamiseen .
Puhtaita postikoneita oli olemassa lähes yksinomaan toiseen maailmansotaan asti . Koska varhaiset lentokoneet olivat liian alitehoisia kuljettamaan rahtia ja liian kalliita palvelemaan "turistiluokan" matkustajia, lentokoneiden päärooli rauhan aikana oli toimittaa kirjeitä nopeammin kuin aikaisemmin oli mahdollista. Vuonna 1934 US Army Air Corps toimi eräitä postipalveluja Yhdysvalloissa , mikä päättyi lentopostiskandaaliin [1] .
Aiemmin postia kuljettavien lentokoneiden rungossa oli oltava erityinen virallinen tunnus; Yhdistyneessä kuningaskunnassa rekisteröidyissä lentokoneissa käytettiin joskus myös erityistä Royal Air Mail -viiriä (sininen kolmion muotoinen lippu, jossa oli keltainen sarvi , jonka yläpuolella oli kruunu ja "ROYAL AIR MAIL" valkoisin kirjaimin).
1940-luvun lopulta lähtien postilentokoneista tuli yhä harvinaisempia, kun lentokoneiden koon ja talouden lisääntyminen johtivat siirtymisen postin massakuljetukseen reittilentokoneilla, mikä on edelleen pääasiallinen postin jakelutapa nykyään. Postipaketteja, pikapostia ja prioriteettipostia kuljetetaan kuitenkin edelleen lentokoneissa, joita voidaan pitää klassisten sotaa edeltäneiden postilentokoneiden henkisinä perillisinä; Jotkut suosituimmista ovat pienet yleisilmailukoneet , jotka on mukautettu tähän tehtävään, mukaan lukien Cessna 208 ja Piper PA-31 Navajo . Rahtilentoyhtiöt , kuten UPS ja FedEx , kuljettavat myös postia rahdin ohella muunnetuissa lentokoneissa.
Venäjän posti osti vuonna 2016 kaksi Tu-204- rahtilentokonetta , jotka kuljettavat postia useita kertoja viikossa kohteisiin, joissa matkustajalentoja on liian vähän ja lähetysmäärät ovat suuret [2] .