Kohtuullinen egoismi on termi, jota käytetään usein kuvaamaan filosofista ja eettistä kantaa, joka asettaa kullekin subjektille subjektin henkilökohtaisten etujen ensisijaisen prioriteetin muihin etuihin nähden, olipa kyseessä sitten yleinen etu tai muiden subjektien etu.
Erillisen termin tarve johtuu ilmeisesti negatiivisesta semanttisesta konnotaatiosta, joka on perinteisesti liitetty termiin " egoismi ". Jos egoisti (ilman määrittelevää sanaa "kohtuullinen") ymmärretään usein henkilöksi, joka ajattelee vain itseään ja/tai laiminlyö muiden ihmisten edut , niin " kohtuullisen egoismin " kannattajat väittävät yleensä, että tällainen laiminlyönti useiden syistä, on yksinkertaisesti kannattamatonta laiminlyönneille, ja siksi se ei ole itsekkyyttä (henkilökohtaisten etujen etusijalla muihin nähden), vaan vain ahneuden ilmentymä tai jopa oman itsensä yliarviointi. jokapäiväinen järki onkyky elää omien etujen mukaan ilman, että se on ristiriidassa muiden etujen kanssa .
Vaikka itsekkyys perinteisessä merkityksessä saattaa näyttää jokaisessa yksittäisessä tapauksessa hyödyllisimmältä strategialta jokaiselle yksilölle, sama yksilö voi menettää leviämisensä yhteiskunnassa, kuten vangin dilemman esimerkki osoittaa matemaattisessa peliteoriassa . Rationaalisen egoismin strategia välttää tämän ongelman, koska se (toisin kuin järjetön, irrationaalinen egoismi) ottaa huomioon päätöksen pitkän aikavälin seuraukset yksilön elämän kontekstissa yhteiskunnassa sallien tietyn perspektiivin vuoksi luovuttaa. hetkellinen voitto.
Rationaalisen egoismin käsite alkoi muotoutua nykyaikana , ensimmäiset keskustelut tästä aiheesta löytyvät jo Spinozan ja Helvetiuksen teoksista , mutta se esitettiin kokonaisuudessaan vasta Tšernyševskin romaanissa Mitä on tehtävä? ". 1900 - luvulla rationaalisen itsekkyyden ajatuksia herättää henkiin Ayn Rand esseekokoelmassa "The Virtue of Selfishness ", tarinassa " Hymn " sekä romaaneissa " The Source " ja " Atlas Shrugged ". Ayn Randin filosofiassa rationaalinen egoismi on erottamaton ajattelun rationalismista ja etiikan objektivismista . Myös psykoterapeutti Nathaniel Branden käsitteli rationaalista egoismia .