Varhaisimmat sanskritinkielisen intialaisen kirjallisuuden monumentit ovat Vedat , joiden jälkeen nauhoitettiin muinaiset intialaiset eeposet " Mahabharata " ja " Ramayana ". Klassisen sanskritin kirjallisuuden kulta-aika tapahtui 3. - 8. vuosisadalla , jolloin suurin osa puranoista yleensä lasketaan . Kirjallisen luovuuden viimeinen aalto tuli 1000-luvulla , jonka jälkeen sanskritin kirjallisuuden taantuminen alkoi. Tällä hetkellä Intiassa yritetään "sanskritin herättämistä".
Sanskritin kielen laajan käytön vuoksi uskonnollisessa kirjallisuudessa, erityisesti hindukirjallisuudessa , ja koska nykyaikaiset intialaiset kielet ovat peräisin sanskritista tai vaikuttavat siihen voimakkaasti, sanskritin ja sanskritin kirjallisuudella on suuri merkitys intialaisessa kulttuurissa . Sanskritin vaikutusta Intiassa voidaan verrata kreikan ja latinan vaikutukseen eurooppalaisessa kulttuurissa.