Uudelleenkäytettävä avaruuslaukaisujärjestelmä on järjestelmä, joka yhdistää kantoraketin tai kantoraketin ja avaruusaluksen tai suborbitaali- tai avaruuslentokoneen, joilla on kyky palata kokonaan tai rakenteellisesti vahingoittumattomana Maahan (tai toisen planeetan pinnalle) ja siten käyttää niitä. toistuvasti. Täysin uudelleenkäytettäviä avaruuslaukaisujärjestelmiä ei toistaiseksi ole luotu, mutta esimerkiksi Space Shuttle -lennolla käytettiin uudelleenkäytettäviä avaruusaluksia ja sivurakettivahvistimia . Telakan irrotuksen jälkeinen ulkoinen polttoainesäiliö tuhoutui ilmakehässä putoamisen aikana.
Lähintä täyttä uudelleenkäytettävyyttä oli amerikkalainen yritys SpaceX nykyisten Falcon-rakettiperheen versioineen. 22. joulukuuta 2015 SpaceX onnistui laskeutumaan ensimmäisen vaiheen ilman vaurioita. Ja jo 30. maaliskuuta 2017 ensimmäinen vaihe, joka oli käynnistetty jo aiemmin, istutettiin meressä kelluvalle ASDS -alustalle. [1] 6. helmikuuta 2018 kaksi sivuvahvistimen ydintä palautettiin vahingoittumattomina Falcon Heavy -koelennolla. SpaceX:n Dragon - avaruusalukset pystyvät myös palaamaan Maahan. [2]
Vuonna 2015 Blue Origin laskeutui onnistuneesti 100,5 km New Shepard -avaruusmatkailukapseliin ja sen alempaan vaiheeseen. [3] Blue Origin kehittää myös tehokasta New Glennin uudelleenkäytettävää laukaisujärjestelmää .
Tunnetuin ja menestynein amerikkalainen uudelleenkäytettävien kuljetusavaruusalusten ohjelma on Space Shuttle. Ohjelma kesti vuodesta 1975 vuoteen 2011.
Sukkulan pituus on 32,2 m, siipien kärkiväli 23,8 m, laukaisupaino 100 tonnia, koko järjestelmän massa yhdessä kiinteän polttoaineen tehostimien kanssa on yli 2030 tonnia.
Vuoteen 2006 mennessä ohjelman kokonaiskustannukset olivat 160 miljardia dollaria, ja siihen mennessä laukaisuja oli 115. Keskimääräiset lentokustannukset ovat 1,3 miljardia dollaria.
Oryol on Venäjällä kehitetty uudelleenkäytettävä avaruusalus , jonka pitäisi korvata Sojuz - sarjan alukset ja Progress -sarjan automaattiset rahtialukset .
Amerikkalaisen SpaceX:n rahtikäyttöisen avaruusaluksen Dragon mitat ovat 3,6 m ja korkeus 2,9 m. Laukaisukuorma on 6 tonnia Dragon toimittaa rahtia ISS :lle osana Commercial Resupply Services -ohjelmaa . Avaruusalus laukaistaan kiertoradalle Falcon 9 Full Thrust -kantoraketilla, joka sisältää uudelleen käytettävän ensimmäisen vaiheen. SpaceX kehittää myös miehitettyä versiota, Dragon 2:ta.