Unified communications ( eng. Unified communications, UC ) on tekniikka, joka yhdistää reaaliaikaisia palveluita, kuten pikaviestintä ( chat ), läsnäolotiedot (läsnäolo), puhelinpalvelut (mukaan lukien IP-puhelut ), videoneuvottelut , yhteistyö asiakirjoissa, puhelunhallinta ja puheentunnistus yhtenäisillä sähköpostijärjestelmillä ( vastaaja , sähköposti , tekstiviesti ja faksi ).
Yhtenäinen viestintä ei pääsääntöisesti ole yksittäinen tuote, vaan se on joukko tuotteita, jotka tarjoavat kuluttajalle yhden käyttöliittymän ja mahdollisuuden käyttää palveluita eri viestintälaitteilla (lankapuhelin , matkapuhelin , tietokone , kannettava tietokone jne. ).
Yhtenäisen viestinnän avulla viestin lähettäjä voi lähettää viestin (ääni, teksti, video) yhdellä tekniikalla ja viestin vastaanottaja lukea sen toisella tekniikalla. Käyttäjä voi esimerkiksi vastaanottaa ääniviestejä sähköpostitse tai soittamalla matkapuhelimen puhelinvastaajaan. Jos lähettäjä on tällä hetkellä tavoitettavissa verkossa läsnäolotietojen perusteella, vastaus voidaan lähettää lähettäjälle chatin tai videoneuvottelun kautta.
Yhtenäisen viestinnän historia alkaa puhelintekniikan kehityksestä. Liiketoiminnan puhelinjärjestelmät rakennettiin alun perin yksityisten puhelinvaihteiden tai paikallisten teleyritysten puhelinvaihteiden pohjalta . Näitä puhelinkeskuksia käytettiin analogisten ja digitaalisten puhelinten liittämiseen ja viestinnän järjestämiseen asiakkaiden kanssa.
1990-luvun lopulla uusiseelantilainen IPFX kehitti ensimmäisen kaupallisen saatavuuden hallintatuotteen, jonka avulla kollegat pystyivät paikantamaan toisensa ja valitsemaan parhaan viestintätavan sijainnin ja saatavuuden perusteella. Tämän palvelun suurin haittapuoli oli riippuvuus puhelinyhtiöstä, mikä lisäsi loppuasiakkaiden kustannuksia. Ajan myötä miniautomaattiset puhelinkeskukset tulivat entistä helpommin yritysten ulottuville, ja niiden asiantuntijat palkattiin palvelemaan niitä. Vaihteiden asentaminen yrityksiin on johtanut puhelinratkaisujen kehittämiseen ja niiden ylläpidon yksinkertaistamiseen.
Yritykset ovat alkaneet ottaa käyttöön IP-verkkoja , mukaan lukien äänen siirtoon. Jotkut valmistajat, kuten Avaya ja Nortel , loivat piiripaketteja (kortteja) vaihteilleen, jotka yhdistävät PBX :n IP-verkkoon. Muut valmistajat, kuten Cisco , ovat luoneet laitteita äänipuhelujen reitittämiseksi ja kuljettamiseksi yrityksen verkossa. Ajan kuluessa Siemens , Alcatel-Lucent , AltiGen , Cisco, Nortel, Avaya ja Mitel ymmärsivät IP-puhelimen kasvupotentiaalin ja alkoivat ottaa käyttöön ensisijaisesti IP-pohjaisia järjestelmiä.
Koska yhtenäinen viestintä on laaja, UC:lle ei ole nykyään yhtä määritelmää, koska useimmat ratkaisut tulevat eri yrityksiltä. Vuodesta 2008 lähtien markkinoille on ilmestynyt useita avoimen arkkitehtuurin ratkaisuja, kuten Druid ja Elastix , jotka perustuvat Asteriskiin . Näiden tuotteiden luomisen tarkoituksena oli antaa avoimen lähdekoodin yhteisölle mahdollisuus vaikuttaa yhtenäiseen viestintäkenttään.
Toukokuussa 2010 julkistettiin Unified Communications Interoperability Forum (UCIF). UCIF on riippumaton teknologiayritysten liitto, joka luo, testaa ja kehittää profiileja, toteutusoppaita ja parhaita käytäntöjä, jotka varmistavat yhteentoimivuuden UC-tuotteiden ja olemassa olevien viestintäjärjestelmien ja sovellusten välillä. Aluksi allianssin loivat HP , Juniper Networks , Logitech / LifeSize , Microsoft ja Polycom , sitten siihen liittyi muita yrityksiä: Acme Packet , Aspect , AudioCodes , Broadcom , BroadSoft , Brocade Communications Systems , ClearOne , Jabra , Plantronics , Siem Radvisions . , Teliris , Accutone [1] .
Nykyään markkinatoimijoiden keskuudessa käydään keskustelua siitä, missä UC-alustan pitäisi olla. Jotkut uskovat, että UC tulisi asentaa yritysresursseihin, toisten mielestä UC:ta voidaan tarjota UCaaS-operaattoreihin (UC as a Service) perustuvana palveluna .