Wester Ross on osa perinteistä Ross - shiren kreivikuntaa , joka sijaitsee vedenjakajan länsipuolella. Ross Shire tuli myöhemmin osaksi Ross and Cromartyn ( englanniksi: Ross and Cromarty ) aluetta, joka puolestaan on osa Highlandsia . Wester Rossin rajat ovat muuttuneet ajan myötä, joten vaikka nimeä Wester Ross käytetään laajalti, sen tarkka maantieteellinen käyttöalue on edelleen epäselvä [1] .
Wester Rossin väkiluku on hieman yli 6 000 Ullapoolin pikkukaupungissa , kahdeksassa kylässä ja monissa pienissä siirtokunnissa ja maatiloissa [2] . Se, että Wester Ross on enimmäkseen harvaan asuttu, tekee siitä houkuttelevan lomakohteen joillekin ihmisille.
Vaikka Wester Ross on suosittu matkailukohde, se on vähentynyt merkittävästi 1970-luvulta lähtien. Matkailu on edelleen tärkeä osa Wester Rossin taloudellista toimintaa, mikä johtuu samankaltaisesta heikentymisestä toisessa suuressa taloudellisessa toiminnassa, kalastuksessa. Wester Rossissa on useita luonnonkauniita paikkoja, kuten Pohjanmeren rannikko, Loch Marie , Inveri Gardens Korishalok Gorge Dougherty Valley ja Bealach Bà , mm. erilaisia vuoria.
Useita satoja vuosia sitten gaelin kieltä käytettiin Wester Rossin alueella. Se kuitenkin kärsi suuresti, kun ylämaalaisia ja heidän perinteitään vainottiin Cullodenin taistelun jälkeen vuonna 1746. Alkoi asteittainen lasku. Viimeisen sadan vuoden aikana gaelin kielen käyttö on vähentynyt merkittävästi, ja alueella on vain harvat ihmiset, jotka puhuvat gaelia sujuvasti .
Kirkolla ja vanhemmilla oli merkittävä rooli kielen taantumisessa. Kun lapset, joiden ensimmäinen kieli oli gaeli , menivät kouluun (josta tuli pakollinen 1870-luvulta lähtien), gaelin kieltä ei haluttu puhua. Monet vanhemmat uskoivat virheellisesti, että gaelin kieli olisi este lapsilleen, eivätkä he saaneet puhua sitä. Kun kävi selväksi, että yhä useammat ihmiset käyttivät englantia, kirkko hylkäsi suurelta osin gaelin . On kuitenkin edelleen muutamia kirkkoja, jotka palvelevat edelleen gaelin kielellä. Ainoa alue, jolla kieli säilyy suhteellisen elävänä, on musiikki, ja monet paikalliset musiikkiryhmät esittävät teoksiaan gaeliksi [3] .
Ben Eyn osavaltion luonnonsuojelualuetta hallinnoi Skotlannin luonnonperintökeskus . John Barry perusti luonnonsuojelualueen vuonna 1951 toimiessaan Skotlannin luonnonsuojelujohtajana [4] . Se on vanhin luonnonsuojelualue koko Iso-Britanniassa [5] [6] . Lisäksi se on yksi suurimmista varannoista, jonka kokonaispinta-ala on lähes 48 neliökilometriä [6] .
Suojelualue ulottuu Loch Mareesta vuoren huipulle ja luotiin suojelemaan muinaisen mäntymetsän jäänteitä. Skotlannin luonnonperintökeskus tarjoaa vierailijatietokeskuksen noin 3,5 kilometriä Kinlochuesta luoteeseen , merkittyjä vaellusreittejä metsien läpi ja Mount Beinn Eighe -vuoren alemmilla rinteillä , piknik-alueita ja näköalatasanteita. Scottish Natural Heritage Center tarjoaa myös kenttäaseman täydellä laboratoriolaitteistolla neljälletoista hengelle, jota tutkijat ja opiskelijat käyttävät kenttätutkimukseen.
Ben Eighe on Unescon biosfäärialue [ 7] .
Wester Rossin villieläimistä yleisimpiä ovat peurat , merikotkat ja näädät . Siellä on myös kettuja ja mäyriä , mutta ne eivät ole kaikkialla. Villivuohia löytyy usein läheisyydestä . Vuonna 2008 tänne tuotiin 40 puna-oravat , tällä hetkellä niiden lukumäärä on noussut 300:aan [8] .
Merellä lähellä Wester Rossia asuu erilaisia merinisäkkäitä - tavallisia ja pitkäkuorisia hylkeitä, pyöriäisiä , pullonokkadelfiinejä , delfiinejä , saukoja , valaita ja haita . Yleisin valaslaji on minkevalas , mutta silloin tällöin löytyy myös ryhävalaita ja miekkavalaita . Muita harvinaisia lajeja, joita avomerellä voi tavata, ovat evävalaat , sei-valaat ja kaskelot . Kesäkuukausina merestä voi tavata pullonokkaisia, pilottivalaita ja erilaisia delfiinejä : valkonaamaisia , valkosivuisia , harmaita [ 8 ] .
Merilintuista mielenkiintoisimpia ovat myrskypennut , petret , mustanokka- ja mustakurkkukuikat , lunnit , merikotkat . Ei-merilintuista maakotkat ovat harvinaisimpia , mutta on olemassa monia muita lajeja: piikat , peltopyyt , tap-tanssit , vahasiivet , karduellit .
Wester Rossissa on suuri määrä erilaisia järviä, mutta tunnetuin niistä on Loch Marie .
Järvi, jonka kokonaispinta-ala on 28 km², sijaitsee 110 m syvässä syvennyksessä, jonka pääpiirteet ovat saaret, joita on yli kuusikymmentä [9] . Suuremmilla saarilla on muinaisen Caledonian Forestin jäänteitä . Jotkut puut ovat yli 350 vuotta vanhoja. Mael Ruvan saarella on jäännökset kappelista, hautausmaan, pyhän kaivon, pyhän puun ja sketen oletetaan kuuluvan Saint Mael Ruvalle (VIII vuosisata), joka vuonna 672 perusti luostarin Applecrossiin . Mael Ruvan kunniaksi järvi sai nimensä [9] . Loch Maryssa asuu mustakurkkusukeltaja , Siperian metsistä ja arktisesta tundrasta kotoisin oleva lintu, joka ylläpitää pientä populaatiota Skotlannin länsirajoilla. Lähes 6 % brittiläisistä mustakurkkukukista löytyy Loch Marielta , joka on tämän lajin suurin pitoisuus Yhdistyneessä kuningaskunnassa [10] .
Toinen merkittävä järvi Wester Rossissa on Loch Ue . Itse asiassa Loch Yu on lahti Pohjanmerellä. Toisen maailmansodan aikana järvi oli pysähdyspaikka arktisille saattueille , jotka kuljettivat tärkeitä tarvikkeita Neuvostoliitolle (katso esimerkiksi saattue JW-51B ). Sukellusveneiden vastaiset ja miinakentät suojasivat aluksia saksalaisilta sukellusveneiltä . Ilmahyökkäysten torjumiseksi järvi suojattiin ilmatorjuntatykillä . Tuhoutuneita ampumapaikkoja löytyy edelleen ympäri järveä, erityisesti Coven ja Mellon Charlesin kylien läheltä [ 8 ] . Mellon Charlesin kylän lähellä sijaitseva tukikohta on tällä hetkellä edelleen käytössä. Sillä on kiinnityspaikka Naton ydinsukellusveneille [11] . Se on merkitty Z-laituriksi ( englanniksi Z-berth ), jonka avulla Naton ydinsukellusveneet voivat ottaa käyttöön ilman varoitusta. Toinen Z-laituri ( eng. Z-laituri ) sijaitsee keskellä järveä, se on merkitty poijuilla, mutta sitä ei kuitenkaan ole merkitty mihinkään topografiseen karttaan [12] .
Toinen kuuluisa Wester Ross -järvi on Kishorn . Se on noin 4 km pitkä ja noin 1,6 km leveä ja suurin syvyys noin 61 m. Järvestä pohjoiseen ja länteen on Applecrossin niemimaa, idässä on niemi, joka erottaa sen Carron -järvestä [ 13] . Järvi on kuuluisa siitä, että Ninian Oil Platform ( englanniksi Ninian Central Platform ) rakennettiin sen rannan telakoille. Kun se rakennettiin vuonna 1978, 600 000 tonnin alusta oli maailman suurin liikkuva ihmisen tekemä esine. Rakennustyöt kestivät 3 vuotta (1975-1978), siihen osallistui yli 3000 ihmistä, jotka sijoitettiin väliaikaiseen asuntoon ja kaksi laivaa ankkuroituna lähelle. Ninianin valmistuttua tarvittiin 7 hinaajaa hinaamaan laituri Pohjanmeren alueelle [14] .
Wester Rossin alue on tunnettu vuoristoisista maisemistaan, erityisesti Torridon Hillsistä , joihin Beinn Eighe ja Liathach . Vaikka geologisesti katsottuna monet Luoteisylängön huiput kuuluvat Thoridoniin, Torridon Valen pohjoispuolella olevia kutsutaan yleisesti Torridon Hillsiksi . Jo mainittujen huippujen Ben Hey ( eng. Beinn Eighe ) ja Liatak ( eng. Liathach ) lisäksi nämä ovat Ben Aligin ( eng. Beinn Alligin ) ja Ben Dearg ( eng. Beinn Dearg ).
Torridonin laakson ja Strathcarronin kylän väliset kukkulat eivät ole yhtä kauniita. Nämä ovat Fuar Toll ( eng. Fuar Tholl ), An Ruad-stak ( eng. An Ruadh-stac ), Ben Dam ( eng. Beinn Damh ), Mol Chin-dag ( eng. Maol Cheann-dearg ), Sgorr Rua ( eng . Sgorr Ruadh ) ja Ben Liat Mor ( eng. Beinn Liath Mhòr ).
Skotit itse pitävät Torridonin kukkuloita kauneimpina koko Britanniassa, lukuun ottamatta Cullin -vuoristoa Skyen saarella . Muita merkittäviä huippuja ovat An Teallach ja Slioch . Maisemaa hallitsevat Prekambrian hiekkakivi ja hyvin vanhat kalliomuodostelmat. Jokainen Torridon Hills on huomattavan etäisyyden päässä muista, joten niitä verrataan usein linnoihin. Niissä on jyrkkiä rinteitä ja rikkoutuneita harjuja, jotka jakautuvat useisiin huippuihin. Kukkulat tarjoavat hyvän mahdollisuuden vaeltaa ja ovat siksi suosittuja vuoristoretkeilijöiden keskuudessa. Laskeutuminen kukkuloilta on kuitenkin hyvin rajallista, vetäytymispisteitä on vain muutama. Siksi heti kun turisti alkoi nousta, hänen on pakko jatkaa reittiä loppuun asti. Wester Ross on harvaan asuttu, joten vuoristomatkailijoiden on oltava täysin varustettuja. Talviolosuhteissa monet radat muuttuvat melko vaikeiksi.
Wester-Rossia juhlitaan The Proclaimersin sanoituksessa "Letter from America" ja Gaberlunzien kappaleessa Kishorn Commandos [ 15] , joka laulaa Ninianin keskusöljynporauslautan rakentamisen työntekijöiden elämäntavasta ( eng. Ninian ). Central Platform ) Kishorn -järvellä . Monissa muissa lauluissa mainitaan Wester Rossin paikkakuntien, maantieteellisten piirteiden ja kylien nimet, erityisesti Loch Mareen saaret, jotka monet laulajat, mukaan lukien Calum Kennedy ( englanniksi Calum Kennedy ) ovat maininneet .
Jotkut Stardust [16] ja The Eagle of the Ninth Legion [17] ulkoilmakohtauksista kuvattiin Wester Rossissa.
Wester Ross on puitteet John McNabin seikkailuille John Buchanin kirjassa .