Uzbekistanin puuvillan tuotanto on tärkeää maan taloudelle. Se on Uzbekistanin tärkein käteissato , ja sen osuus sen viennistä vuonna 2006 oli 17 prosenttia [1] . Vuotuisella puuvillan tuotannolla noin miljoona tonnia kuitua (4–5 % maailman tuotannosta) ja viennillä 700 000–800 000 tonnia (10 % maailman viennistä), Uzbekistan on tuotannon 8. sijalla ja 11. sijalla maailmassa. vienti puuvilla [2] . Puuvillaa kutsutaan Uzbekistanissa "valkokultaksi" ( oq oltin ) .
Teollisuutta valvoo valtio kansallisella tasolla. Puuvillankorjuuseen osallistuu vuosittain noin kaksi miljoonaa ihmistä. Monet näistä ihmisistä joutuivat työskentelemään puuvillapelloilla pienellä palkalla tai ilman palkkaa. Maailman 82. suurimmassa taloudessa puuvillan rooli Uzbekistanille on ratkaiseva. Mutta vuosien saatossa sen tuotanto on vähentynyt. Puuvillan tuotanto oli huipussaan vuonna 1988 8 000 paalissa ja vuonna 2012 noin 4 500 paalia (1 miljoona tonnia). Syynä tähän laskusuuntaukseen liittyy ruokakasvien viljelyn etusijalle. Puuvillaa viedään pääasiassa Kiinaan , Bangladeshiin , Koreaan ja Venäjälle. Uzbekistan on alkanut kehittää monien puuvillakankaiden tuotantoa laajentamalla puuvillan käsittelyketjuja ja -tehtaita [2] [3] . Uzbekistanin puuvillateollisuutta on iskenyt monet maailmanlaajuiset yritykset boikotoivat sen puuvillaa sen jälkeen, kun ihmisoikeusraportit paljastavat maan työolot, lapsityövoiman ja pakkotyön [4] .
Kiinalaiset kirjasivat puuvillan viljelyn Uzbekistanin maaperällä lähes 2000 vuotta sitten [5] . Puuvillan tuotanto kasvoi dramaattisesti Neuvosto-Venäjällä ja Uzbekistanin SSR :ssä , ja Uzbekistanin SSR:n osuus oli 70 % Neuvostoliiton tuotannosta [5] . Hallitus valvoi tiukasti teollisuutta ja otti käyttöön kiintiöitä varmistaakseen tehokkaan tuotannon kolhoosien [5] . Vuosina 1976-1983 tasavallan johto petti Neuvostoliiton keskuspankkia lisäämällä väärin Uzbekistanin puuvillan tuottoja, "puuvillaskandaalia" luonnehdittiin Sharaf Rashidovin hallinnon suurimmaksi skandaaliksi [6] ; tämä johti Uzbekistanin poliittisen eliitin huonoon arvoon [7] . Neuvostoliiton kiintiöt säilyivät itsenäistymisen jälkeen ennallaan, ja Uzbekistanin hallitus hallitsee edelleen kansallista teollisuutta [8] .
Yhden kasvin talouteen liittyvien riskien sekä väestön elintarviketurvaan liittyvien näkökohtien vuoksi Uzbekistan on siirtymässä monipuolistamaan tuotantoaan viljan tuotantoon ja samalla vähentämään puuvillan tuotantoa. Näin ollen puuvillan viljelyala pieneni 1,8 miljoonasta hehtaarista vuonna 1990 1,4 miljoonaan hehtaariin vuonna 2006, kun taas viljan viljelyala kasvoi 1,0 miljoonasta 1,6 miljoonaan hehtaariin (osittain johtuen rehukasvien viljelyalasta) [9] . Toinen syy monipuolistamiseen voi olla ympäristö, sillä puuvillantuotannossa tarvittava suuri kastelu- ja lannoitemäärä on vaikuttanut Aralmeren kuivumiseen ja vakaviin maaperän saastumiseen ympäröivillä alueilla.
Puuvilla istutetaan huhti-toukokuun alussa ja sato korjataan syyskuussa. Viljelmät ovat keskittyneet Aydarkul -järven reuna- alueille (lähellä Bukharaa ) ja myös jossain määrin Taškentiin Syr Darya- ja Amu Darya -jokien varrella Turkmenistanin raja-alueella . Vuosina 2010-2011 puuvillaviljelmien pinta-ala oli noin 1,3 miljoonaa hehtaaria ja raportoitu kuitusato oli 752 kg/ha. Okdare 6, Namangan 77 ja Tashkent 6 ovat tavallisia maassa viljeltäviä puuvillalajikkeita. Uusia lajikkeita on kuitenkin otettu käyttöön vuodesta 2009 lähtien, koska on kuitenkin tunnustettu tarve ottaa käyttöön korkeammalla tuottavalla ja varhain kypsyvällä puuvillalla. nämä ovat lajikkeet: Bukhara 102, Bukhara 8, Andijan 35 ja Khorezm 150. Useimmat puuvillatilat kastellaan, mutta vesihuoltojärjestelmä on kunnostettava vesihäviöiden vähentämiseksi. Tuholaisia torjutaan onnistuneesti biologisilla menetelmillä [3] .
Lapsityövoiman käyttö puuvillantuotannossa on käytäntö Uzbekistanissa, ja Uzbekistanin hallitus on pitkään työllistänyt alalle vain 9-vuotiaita lapsia [10] . Lapset kasvatetaan jo pienestä pitäen odottamaan "kirnupiimänä" tunnettua sadonkorjuuta ja nauttimaan puuvillasadosta "heille mahdollisuutena edistää kansakuntansa hyvinvointia" [8] . Monet viljelijät joutuvat tuottamaan puuvillaa, mutta valtio saa tuoton sen viennistä [11] . Jos virkamiehet ja ammattilaiset kieltäytyvät tekemästä työtä, heille voidaan määrätä pienemmät sakot ja työssäkäyviä lapsia voidaan lyödä [10] .
Anti-Slavery International kuvailee maan puuvillateollisuuden olosuhteita "hirvittäviksi" [10] . Cotton-kampanja luotiin parantamaan Uzbekistanin ihmisoikeustilannetta. He väittivät, että Karimovin hallinto "pidättää, kiduttaa ja karkottaa Uzbekistanin kansalaisia, jotka vaativat ihmisoikeuksien tunnustamista, loukkaavat heidän ihmisoikeuksiaan ja kieltävät sanan- ja lehdistönvapauden" ja että maan pakkotyöjärjestelmä "loukkaa ihmisoikeuksia". Uzbekistanin kansalaisia ja tuomitsee tulevat sukupolvet köyhyyden kierteeseen" ja "rikkoo törkeästi kansainvälistä ihmiskaupan vastaista yleissopimusta ja ihmisoikeuksien yleismaailmallista julistusta " [11] . Cotton Campaign pyrkii aktiivisesti vaihtamaan hallitusta ihmisoikeuksien kunnioittamisen suhteen ja sallimaan Kansainvälisen työjärjestön valvoa tuotantoa maassa [11] .
Useat yritykset, kuten H&M , Tesco , IKEA , Adidas ja Marks & Spencer ovat raportoineet Uzbekistanissa tapahtuneista ihmisoikeusloukkauksista, ovat sanoneet tekevänsä kaikkensa välttääkseen ja boikotoidakseen Uzbekistanin puuvillan käytön tuotteissaan [8] [ 8] 10] . IKEA:n tiedottaja Josephine Thorell sanoi: "Teemme parhaamme varmistaaksemme, että tuotteissamme ei käytetä uzbekistanin puuvillaa, mutta puuvillateollisuuden jäljitettävyysprosessi on epäluotettava. Esimerkiksi Bangladeshissa , jossa suuri osa tuotannossa käytetystä puuvillasta tulee perinteisesti Uzbekistanista, IKEA-toimittajien on ostettava se Intiasta ” [10] . Lokakuussa 2014 Tesco allekirjoitti vastuullisten tavarantoimittajien verkoston sitoumuksen olla ostamatta puuvillaa Uzbekistanista. Giles Bolton, Tescon vastuullinen hankintajohtaja, sanoi: "Tesco oli yksi ensimmäisistä vähittäiskauppaketjuista, joka kielsi uzbekistanin puuvillan toimitusketjusta vuonna 2007, ja olemme nyt erittäin ylpeitä voidessamme allekirjoittaa Cotton Pledge -sopimuksen . Pakkotyöpuuvillan poissulkeminen on tärkeä askel vastuullisen hankinnan prosessissa” [12] .
Kansainvälisen paineen ja puuvillan boikottiteollisuuden uhkan seurauksena olosuhteet maassa ovat vähitellen paranemassa. Vuoden 2012 alussa Uzbekistanin pääministeri Shavkat Mirziyoyev (joka seurasi Karimovia Uzbekistanin presidenttinä) antoi asetuksen, joka kielsi lapsia työskentelemästä puuvillapelloilla [8] . Monet ammattilaiset, mukaan lukien opettajat, yliopistoprofessorit, lääkärit ja sairaanhoitajat, joutuvat kuitenkin edelleen työskentelemään pelloilla sadonkorjuun aikana [8] . Nyt lainsuojaton Butifos on vastuussa poikkeuksellisen korkeasta lapsikuolleisuudesta ja synnynnäisistä epämuodostumista puuvillapelloilla työskentelevien naisten lasten keskuudessa [13] .
Joulukuussa 2014 lapsi- tai pakkotyövoimalla valmistettujen tavaroiden luettelossaYhdysvaltain työministeriön julkaiseman ilmoituksen mukaan alaikäiset lapset ja työntekijät työskentelevät edelleen puuvillateollisuudessa.
Uzbekistanin ihmisoikeusaktivisti Elena Urlaeva, joka pidätettiin ja sijoitettiin psykiatrisiin sairaaloihin vuosina 2015, 2016 ja 2017 puuvillateollisuuden pakkotyötä koskevien tietojen paljastamisesta, oli tärkeä rooli Uzbekistanin puuvillan boikottikampanjassa [14] .