Vuoden 2011 väestönlaskennan mukaan 7,4 % Sri Lankan asukkaista tunnusti kristinuskoa : 6,1 % maan väestöstä oli katolilaisia , loput kristilliset kirkot yhdistivät 1,3 % Sri Lankan asukkaista [1]
Paikallinen historiografia jakaa Sri Lankan kristinuskon historian kolmeen ajanjaksoon: esisiirtomaa (72-1505), siirtomaa (1505-1948) ja postkolonialistinen (vuodesta 1948 nykypäivään) [2] .
Voidaan olettaa, että kristinusko ilmestyi Sri Lankaan melko kauan sitten, kun otetaan huomioon sen maantieteellinen läheisyys Intiaan , missä tämä uskonto alkoi levitä, kuten uskotaan, jo ensimmäisinä vuosikymmeninä sen perustamisen jälkeen [3] . Jotkut lähteet väittävät, että apostoli Tuomas toi kristinuskon Sri Lankaan [2] . On luotettavasti vahvistettu, että yksi ensimmäisistä kristityistä tässä maassa oli etiopialaisia kauppiaita Aksumin kuningaskunnasta , jotka asettuivat Ceyloniin 5.-6. vuosisadalla jKr. e. [4] . Myös persialaiset kristityt jättivät jälkensä saarivaltioon saapuessaan tänne vuonna 550 [2] ja pysyen täällä 700-luvulle asti; myöhemmin, Persian islamilaisen valloituksen jälkeen, persialaiset kristityt yhteisöt Sri Lankasta katoavat [3] .
Uuden vuosituhannen alkamisen jälkeen kristinusko levisi jonkin verran Sri Lankassa, myös hallitsijoiden hovissa. Sen jälkeen kun Portugali valtasi Ceylonin vuonna 1505, saarella alkoi buddhalaisten ja hindulaisten papistojen vaino, ja ensimmäiset fransiskaanien lähetyssaarnaajat ilmestyivät. Portugalilaiset poistivat myöhemmin paikallisten asukkaiden pakkokäännyttämisen katolilaisuuteen [2] .
Alankomaiden laivasto, joka saapui Sri Lankaan 1600-luvulla, valloitti Jaffnan ja ajoi portugalilaiset ulos. Hollantilaiset kielsivät katolisuuden harjoittamisen saarella ja vainosivat katolilaisia; kielto kumottiin vasta vuoden 1762 jälkeen. 1800-luvulla, kun britit valloittivat Ceylonin, kristinusko kukoisti maassa. Amerikkalaiset saarnaajat saapuvat saarelle ja avaavat täällä ensimmäisen lääketieteellisen koulun [2] .
1800-luvun puolivälissä paikallisten keskuudessa esiintyi nationalismin ja kristinuskon vastaisten tunteiden nousu, joka kärjistyi yhteenotoksiksi vuonna 1883 ja yhden katolisen kirkon polttamiseen vuonna 1903. Sri Lankan itsenäistyttyä vuonna 1960 hallitus jatkoi kristinuskon vastaista politiikkaansa karkottaen katoliset nunnat julkisista sairaaloista ja mitätöimällä viisumit kristityiltä lähetyssaarnaajilta. Maassa 26 vuotta kestäneen etnisten ryhmien välisen sisällissodan lopussa singalilaisbuddhalaiset nationalistit ja radikaaleja näkemyksiä omaavat buddhalaiset munkit lisäsivät vaikutusvaltaansa. Radikaalit buddhalaiset ryhmät käyttävät hyväkseen paikallishallinnon huomion puutetta [2] ja jatkavat kristittyjen yhteisöjen painostusta [5] , vaikka tähän mennessä fanaatikot, kuten todettiin, ovat yhä enemmän "vaihtamassa" muslimivähemmistöön [ 6] .
Kansainvälisen hyväntekeväisyyskristillisen järjestön " Open Doors " vuoden 2014 tutkimuksen tulosten mukaan Sri Lanka sijoittui 29. sijalle niiden maiden luettelossa, joissa kristittyjen oikeuksia useimmiten sorretaan [6] . Vuonna 2015 Sri Lankan asema putosi 44:nneksi, mutta on liian aikaista puhua kristittyjen aseman jyrkästä paranemisesta maassa Open Doorsin saksalaisen haaran mukaan [6] . Evankeliset kirkot ovat erityisen vaikeassa tilanteessa [5] .