Kaula ( lat. collum ) - selkärankaisten kehon osa , joka yhdistää pään vartaloon . Kaula määrittää pään liikkuvuuden suhteessa vartaloon, mikä edistää parempaa avaruudessa suuntautumista, ruoan sieppaamista, puolustusta ja hyökkäystä. Kaulan perusta ovat kohdunkaulan nikamat . [2] [3] Aristoteleen mukaan "niska on paikka pään ja hartioiden välillä " ( Eläinten osista ) [4] .
Kaula suorittaa monia elintärkeitä toimintoja ja on usein erityisen haavoittuva paikka. Kaulan läpi kulkee erilaisia syöttöreittejä, kuten ruokatorvea , kurkunpäätä , henkitorvea ja aivoja syöttäviä verisuonia . Kohdunkaulan nikamien kaareiden muodostamassa selkäytimessä selkäytimen alkuosa sijaitsee . Kohdunkaulan nikamat ja lihakset on suunniteltu tarjoamaan päälle suurin liikkuvuus.
Ensimmäinen kirjattu kaula eläinten historiassa oli Tiktaalikin kaula, joka eli myöhään devonikaudella , noin 375 miljoonaa vuotta sitten. Mahdollisuus tämän kehon osan muodostumiseen syntyi kuitenkin hieman aikaisemmin, noin 400 miljoonaa vuotta sitten, kun muinaisissa kaloissa muodostui uusi hengityselin - keuhkot . Pelkästään kiduksilla hengittävissä kaloissa eväluuranko on yhdistetty operculum -runkoon , hengittämistä varten rintaevien ja rintaevien liikkeet ovat synkronoituja, mutta tämä rajoittaa pään liikettä. Tiktaalikista ei ollut juurikaan jäljellä kidusten peiteluita, minkä ansiosta hän pystyi liikuttamaan päätään suhteellisen vapaasti. [5]
Kaulan lihakset ovat kehittyneet vartalolihasten muunnetuista osista, ja lapsivedessä niskan supistin kehittyy sisäelinten lihaksista . [3]
Lapsivesien kaulan pidentyminen johti hypoglossaalisen , olkavarteen ja kaulan hermoplexuksen eristämiseen, mikä mahdollisti niiden suorittamisen monipuolisemmin ja parantaa ohjattavuutta ja ketteryyttä; tämä venymä vaikutti myös sisäelinten sijaintiin: sydän siirtyi pois päästä ja vajosi rintakehään . [5] .
Muinaisilla keilaeväkaloilla ja ensimmäisillä sammakkoeläimillä pää ei irronnut täysin olkavyöstä ; sama hermo oli vastuussa nielemisestä ja eturaajojen liikkuvuudesta [5] .
Kohdunkaulan selkärangassa olevilla sammakkoeläimillä on vain yksi kaulanikama , ja kaula on ulospäin näkymätön; pään liike rajoittuu laskemiseen ja nostamiseen, myös pienet sivuttaisliikkeet ovat mahdollisia. Amnioteilla on useita kohdunkaulan nikamia; atlas - epistropheus -kompleksin kehitys mahdollistaa paitsi taivutuksen, myös pään pyörimisliikkeet. [3]
Lintuilla kaula on yleensä pitkä ja liikkuva, nikamien lukumäärä kohdunkaulan alueella vaihtelee suuresti eri lajeissa - 9 - 25 [6] . Jotkut lintulajit voivat kääntää päänsä sivulle 270° [3] .
Nisäkkäillä niska on pääsääntöisesti hyvin määritelty, sen pituus vaihtelee suuresti elämäntavan mukaan [7] . Kohdunkaulan alue koostuu tavallisesti 7 nikamasta riippumatta kaulan pituudesta (tämä pätee myös valaisiin , joiden kaula on ulkoisesti eristämätön, ja kirahviin , jonka kaula on erityisen pitkä); niissä eläinlajeissa, joissa kaulan liikkuvuus oli toissijaisesti rajoitettua, kohdunkaulan nikamat kasvavat yhdessä ( valailla , vyöhykkeillä jne.) [3] .
Ihmisen kaula anatomisesti rajoitettu ehdolliseen linjaan, joka yhdistää [8] :