| Joseph Schleifstein | |
|---|---|
| Joseph Schleifstein | |
| 4-vuotias Józef Schleifstein Buchenwaldissa pian sen jälkeen, kun amerikkalaiset vapauttivat leirin | |
| Nimi syntyessään | Józef Janek Schleifstein ( puola: Józef Janek Szlajfsztajn ) |
| Syntymäaika | 7. maaliskuuta 1941 (81-vuotiaana) |
| Syntymäpaikka | Puola , Sandomierzin ghetto |
| Maa | |
| Isä | Israel |
| Äiti | Esther |
| Mediatiedostot Wikimedia Commonsissa | |
Joseph Schleifstein (s. 7. maaliskuuta 1941) on puolalainen juutalainen , joka selvisi lapsena vankeudesta keskitysleirillä Buchenwaldissa ja asettui sitten Yhdysvaltoihin . Sitä pidetään Buchenwaldin ja mahdollisesti kaikista holokaustista selvinneiden natsileirien nuorimpana vankina , koska hänet vapautettiin neljän vuoden ikäisenä.
Sukunimi Schleifstein / Schleifstein jiddishin kielellä tarkoittaa "whetstone, whitstone", samaa kuin saksaksi Schleifstein (Schleifstein, vanha perinteinen versio Schleifsteinin lähetyksestä). Sukunimen puolalainen kirjoitusasu: Szlajfsztajn (lausutaan Schleifstein). Lapsen syntyessä he saivat nimeksi Jozef Janek Schleifstein. Joseph Schleifstein on amerikkalainen versio hänen nimestään.
Jozef syntyi Israelille ja Esther Schleifsteinille juutalaisessa ghetossa lähellä Sandomierzia Puolassa Saksan miehityksen aikana [ 1] [2] . Kesäkuussa 1942 ghetto evakuoitiin [1] , ja hän ja hänen vanhempansa päätyivät Czestochowan ghettoon (Etelä-Puola), jossa he todennäköisesti työskentelivät tehtaassa [2] . Vanhemmat piilottivat poikansa kellareihin ja kellareihin [3] , koska natsit saattoivat viedä lapsia, jotka olivat liian pieniä käyttämään työvoimaansa Auschwitzin kaasukammioihin [1] . Muistot lapsena piilossa olemisesta ahdistivat Josephia koko hänen elämänsä painajaisten ja pimeyden pelon muodossa [3] .
Vuonna 1943 koko perhe karkotettiin Buchenwaldin keskitysleirille [1] . Saapuessaan Jozefin vanhemmat lähetettiin oikealle työkäyttöön ja hän itse vasemmalle ryhmään lapsia ja vanhuksia [1] , jotka julistettiin työkyvyttömiksi ja joutuivat välittömästi tuhoutumaan. Mutta kuten Jozefin tapausta ensimmäisenä valaisevassa liiton (jäljempänä - JDC) asiakirjassa todetaan, "rakennuksen yleisessä hämmennyksessä Jozefin isä löysi suuren laukun ja laittoi 2,5-vuotiaan poikansa siihen , varoittaa ankarasti, ettei pidä ääntää" [1] . Laukku, joka sisälsi myös hänen isänsä työkaluja ja vaatteita, salli Jozefin kuljettaa leiriin huomaamatta [2] . Hänen äitinsä lähetettiin Bergen-Belsenin keskitysleirille [1] . Ne, jotka lähetettiin vasemmalle jakelun aikana, tapettiin [1] .
Jonkin aikaa Jozefin isä onnistuneesti piilotti hänet saksalaisilta, missä häntä auttoi kaksi muuta vankia saksalaisten antifasistien joukosta [1] [4] , mutta lopulta lapsi löydettiin. SS-miehet kuitenkin pitivät hänestä ja tekivät hänestä eräänlaisen leirin maskotin . Jozefille tehtiin pieni leirin univormu, hän osallistui aamutarkastuksiin [2] , tervehti vartijoita ja raportoi "Kaikki vangit ovat paikoillaan" [3] . Natsivirkailijoiden leirin tarkastusten aikana lapsi kuitenkin piilotettiin [3] . Sodan jälkeen hän itse väitti, että hänet melkein teloitettiin kerran, mutta Schleifstein Sr pelasti hänet jälleen [2] . Saksalaiset arvostivat Jozefin isää, koska hän valmisti satuloita ja valjaita hevosille [3] . Eräänä päivänä Schleifstein muisti, että hän sairastui vakavasti ja asui jonkin aikaa leirisairaalassa [2] .
12. huhtikuuta 1945 amerikkalaiset vapauttivat Schleifsteinin isän ja pojan muiden vankien kanssa [1] . Kaikkiaan sotilaat löysivät leiriltä yli 21 000 vankia [5] , joista noin 1 000 lasta, enimmäkseen teini-ikäisiä.
Leirin vapauttamisen jälkeen Jozef esiintyi monissa valokuvissa [6] , mukaan lukien kuuluisa valokuva UNRRA -kuorma-auton kulkulaudalla [7] .
Jozefilla ja muilla lapsilla ei ollut mitään päälle pantavaa, joten heidän vaatteensa tehtiin saksalaisten sotilaiden univormuista [8] .
Schleifsteinin muistot vapautuksesta kirjattiin yhteiseen asiakirjaan vuonna 1947. ”Józef muistelee, että tämä päivä oli iloinen useista syistä. Ensinnäkin, koska hänen ei enää tarvinnut piiloutua. Toiseksi, koska nyt hän sai "paljon enemmän ruokaa ja juomaa". Ja kolmanneksi Jozef muistaa häntä suurella ilolla, koska amerikkalaiset ajoivat häntä monta kertaa tankeissaan ja jeepeillään ” [1] .
Isän ja pojan vapauttamisen jälkeen JDC lähetti Schleifsteinit Sveitsiin hoitoon. Muutamaa kuukautta myöhemmin he palasivat Saksaan ja löysivät äitinsä Dachaun kaupungista [1] . Perhe asui siellä jonkin aikaa, ja sitten muutti Jointin avulla Yhdysvaltoihin [1] . Hän antoi haastattelun toimittajalle ja poseerasi valokuvaajalle univormussaan [9] . Huhti-elokuussa 1947 Joseph todisti Buchenwaldin vartijoiden tapauksessa [1] . Asiaan osallistuneista 31 vartijasta 22 tuomittiin kuolemaan ja loput vankilaan [10] .
1940-luvun lopulla Schleifsteinin perhe muutti Yhdysvaltoihin ja asettui Brooklyniin, missä heidän toinen lapsensa syntyi vuonna 1950. Israel Schleifstein kuoli vuonna 1956 ja hänen vaimonsa Esther vuonna 1997. Joseph Schleifstein työskenteli AT&T :llä 25 vuotta ja jäi eläkkeelle vuonna 1997 [3] .
Useisiin vuosikymmeniin Joseph ei kertonut kokemuksestaan kenellekään, ei edes lapsilleen [3] . Kuitenkin, kun Roberto Benignin elokuva "Elämä on kaunista" [4] julkaistiin keskitysleirillä olevasta lapsesta, JDC:n arkistonhoitaja löysi tietueita Schleifsteinista [3] . JDC ja The Jewish Week löysivät Schleifsteinin asuvan New Yorkissa noin kuukauden etsinnän jälkeen .