Tietoarkeologia on luonnon tai ihmisen aiheuttaman katastrofin seurauksena vanhentuneiden tai vahingoittuneiden tietojen rekonstruointia ja salauksen purkamista tallennusvälineiltä . Tietoarkeologiaan liittyy myös vanhentuneeseen tietomuotoon tallennetun tiedon purkamisprosessi .
Tietoarkeologisia tekniikoita käytetään yleisimmin tieteellisen ja taloudellisen tiedon palauttamiseen. Erityisesti merkittävä osa tähtitieteellisestä tiedosta on edelleen tallennettu fyysisesti ja moraalisesti vanhentuneisiin tietovälineisiin. Kaupallisten organisaatioiden on säilytettävä taloudelliset tiedot useita vuosia; varhaiset taloustiedot tulevat kuitenkin usein käyttökelvottomiksi muuttuvien muotojen ja tallennusvälineiden sukupolvien vuoksi.
Termiä "dataarkeologia" käytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1993 Global Oceanographic Data Archaeology and Rescue Project (GODAR) -projektin kuvauksessa. Projektin tavoitteena oli rekonstruoida XX vuosisadan 60-luvulla toimineen Nimbus 2 -satelliitin dataa. Näiden tietojen rekonstruointi mahdollisti ainutlaatuisen tiedon saamisen arktisen alueen ilmaston muutoksista tuolloin [1] .
Toinen suuri "arkeologinen" projekti oli Lunar Orbiter Image Recovery Project (LOIRP). NASA:n asiantuntijat käyttivät dataarkeologisia menetelmiä pelastamaan tähtitieteellistä tietoa vanhalta tietokonenauhalta, joka oli luotu viime vuosisadan puolivälissä [2] .
Dataarkeologisia tekniikoita käytettiin hirmumyrsky Marilynin jälkimainingeissa vuonna 1996. Näin ollen National Archives and Records Administration yhteistyössä US National Media Labin (National Media Lab) kanssa on onnistuneesti palauttanut tietoja meriveden ja hiekan vahingoittamista kiintolevyistä [3] .
Tietoarkeologia käyttää monia yleisiä tiedonhakumenetelmiä , mutta ei rajoitu niihin. Tämä johtuu siitä, että dataarkeologian puitteissa ei riitä pelkkä tiedon palauttaminen, se on tehtävä ymmärrettäväksi [3] .
Tärkeä tekijä tiedon talteenottoprosessissa on tiedon tärkeyden suhde sen hankintakustannuksiin; rajattomilla resursseilla tietoa voidaan poimia ja purkaa lähes mistä tahansa välineestä [4] .
Käytettävä menetelmä riippuu pääasiassa mediatyypistä. Esimerkiksi magneettinauhalle asetettujen tietojen arkeologiaa varten valmisteluvaiheessa nauhapinnoitteen uudelleenabsorptio, erikoisvoiteluaineen levittäminen nauhaan ja erityisten nauhanpuhdistusmenetelmien käyttö [5] [6] [ 6] ] voidaan käyttää .
On olemassa erikoistuneita organisaatioita, jotka käyttävät dataarkeologisia menetelmiä tietojen palauttamiseen vanhentuneesta tai vaurioituneesta tietovälineestä, joista suurimpia ovat National Media Lab USA ja Storelab Data Recovery [7] [8] .
Digitaalinen pimeä aikakausi on mahdollinen tulevaisuuden skenaario, jossa monet historialliset digitaaliset asiakirjat ja multimedia menetetään, koska kukaan ei pysty avaamaan niitä. Yhteensopimattomat laitteistot ja käyttöjärjestelmät , kadonneet koodekit ja vanhentuneet tietomuodot tekevät mahdottomaksi pääsyn moniin XX-XXI vuosisatojen tiedostoihin [9] [10] .