Archaeomeriks [1] ( lat. Archaeomeryx , muusta kreikasta ἀρχαῖος μήρυξ - muinainen märehtijä [2] ) on sukupuuttoon kuollut märehtijäsuku , joka asui Aasiassa varhaisessa eoseenissa [3] [4] [5] . Oletetaan, että Archaeomeryx oli lähellä nykyaikaisten märehtijöiden esi-isiä, joista se erottui hyvin toimivista terävistä etuhampaista [6] . Sen mitat olivat melko pieniä, verrattavissa pienen koiran, kuten vinttikoiran , mittoihin, jotka painavat hieman yli kilogramman [7] . Se muistutti myös läheisesti kania ja sillä oli useita erityispiirteitä [8] . Tämä olento eli nyky- Kiinan alueella noin 48,6-37,2 miljoonaa vuotta sitten [9] . Yhteensä löydettiin kaksi kokoelmaa tämän olennon jäännöksistä, molemmat samasta talletuksesta, ja niitä säilytetään Kiinassa [9] .
Ajan myötä Archaeomeryx menetti etuhampaat ja kehittyi lopulta nykyaikaiseksi peuraksi [6] .
Suvun kuvasivat W. D. Matthew ja W. Granger vuonna 1925, ja he määrittelivät sen Hypertragulidae -sukuun [10] . Vuonna 1988 R.L. Carroll luokitteli Archaeomeryxin Leptomerycidae-heimoon [ 11] . I. A. Vislobokovan vuonna 2001 tekemässä luokituksessa Archaeomeryx kuuluu sukupuuttoon kuolleeseen Archaeomerycidae -perheeseen , jonka tyyppisukuun se kuuluu [12] . Tämän suvun sisartaksoneista on syytä erottaa seuraavat: Irrawadymeryx , Miomeryx , Notomeryx , Paukkaungmeryx ja Xinjiangmeryx [9] .
Tämän eläimen elinympäristöstä on erilaista tietoa: yksi kokoelma sen jäännöksiä löydettiin tulva-alueelta, toinen - tasangolta [9] . Elämäntavoiltaan arkeomeerit muistuttivat luultavasti moderneja peuroja . He laidunsivat luultavasti aluskasvillisuudessa , ja vaaratilanteessa he juoksivat nopeasti karkuun suurilla jyrkästi hyppyillä [7] .
Arkeomerilla oli ohuet, nelisormeiset raajat, jotka sopivat ihanteellisesti juoksemiseen. Lisäksi takajalat olivat lähes kaksi kertaa pidemmät kuin etujalat, joten tämä eläin pystyi tarvittaessa tekemään pitkiä hyppyjä. Vahva joustava selkä auttoi työntymään pois suorituksen aikana ja melko pitkä häntä piti tasapainoa. Archaeomericsin poskihampailla oli märehtijöille tyypillinen purupinnan muoto , ja ne sopeutuivat paremmin karkean kasvillisuuden jauhamiseen kuin muut tuolloin eläneet sorkka- ja kavioeläimet . Arkeomeriksillä oli terävät hampaat , joilla hän auttoi pääasiassa itse poimimaan ruohoa ja lehtiä. Mutta vaaratilanteessa hän pystyi suojelemaan henkensä niillä puremalla tuskallisesti vihollista [7] .