Korkean ja matalan kontekstin kulttuurit ovat antropologi Edward Hallin keksimiä termejä , jotka mainittiin ensimmäisen kerran vuonna 1976 julkaistussa kirjassa Beyond Culture . Nämä käsitteet viittaavat korkean kontekstin ja matalan kontekstin viestien käyttöön jokapäiväisessä viestinnässä. Viestintätyylien valinta heijastaa "me-ryhmien" viestinnän ominaisuuksia, jotka ovat ryhmiä, joilla on samanlaiset odotukset ja elämänkokemukset.
Korkeassa kulttuurissa osa tiedosta jää sanomatta, koska kaikki tarvittava tieto on itse kulttuurissa. Tässä kulttuurissa oikeiden sanojen valinta on myös erittäin tärkeää, sillä muutamalla sanalla voidaan välittää monimutkainen viesti, joka on erittäin tehokas "me-ryhmissä" ja vähemmän tehokas näiden ryhmien ulkopuolella.
Samaan aikaan matalan kontekstin kulttuurissa kommunikaattorin on oltava paljon suorempi, mikä vähentää yhden sanan merkitystä.
Kulttuurikontekstia ei voida luokitella "korkeaksi" tai "matalaksi" absoluuttisesti, koska jokainen viesti voidaan sijoittaa korkealle ja matalalle alueelle. Esimerkiksi ranskalaisten kanadalaisten kulttuuri voi olla korkeampi kuin kanadalaisten englantilaisten, mutta alhaisempi kuin espanjalaisten tai ranskalaisten alkuperäiskansojen. Texasin korkean kontekstin kulttuuri voi kommunikoida pidempään muutamalla sanalla ja lausetaukoilla kuin newyorkilainen , joka on tottunut olemaan hyvin täsmällinen, vaikka molemmat ovat matalakontekstisia amerikkalaisia kulttuureja. Tyypillisesti henkilökohtaisilla suhteilla, kollektivismilla, intuitiolla ja havainnoilla on suuri rooli korkean kontekstin kulttuureissa. Korkean kontekstin kulttuurien edustajat arvostavat korkeasti ihmisten välisiä suhteita, ja ryhmän jäsenet muodostavat läheisiä yhteisöjä.
Eräässä artikkelissa japanilainen sosiologi ja kaksi suomalaista sosiologia väittivät, että Japani ja Suomi kuuluvat korkean kontekstin kulttuureihin, vaikka molemmat, erityisesti Suomi , ovat vähitellen siirtymässä matalakontekstisten kulttuurien kategoriaan, jossa länsimaiden vaikutus lisääntyy. Kirjoittajat kuvailevat Intiaa myös suhteellisen matalakontekstikulttuuriksi väittäen, että intialainen viestintätyyli, vaikka se sallii korkean kontekstin kulttuureille tyypilliset hierarkkiset erot, on samalla paljon yksiselitteisempi ja monisanaisempi kuin muiden kommunikaatiotyylit. Itä-Aasian maat .
Vaikka yksilön sosiaalinen ympäristö kulttuurissa voi vaihdella, eivätkä kaikki yksilöt mukaudu stereotyyppisiin kuvauksiin, vallitsevan kulttuurin taustalla olevien suuntausten ymmärtäminen voi auttaa ihmisiä kertomaan, kuinka kommunikoida eri kulttuureista tulevien ihmisten kanssa. Copeland & L. Griggs kehitti vuonna 1986 seuraavan luettelon korkean ja matalan kontekstin kulttuureista.
Matalan kontekstin kulttuurit: australialainen , tanskalainen , kanadalainen , englanti , saksa , israelilainen , uusi-seelanti , skandinaavinen , sveitsiläinen , amerikkalainen .
Korkean kontekstin kulttuurit: afgaani , afrikkalainen , arabia , armenia , brasilialainen , kiina , filippiiniläinen , ranskalainen , kanadalainen , ranska , kreikka , havaiji , unkari , intialainen , indonesia , italia , irlanti , japani , korea , latinalaisamerikkalainen , nepalilainen , pakistanilainen , persialainen portugali , espanja , thai , turkki , vietnami , venäjä .