Vuoden 1839 Derby-näyttely oli Derbyn ensimmäinen näyttely , jota isännöi kaupungin mekaniikkainstituutti, josta tuli myöhemmin Albert Hall . Näyttely jatkoi instituutin perinnettä järjestää monenlaisia tapahtumia, jotka alkoivat vuonna 1825 ja sisälsivät luentoja, konsertteja ja esityksiä, joiden tarkoituksena oli lisätä yleistä tietokantaa Derbyn asukkaiden keskuudessa [1] .
Näyttely seurasi Manchester Mechanical Instituten aiemmin järjestettyä näyttelyä vuonna 1825, ja se oli yksi useista samana vuonna pidetyistä Englannin teollisuuskaupungeissa [2] . Näyttelyllä oli syvällinen vaikutus, ja se oli yksi tekijöistä Derbyn museon ja kirjaston perustamisessa vuonna 1878. Derbyn museo ja taidegalleria sisältää nyt lukuisia näyttelyitä tästä näyttelystä; ne edustavat merkittävää osaa koko kokoelmasta.
Näyttely järjestettiin luentosalin maksamiseksi, joka oli hiljattain lisätty Derby Mechanics' Instituten rakennukseen vuonna 1837 Wardwickiin. Vaikka näitä organisaatioita kutsuttiin mekaanisiksi instituutioiksi, ne perustivat ja järjestivät arvohenkilöt, eivät mekaanikot. Näyttely houkutteli noin 96 000 ihmistä, jolle Derby Institute asetettiin luotettavalle taloudelliselle pohjalle [3] .
Vuoden 1839 näyttelyn aiheena on Samuel Reinerin maalaus Mekaniikan instituutin sisustus . Maalauksessa näkyy instituutin päätilat, luentosali, jota nykyajan vierailijat kuvailivat "kreikkalaiseen tyyliin... kauniilla peilillä... ja monilla arvokkailla maalauksilla". Instituutin rakennuksessa oli esillä yli tuhat näyttelyä, joista monet kuuluivat hyväntekijä Joseph Struttille [1] . Näyttelyn esineet jaettiin useisiin luokkiin: Joseph Wrightin maalaukset (" Romeo ja Julia: Kohtaus haudassa " näkyy vasemmalla etäseinällä), tieteelliset instrumentit, kivettyneet fossiilit, kookospähkinä jne. [4]
Viereisten Leicesterin ja Nottinghamin kannattajat omaksuivat pian idean tällaisesta näyttelystä , joissa samanlaisia tapahtumia järjestettiin seuraavana vuonna. He jopa ottivat vapauden vuokrata junan vastikään avatulta rautatieltä tarjotakseen näyttelyvieraille rautatiekierroksen [5] .