Hippei ( toisesta kreikasta ἱππεύς , "hevosmies") - 1) muinaisten kreikkalaisten joukossa , ratsumiehet, ratsuväen kokoonpanojen jäsenet; 2) joissakin antiikin Kreikan osavaltioissa eliittiyksiköiden nimi, ei aina asennettu; 3) joissakin antiikin Kreikan osavaltioissa yhden etuoikeutettujen sosiaalisten ryhmien (omaisuusluokat, kartanot) nimi, jolla oli laaja valikoima poliittisia mahdollisuuksia.
Ateenalainen ratsuväki muodostui ensimmäisen kerran Kreikan ja Persian sotien aikana ja koostui kolmestasadasta ihmisestä. Myöhemmin se laajeni 1 200 mieheen, joista 200 oli osavaltion orjista värvättyjä ratsumiesjousimiehiä ( hippotoxotes ) . Loput tuhannesta asuivat kahden korkeimman omaisuusluokan: " pentakosiomedimna " ja "gippei" edustajat.
Spartassa hippeat olivat kuninkaallinen vartioyksikkö , joka koostui 300 huolella valitusta nuoresta spartalaisesta. Xenophon sanoo: "Niiden joukosta, jotka ovat saavuttaneet kypsyyden [ts. e. kolmekymmentä vuotta], eforit valitsevat kolme henkilöä, joita kutsutaan hippagreteiksi . Näistä jokainen rekrytoi sata henkilöä [nuoria miehiä], joista käy selvästi ilmi, kenelle ja mitä varten etua annetaan ja keneltä ja minkä vuoksi se on riistetty” [1] . Samaan aikaan tämän spartalaisten "ratsastajien" eliittijoukon jäsenet eivät ratsastaneet hevosilla, vaan olivat jalkasotilaita. Taistelun aikana tämä valikoitu hopliittiryhmä seisoi usein Spartan falangin keskellä.
Hippeat antiikin Kreikan kiinteistöluokkana tunnetaan parhaiten Ateenasta. Solon VI vuosisadan alussa. eKr e. perusti neljä tällaista luokkaa. Toinen tämän uudistuksen luokka oli hippet eli "ratsumiehet", joiden vuositulot olivat vähintään 300 mittaa nestemäisiä tai irtotavaratuotteita, "tai joidenkin mukaan", Aristoteles lisää, "sellaiset ihmiset, jotka pystyivät pitämään hevonen." Aristoteles itse kuitenkin epäilee, oliko hevosen läsnäolo todellakin tähän luokkaan kuulumisen kriteeri: "Kuitenkin, tai pikemminkin, että tälle luokalle oli tunnusomaista tulomittausten lukumäärä" [2] . Se oli pätevyys, joka viittasi mahdollisuuteen hoitaa julkista virkaa.
Eretriassa (kaupunkivaltio Euboian saarella) paikallisen oligarkian edustajia kutsuttiin hippeiksi, "joiden käsissä valtion valta Eretriassa oli silloin", Aristoteleen mukaan [ 3] .