Donner Group (Donner Expedition, Donner-Reed Party, eng. Donner Party ) - George Donnerin johtama amerikkalaisten pioneerien ryhmäja James Reid, joka lähti Kaliforniaan toukokuussa 1846. Useiden epäonnistumisten ja virheiden vuoksi ryhmä viivästyi matkalla ja vietti talven 1846-1847. Sierra Nevadan vuoristossa . Selviytyäkseen joidenkin ryhmän jäsenten oli turvauduttava kannibalismiin .
Matka länteen kesti yleensä 4-6 kuukautta, mutta Donnerin ryhmä valitsi uuden, pidemmän " Hastings Cutoff " -reitin.), joka kulkee Wasatch Range -alueen ja Great Salt Laken aavikon (nykyajan Utahin alue ) läpi. Siirtyessään Humboldt -joen varrella (nykyaikainen Nevadan osavaltio ) uudisasukkaat kohtasivat karua maastoa ja erilaisia vaikeuksia, jotka johtivat karjan menettämiseen, vaunujen hajoamiseen ja ryhmän jakautumiseen.
Marraskuun 1846 alkuun mennessä uudisasukkaat saavuttivat Sierra Nevadan harjanteelle, jossa he juuttivat korkealla vuoristossa lähellä Truckee-järveä (nykyinen Donner Lake ) varhaisen ja runsaan lumisateen vuoksi. Heidän ruokavaransa olivat loppumassa, ja joulukuun puolivälissä osa ryhmästä lähti jalkaisin etsimään apua. Kalifornian pelastajat yrittivät auttaa uudisasukkaita, mutta ensimmäinen ryhmä pelastajia saavutti heidät vasta helmikuun puolivälissä 1847 , lähes neljä kuukautta saattueen joutumisesta ansaan. Selviytyi ja saavutti Kaliforniassa 48 ryhmän 87 jäsenestä. Monet heistä joutuivat syömään kuolleita tovereita selviytyäkseen.
Historioitsijat kuvaavat tätä jaksoa yhdeksi kauheimmista ja vaikuttavimmista tragedioista Kalifornian kehityksen ja uudelleensijoittamisen historiassa Yhdysvaltojen länsiosaan [2] [3] .
1840-luvulla Yhdysvalloissa pioneerien määrä kasvoi jyrkästi - ihmiset, jotka jättivät kotinsa idässä ja asettuivat länteen, Oregoniin ja Kaliforniaan. Kuten Patrick Breen, Kaliforniaa pidettiin maana, jossa he voivat harjoittaa todellista katolilaisuutta [4] . Monet muut olivat tartunnan saaneet ajatus ilmeisestä kohtalosta , jonka mukaan alueet Tyyneltämereltä Atlantille olivat amerikkalaisille ja heidän pitäisi asuttaa ne [5] . Suurin osa kärryistä seurasi Oregonin tietä Independencestä Missourista American Divideen . Keskimääräinen liikkumisnopeus oli 24 km vuorokaudessa [6] ; näin ollen koko matka kesti 4-6 kuukautta [7] . Reitti kulki jokilaaksojen läpi ja kiipesi South Passille - nykyaikaisen Wyomingin osavaltion alueella olevalle solalle, joka oli suhteellisen helppo vaunujen ylittää [ 8] . Tästä eteenpäin asuntovaunujen reitit erosivat määränpäänsä alueilla [9] .
Vuonna 1842 yksi ensimmäisistä maahanmuuttajista saapui Kaliforniaan, Lansford Hastingsiinjotka arvostivat tämän alueen näkymiä. Houkutellakseen siirtolaisia hän julkaisi The Expat's Guide to Oregon and California [10] . Siinä hän kuvaili suoraa reittiä Great Basinin läpi, joka kulki Wasatchin vuoriston ja Suuren suolajärven aavikon läpi . Samaan aikaan Hastings itse seurasi "reittiään" vasta alkuvuodesta 1846, jolloin hän matkusti Kaliforniasta Fort Bridgeriin . Linnoitus oli tuolloin pieni jälleenlaivaustukikohta Blacks Fork -joella.(Wyoming), jonka perustivat Jim Bridger ja hänen kumppaninsa Pierre Luis Vasquez. Hastings jäi linnoitukseen ja kehotti matkustajia kääntymään etelään "hänen" reittinsä mukaisesti. Vuodesta 1846 lähtien Hastings oli toinen henkilö, joka ylitti Great Salt Laken aavikon eteläosan; samaan aikaan kukaan heistä ei käyttänyt saattuetta (intiaanien suorittamaa aavikon ylitystä ei ole dokumentoitu, siirtolaiset eivät maininneet reittiä) [11] .
Vaikein osa Kaliforniaan suuntautuvasta reitistä oli viimeinen 160 km:n matka Sierra Nevadan vuorten halki . Tämän vuorijonon yli 500 huipun korkeus on yli 3 700 metriä [12] , ja niiden korkeuden ja Tyynenmeren läheisyyden vuoksi ne saavat enemmän lunta kuin useimmat muut Pohjois-Amerikan lauhkeiden leveysasteiden vuoret. Lisäksi harjanteen itärinteet ovat vahvasti jyrkkiä [13] . Aika oli olennaista kattaessaan valtavia etäisyyksiä Missourista Oregoniin ja Kaliforniaan. Saattueiden ei ollut tarkoitus toisaalta juuttua kevätmutaan, toisaalta juuttua vuoriin lumikuituihin, jotka ilmestyivät sinne jo syyskuussa. Lisäksi matkan varrella piti olla tarpeeksi tuoretta ruohoa hevosten ja härkien ruokkimiseen [14] .
Keväällä 1846 lähes 500 vaunua lähti Independencen kaupungista länteen [15] . Saattueen [16] perässä 12. toukokuuta [17] lähti yhdeksän vaunua, joissa oli 32 Donnerin ja Reedin perheen jäsentä ja heidän palvelijansa. George Donner syntyi Pohjois-Carolinassa ja muutti vähitellen länteen Kentuckyyn, Illinoisiin ja Indianaan. Lisäksi hän vietti vuoden Teksasissa [18] . Vuoden 1846 alussa hän oli noin 60-vuotias. Hänen mukanaan olivat hänen 44-vuotias vaimonsa Tamsen, heidän kolme tytärtään Frances (6-vuotias), Georgia (4-vuotias) ja Eliza (3-vuotias) sekä Georgen kaksi tytärtä edellisestä avioliitosta - Elita ( 14 vuotta vanha) ja Lianna (12 vuotta). Myös Georgen nuorempi veli Jacob (56) liittyi ryhmään, hänen vaimonsa Elizabeth (45), teini-ikäiset pojat Solomon Hook (14) ja William Hook (12) sekä viisi lasta: George (9), Mary (7 vuotta). vanha), Isaac (6-vuotias), Lewis (4-vuotias) ja Samuel (1-vuotias) [19] . Donner-veljesten kanssa ratsastivat myös kuljettajat Hyrum O. Miller (29), Samuel Shoemaker (25), Noah James (16), Charles Burger (30), John Denton (28) ja Augustus Spitzer (30) [20] .
James F. Reed, 45-vuotias nykyajan Pohjois-Irlannin kotoisin, asettui vuonna 1831 Illinoisiin. Hänen mukanaan olivat matkalla hänen vaimonsa Margret (32), tytärpuoli Virginia (13), tytär Martha Jane "Patty" (8), pojat James ja Thomas (5 ja 3) sekä Sarah Keyes. 70. Margrethen kesääiti. Sarahilla oli pitkälle edennyt tuberkuloosi [21] , johon hän pian kuoli 28. toukokuuta ja haudattiin tien varteen [20] Sen lisäksi, että Reed jätti jälkeensä taloudellisia ongelmia, hän toivoi, että Kalifornian ilmasto auttaisi Margretia, joka oli kärsinyt pitkään huonosta terveydestä [18] . Reid palkkasi kolme miestä ajamaan härkäkärryjä: Milford (Milt) Elliot (28), James Smith ja Walter Herron (kukin 25). Baileys Williams (24-vuotias) seurasi osana ryhmää yleismiehenä, kun taas hänen sisarensa Eliza (25) oli perheen kokki [22] .
Viikkoa ennen Independencen lähtöä Reidin ja Donnerin perheet liittyivät 50 kärryn ryhmään, jota nimellisesti johti William Russell . Kesäkuun 16. päivään mennessä he olivat voineet matkan ensimmäiset 720 kilometriä, ja Fort Laramien (Wyoming) kaupunkiin oli jäljellä 320 kilometriä . Heidän oli keskeytettävä sateen ja joen vedenpinnan nousun vuoksi, mutta Tamsen Donner kirjoitti ystävälleen Springfieldissä: "En tietenkään tiedä, onko se minulle huonompi kuin se oli, mutta näyttää siltä, että minulle, että kaikki ongelmat olivat ohi jo alussa" [23] [24] [25] . Nuori Virginia Reid muisteli vuosia myöhemmin, että hän oli ollut "täydellisen onnellinen" matkansa ensimmäisellä osuudella .
Muut perheet liittyivät matkan varrella. Levina Murphy (37), leski Tennesseestä, johti 13-henkistä perhettä. Hänen viisi nuorinta lasta olivat John Landrum (16-vuotias), Maryam "Mary" (14-vuotias), Lamuel (12-vuotias), William (10-vuotias) ja Simon (8-vuotias). Hänen kanssaan olivat myös hänen kaksi naimisissa olevaa tytärtään perheineen: Sarah Murphy Foster (19-vuotias) miehensä Williamin (30-vuotias) ja poikansa Jeremy Georgen (1-vuotias); Harriet Murphy Pike (18) miehensä Williamin (32) ja tyttärien Naomin (3) ja Katherinen (1) kanssa. Illinoisista kotoisin oleva vaununrakentaja William Eddy (28) otti mukaansa vaimonsa Eleanorin (25) ja kaksi lasta: Jamesin (3) ja Margaretin (1). Breenin perheeseen kuuluivat iowalainen maanviljelijä Patrick Breen (51), hänen vaimonsa Margaret ("Peggy", 40) ja seitsemän lasta: John (14), Edward (13), Patrick Jr. (9), Simon (8), James (5-vuotias), Peter (3-vuotias) ja 11 kuukautta vanha Isabella. Heidän mukanaan lähti heidän naapurinsa, 40-vuotias poikamies Patrick Dolan [27] . Saksalainen maahanmuuttaja Lewis Keseberg (32) oli matkalla vaimonsa Elizabeth Philippine (22) ja tyttärensä Adan (2) kanssa; matkalla he saivat pojan Lewis Jr. [28] . Toisen saksalaisen Wolfinger-parin kanssa lähti kaksi nuorta miestä - Spitzer ja Reinhardt sekä heidän palkkaamansa valmentaja "Dutch Charlie" Burger. Heidän seurassaan oli myös iäkäs mies, joka tunnisti itsensä Hardcoopiksi. Ryhmässä oli myös Luke Helloran, joka muutti perheestä perheeseen, ja joka päivä hän näytti tuberkuloosin vuoksi yhä pahemmalta, koska kukaan ei käyttänyt aikaa tai resursseja häneen.
Mainostaakseen reittiään Hastings lähetti matkailijoille kirjeitä matkustaville siirtolaisille. Heinäkuun 12. päivänä yksi heistä saavutti Reedin ja Donnerin perheet [29] . Siinä Hastings varoitti siirtolaisia, että Kaliforniassa he saattavat kohdata Meksikon viranomaisten vastustusta ja neuvoi heitä yhdistymään suuriksi ryhmiksi. Hän julisti myös "tarpeen uudelle ja paremmalle tielle Kaliforniaan", ja hän odotti Fort Bridgerissä ja neuvoi siirtolaisia uudella reitillä [30] .
Quinn Thornton ratsasti osan matkaa Reedin ja Donnerin perheiden kanssa. Kirjassaan "Oregonista ja Kaliforniasta vuonna 1848" hän kutsui Hastingsia " Münchauseniksi näissä osissa matkustaville" [31] . Kuten Thornton kirjoitti, Tamsen Donner oli "surullinen ja masentunut" ajatuksesta, että hän kääntyisi päätielle Hastingsin neuvosta, jota hän piti "seikkailunhaluisena ja itsekkäänä" [32] .
Heinäkuun 20. päivänä Little Sandy Riverillä ollessaan ryhmän mielipiteet jakautuivat: suurin osa ryhmästä kulki jo syrjäisellä polulla Fort Hallin läpi; pienempi päätti mennä Fort Bridgeriin, hän tarvitsi osastopäällikön. Suurin osa toisen ryhmän nuorista miehistä oli maahanmuuttajia Euroopasta, eikä heitä pidetty ihanteellisina komentajina. James Reid oli asunut jo tarpeeksi aikaa Yhdysvalloissa, oli vanhempi ja hänellä oli sotilaskokemusta, mutta monet karavaaniin osallistujat tunsivat jo hänen autoritaarisen asenteensa ja pitivät häntä dominoivana ja kerskailevana [33] . Päinvastoin, amerikkalaisen Donnerin kypsyys ja kokemus, hänen rauhallinen ja sympaattinen luonne vaikutti hänen edukseen, ja ryhmän valinta lankesi hänen harteilleen [34] . Ryhmän jäsenet tunsivat olonsa mukavaksi elääkseen olemassa olevien standardien ulkopuolella [14] . Vaikka heitä kutsuttiin pioneereiksi, heiltä puuttui tiettyjä taitoja ja kokemusta matkustamisesta vuorten ja aavikon maiden halki, eikä heillä ollut aavistustakaan siitä, kuinka olla vuorovaikutuksessa intiaanien kanssa [35] .
Toimittaja Edwin Bryant saavutti Blacks Forkiin viikkoa ennen Donner-ryhmää. Hän suoritti matkan ensimmäisen osuuden ja oli huolissaan siitä, että Donnerin vaunut, varsinkin joissa oli paljon naisia ja lapsia, olisivat vaikeita voittaa. Tämän jakson ohitettuaan hän palasi Blacks Forkiin ja jätti sinne muistiinpanoja kehottaen ryhmän jäseniä olemaan lyhentämättä polkua [36] . Heinäkuun 27. päivänä, kun Donnerin karavaani saavutti Blacks Forkiin, Hastings oli jo lähtenyt johtaen 40 vaunun ryhmää Harlan Jr.:n ryhmästä [30] . Jim Bridger , hänen kauppapaikkansa, oli paljon kannattavampaa saada ihmiset käyttämään Hastingsin reittiä, ja hän selitti ryhmälle, että se oli helppo reitti, vailla karua maastoa ja vihamielisiä intiaaneja, ja samalla heidän reittinsä tulisi olla ajettu 560 km. Veden tulee olla reitillä helposti saatavilla, vaikka sitä on säilytettävä useita päiviä kuivan järvenpohjan yli (48 - 64 km).
Reed oli erittäin vaikuttunut näistä tiedoista ja puolusti Hastingsin reittiä. Yksikään ryhmän jäsen ei saanut Bryantin kirjeitä, joissa heitä neuvottiin välttämään Hastingsin reittiä hinnalla millä hyvänsä. Päiväkirjassaan Bryant kertoo uskovansa, että Bridger tarkoituksella kätki kirjeet, kuten Reed kuvaili myöhemmin lausunnossaan [30] [37] [38] . Fort Laramiessa Reed tapasi vanhan ystävän, joka tunnisti itsensä James Kleemaniksi ja joka oli saapunut Kaliforniasta. Klieman varoitti Reidiä olemaan valitsematta Hastingsin reittiä ja huomautti, että vaunut eivät kulje siellä ja että Hastingsin tiedot olivat virheellisiä [10] .
31. heinäkuuta 1846 neljän päivän lepopäivän ja vaunujen korjausten jälkeen ryhmä lähti Blacks Forkista, 11 päivää Harlan Jr.:n johtavaa ryhmää jäljessä. Donner palkkasi toisen kuljettajan, Antonion ja McCutcheonin perheen, 30-vuotiaan Williamin, hänen 24-vuotiaan vaimonsa Amandan, hänen kaksivuotiaan tyttärensä Harrietin ja 16-vuotiaan Juan Baptista Trudeaun New Mexicosta. , liittyi yritykseen, joka sanoi tuntevansa intiaanit ja maaston matkalla Kaliforniaan [39] .
Karavaani kääntyi etelään ja astui Hastingsin reitille. Jo ensimmäisinä päivinä kävi selväksi, että maasto oli paljon vaikeampi kuin kuvattiin, ja kuljettajien oli pakko jumittaa vaunujen pyörät jyrkissä laskuissa. Muutamassa vuodessa tärkein siirtolaisreitti, Oregon Way , tuli näkyväksi ja helpoksi, kun taas Hastingsin reitti oli vaikeampi tunnistaa maassa. Hastings jätti maamerkkejä ja kiinnitti puihin muistiinpanoja. Elokuun 6. päivänä ryhmä löysi kirjeen, jossa Hastings suositteli heitä pysähtymään, kunnes hän löytäisi heille vaihtoehtoisen reitin Harlan Jr.:n ryhmälle. Kun Hastings oli kiireinen, hänen oppaansa johtivat Harlan Jr.:n ryhmää Weber Canyonin läpi, jota Hastings ei odottanut ylittävän . Reed, Charles Stanton ja William Pike ratsastivat eteenpäin tapaamaan Hastingsia. Matkan varrella he törmäsivät erittäin vaikeisiin kanjoneihin, joissa oli tarpeen siirtää lohkareita, ja kanjonien seinät putosivat pystysuoraan jokeen - kärryt eivät voineet kulkea tätä tietä pitkin. Hastings lupasi kirjeessään ohjata Donner-ryhmää vaikeimmilla alueilla, mutta ajoi vain osan matkaa taaksepäin, osoitti pääsuunnan ja kutsui heidät seuraamaan häntä.
Stanton ja Pike pysähtyivät lepäämään, ja Reid palasi yksin karavaanille neljä päivää ryhmän saapumisen jälkeen. Koska luvattu opas puuttui, ryhmän oli päätettävä, kääntyykö takaisin ja lähteekö syrjäiselle polulle seuraamalla Harlan Jr.:n jalanjälkiä Weber Canyonin epätasaisessa maastossa vai perustaako oman reittinsä Hastingsin suosittelemaan suuntaan. Reed vakuutti heidät seuraamaan Hastingsin reittiä. Ryhmän eteneminen hidastui 2,5 kilometriin vuorokaudessa, ja kaikkien fyysisesti vahvojen miesten oli raivattava vaunujen tie pensaista, kaadettava puita ja siirrettävä kiviä. Reitti, jonka ryhmä kulki tänään, on nimeltään Emigration Canyon [41] .
Kun Donner-seurue oli matkalla Wasatch -vuorten halki, he törmäsivät Graves-perheeseen, joka oli lähtenyt etsimään Donneria. Gravesin perheeseen kuuluivat 57-vuotias Franklin Graves, hänen 47-vuotias vaimonsa Elizabeth, heidän lapsensa Mary (20-vuotias), William (18-vuotias), Eleanor (15-vuotias), Lovina (13-vuotias). ), Nancy (9-vuotias), Jonathan (7-vuotias), Franklin Jr. (5-vuotias), Elizabeth (1-vuotias) ja naimisissa oleva tytär Sarah (22-vuotias) sekä vävy Jay Fosdick (ikä) 23) ja 25-vuotias kuljettaja John Snyder, jotka ajoivat yhdessä kolmessa vaunussa. Heidän saapumisensa Donner-ryhmään lisäsi sen vahvuutta 87 ihmiseen, jotka sijoitettiin 60-80 vaunuun. Graves-perhe kuului viimeiseen Missourista aloittaneeseen ryhmään, mikä vahvisti sen tosiasian, että Donner-ryhmä oli kaikkien tänä vuonna länteen menneiden ryhmien takana.
Sillä välin oli jo 20. elokuuta, kun he saavuttivat vuoristossa pisteen, josta heillä oli näkymä alas Suurelle suolajärvelle . Kesti lähes kaksi viikkoa ennen kuin karavaani laskeutui Wasatch-vuorilta. Miehet alkoivat riidellä, ja tälle tielle valinneiden, erityisesti James Reidin, varovaisuudesta ilmaantui epäilyksiä. Köyhimmiltä perheiltä alkoi loppua ruoka ja rehu. Stanton ja Pike ratsastivat Reedin kanssa tiedustelutehtävässä, mutta eksyivät paluumatkalla; kun seurue löysi heidät, he olivat päivän matkan päässä hevosruoasta.
Elokuun 25. päivänä Luke Helloran kuoli tuberkuloosiin. Muutamaa päivää myöhemmin karavaani löysi repaleisen kirjeen Hastingsilta. Kirjeen palat kerättiin talteen ja kävi selväksi, että ryhmällä olisi vaikea siirtyä kaksi päivää ilman ruohoa ja vettä. Ryhmä antoi lepoa härille ja alkoi valmistautua siirtymään. 36 tunnin kuluttua he muuttivat tiellään olevalle 300 metrin vuorelle tutkimaan aluetta. Kiipeäessään huipulle he näkivät edessään kuivan, paljaan, täysin tasaisen tasangon, joka oli peitetty valkoisella suolalla. Tasangon mitat olivat suurempia kuin se, jonka he olivat juuri ylittäneet, ja Roerikin mukaan "se näytti heistä yhdeltä epävieraanvaraisimmista paikoista maan päällä". Heidän häränsä olivat jo tässä vaiheessa väsyneitä ja vesivarat olivat loppumassa.
Koska vaihtoehtoja ei ollut, 30. elokuuta ryhmä eteni edelleen. Keskipäivällä kuumuuden vuoksi suolakuoren alta kosteus nousi pintaan ja muutti maaperän tahmeaksi massaksi. Vaunun pyörät putosivat joskus siihen napoihin asti. Päivät olivat sietämättömän kuumia ja yöt kylmiä. Jotkut näkivät järvien ja muiden asuntovaunujen mirageja ja uskoivat, että Hastingsin reitti oli vihdoin päättymässä. Kolme päivää myöhemmin vesi loppui ja jotkut ryhmän jäsenet valjastivat häränsä päästäkseen eteenpäin nopeammin. Jotkut eläimet olivat niin heikkoja, että ne valjastettiin vaunuihin ja jätettiin selviytymään omillaan. Yhdeksän Reedin kymmenestä härästä, jotka olivat hulluina janoon, irtautuivat valjaistaan ja juoksivat autiomaahan. Myös monien muiden perheiden karja ja hevoset alkoivat kadota. Reitin ankaruus johti siihen, että osa vaunuista kärsi korjaamattomia vahinkoja, mutta kukaan ei kuollut. 40 mailin ylittämiseen varatun kahden päivän sijaan 80 mailia pitkän Ison Suolajärven aavikon läpi kesti kuusi päivää. Vuonna 1986 arkeologiryhmä yritti toistaa Donner-ryhmän olosuhteet ja ylittää saman osan erämaata samaan aikaan vuodesta nelivetoisilla avolava-autoilla, mutta he eivät onnistuneet. [42] .
Kun he tulivat järkiinsä lähteillä aavikon toisella puolella (nykyään tätä Pilot Peakin juurella olevaa paikkaa kutsutaan Donner Springsiksi [43] ), kukaan ryhmässä ei luottanut Hastingsin reittiin. He viettivät useita päiviä lomalla yrittäen saada karjaa henkiin, poimimaan autiomaahan jätettyjä vaunuja ja jakamaan ruokaa ja tavaroita niiden kesken. Reedin muistelmat todistavat, että monet matkailijat menettivät karjansa ja yrittivät sitten löytää niitä, vaikka muut ryhmän jäsenet uskovat etsineensä karjaansa [44] (Reedin omat laskelmat "Lumipeitteisten ja nälkäisten siirtolaisten lausunto Mr. Reidiltä , Donner-tiimin jäsen" [45] ). Reedin perhe kärsi kouriintuntuvista tappioista, ja Reid alkoi itsepintaisesti pyytää muita perheitä toimittamaan hänelle luettelon heidän perheensä ruoasta ja tarvikkeista. Hän ehdotti, että kaksi miestä ryhmästä menisi Kaliforniaan, Sutterin linnoitukseen; hän kuuli, että John Sutter oli äärimmäisen antelias pioneereja kohtaan ja pystyi auttamaan heitä tarjoilussa. Charles Stanton ja William McCutchen lähtivät vapaaehtoisesti tälle vaaralliselle matkalle. Loput käyttökelpoiset vaunut piirsivät lehmien, härkien ja muulien sekajoukkueet. Oli syyskuun puoliväli, ja kaksi nuorta miestä, jotka olivat lähteneet etsimään kadonneita härkiä, ilmoittivat, että edessä oli toinen 40 mailin (64 km) aavikkokaistale .
Nautakarja ja härät olivat tässä vaiheessa laihoja ja laihtuneita, mutta Donnerin ryhmä ylitti seuraavan autiomaakaistaleen suhteellisen vahingoittumattomina, ja matka näytti helpottavan, varsinkin kun he ohittivat laakson Rubiinivuorten vieressä . Huolimatta vihastaan Hastingsia kohtaan, heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin seurata hänen useita viikkoja vanhoja jalanjälkiä. Syyskuun 26. päivänä, kaksi kuukautta Hastingsin reitin valitsemisen jälkeen, Donner-seurue saavutti viimein olemassa olevan polun puron varrella, jota nykyään kutsutaan Humboldt -joeksi . Uuden "katkaisun" läpimeno viivästytti ryhmää luultavasti noin kuukauden.
Humboldt-joella ryhmä kohtasi Paiute-intiaanit , jotka kävelivät heidän kanssaan useita päiviä ja varastivat ja tappoivat useita härkiä ja hevosia. Tuli lokakuu, ja ajan säästämiseksi perheet erosivat. Yhdessä ryhmässä puhkesi riita kahdesta vaunusta, ja John Snyder löi Reedin palkatun kuljettajan Milt Elliotin härän. Kun Reid puuttui asiaan, Snyder käänsi ruoskan häntä vastaan. Vastauksena Reid puukotti Snyderin kuoliaaksi solisluun alle.
Sinä iltana todistajat kokoontuivat keskustelemaan tapahtuneesta. Yhdysvaltain lait eivät koskeneet mannerjaon länsipuolella sijaitsevia alueita (silloin Meksikossa), ja karavaanit harjoittivat usein omia lakejaan. Karavaanin päällikkö George Donner oli sinä päivänä pääjunan edellä perheensä kanssa. Snyderin Reedin fyysisen hyväksikäytön yritys ei jäänyt huomaamatta, ja jotkut väittivät, että Snyder uhkasi myös Reedin vaimoa Margretia, mutta Snyderillä, toisin kuin Reedillä, oli arvovaltaa ryhmässä. Keseberg tarjoutui hirttämään Reedin, mutta kompromissiin päästiin ja Reidin annettiin jättää asuntovaunu rauhaan; hänen perheestään oli muiden huolehdittava. Seuraavana aamuna Reed, riisuttu aseista, karkotettiin, mutta hänen tyttärensä Virginia ratsasti edellä ja toi hänelle salaa aseen ja ruokaa.
Vuonna 1871 Reed laati luettelon Donner-juhlissa tapahtuneista tapahtumista, jossa hän ei maininnut sanaakaan mahdollisesta salamurhaajastaan Snyderista, vaikka hänen tyttärensä Virginia kuvaili tätä episodia toukokuussa 1847 kotiin lähetetyssä kirjeessä. Reed voimakkaasti muokattu. Reedin lista osoittaa, että hän lähti ryhmästä testatakseen Stantonin ja McCutchenin vahvuutta [46] .
Donner-karavaanin jäsenten kärsivällisyys loppui ja siirtolaiset hajosivat useisiin pieniin ryhmiin, joista jokainen ajatteli vain itseään ja oli epäluuloinen muita kohtaan. Ruoho tuli vähiin, ja eläimet heikkenivät vähitellen. Ihmiset kävelivät keventämään heidän kuormitusta. Keseberg työnsi Hardcoopin ulos vaunustaan ja käski vanhaa miestä joko kävelemään tai kuolemaan. Muutamaa päivää myöhemmin Hardcoop istui virran viereen - hänen jalkansa olivat hyvin turvonneet - eikä kukaan nähnyt häntä enää. William Eddy kehotti muita etsimään Hardcoopin, mutta kaikki kieltäytyivät ja ilmoittivat, etteivät he enää tuhlaa voimiaan lähes 70-vuotiaan mieheen.
Samaan aikaan Reed nappasi Donnerit kiinni ja seurasi yhdessä kuljettajansa Walter Herronin kanssa. Heillä kahdella oli yksi yhteinen hevonen ja he onnistuivat kävelemään 40-65 km päivässä. Loput ryhmästä tapasivat Donnerin uudelleen, mutta heidän epäonnistumisensa jatkuivat. Intiaanit varastivat kaikki hevoset haudoista, ja toinen vaunu jäi jäljelle. Ruohoa oli vähän ja karja hajallaan laajalle alueelle - Paiutes käytti tätä hyväkseen, varastivat 18 päätä yhdessä illassa ja tappoivat muutaman päivän kuluttua lisää 21. Siten karavaani menetti noin 100 karjaa ja härkää, ja ruokavarastot olivat lähes täysin lopussa. Matkalla edessä oli toinen erämaakaistale. Intiaanit tappoivat Eddyn perheen härät ja heidän oli poistuttava vaunusta. Perhe söi kaikki tavaransa, mutta muut perheet kieltäytyivät auttamasta lapsiaan. Eddyn perhe joutui kävelemään janoisena. Margret Reedillä ja hänen lapsillaan ei myöskään ollut vaunua. Mutta sitten aavikko loppui, ja ryhmä saavutti kauniin ja rikkaan Truckee-joen alueen .
Maahanmuuttajalla oli vähän aikaa levätä, ja he kiirehtivät vuorille ylittääkseen ne ennen lumen satoa. Matkan varrella he tapasivat Stantonin (yksi kahdesta miehestä, jotka olivat menneet hakemaan apua Kaliforniaan kuukautta aiemmin), ja hän toi muuleja, ruokaa ja kaksi Miwok-intiaania, jotka tunnistivat itsensä Luikseksi ja Salvadoriksi. Hän kertoi myös, että Reed ja Herron, vaikka olivatkin uupuneita ja nälkäisiä, olivat saavuttaneet Sutterin linnoituksen Kaliforniassa. Tässä vaiheessa, Roerickia lainatakseni, "Donner-puolueen nuhjuisille ja puolinälkäisille jäsenille näytti siltä, että pahin oli ohi; he ovat jo kokeneet enemmän kuin monet muuttajat aiemmin.”
Miwokin haara, joka asui Kalifornian tasangoilla Stocktonin ja Sacramenton välissä, oli Kosamn. Luis ja Salvador, molemmat Kosamnit, olivat katolisia, jotka John Sutter käännytti tähän uskoon. Historioitsija Joseph King havaitsi, että Louisin alkuperäinen nimi oli Eema, ja hän oli noin 19-vuotias vuonna 1846. Salvadorilla oli Miwok-nimi Kueyen, ja hänen piti olla 28-vuotias samana vuonna [47] .
Lähestyessään viimeistä vuorten ylitystä, joita kuvailtiin paljon ankarammaksi kuin Wasatch, kirjava komppania joutui päättämään, siirtyiskö vai lepäämään karja. Oli 20. lokakuuta, ja he keskustelivat siitä, olisiko solan lumen peitossa marraskuun puolivälissä. William Foster, huolimattomasti purkanut pistoolinsa, tappoi huolimattomasti William Piken, ja tämä tapahtuma vaikutti epäsuorasti heidän päätökseensä. Vähitellen perhe perheeltä he tulivat siihen tulokseen, että heidän oli jatkettava liikkumista - ensin Brinin perhe, sitten Kesebergit, Stanton ja Reedin perhe, Graves ja Murphyn perhe. Donnerit odottivat ja pääsivät ulos viimeisenä. Ajettuaan useita kilometrejä epätasaisessa maastossa yksi Donnerin vaunuista rikkoi akselin; Jacob ja George menivät metsään hakemaan materiaalia uudelle akselille. Puuta talttaessaan George Donner leikkasi kätensä, mutta haava ei näyttänyt syvältä.
Alkoi sataa lunta. Breen-perhe törmäsi 300 metrin "massiiviseen, melkein pystysuoraan rinteeseen" Truckee Lake -järvellä, ja kerran 3 kilometrin päässä huipulta he perustivat leirin kotalle, jonka toinen pioneeriryhmä rakensi kaksi vuotta aiemmin. Mökit rakensivat kolme toisen siirtolaisryhmän jäsentä, Stevens-puolue, eli Joseph Foster, Allen Stevens ja Moses Shallenberger marraskuussa 1844 [48] . Virginia Reid meni myöhemmin naimisiin tämän ryhmän jäsenen, John Murphyn kanssa, jolla ei ollut mitään tekemistä Murphy-perheen kanssa, joka kuului Donner-ryhmään [49] . Heihin liittyi Eddy-perhe ja Kesebergit - kun he yrittivät päästä solalle, he putosivat jopa 3 metrin korkeuteen lumikoille eivätkä löytäneet polkua. He palasivat Truckee Lakelle ja päivän aikana kaikki perheet pysähtyivät täällä, paitsi Donnerit, jotka olivat heidän takanaan 8 kilometrin etäisyydellä - puolen päivän matka. Seuraavien päivien aikana solaan yritettiin murtautua lisää vaunujen ja eläinten mukana, mutta kaikki yritykset olivat turhia.
Brinin, Gravesin, Reidin, Murphyn, Kesebergin ja Eddyn perheet ja heidän palvelijansa – kaikkiaan 60 – perustivat leirin Truckee Lakelle talveksi. Heidän asuntonsa olivat kolme mäntyhirsimajaa, jotka sijaitsivat kohtuullisen etäisyyden päässä toisistaan. Mökeissä oli likalattiat ja huonosti rakennetut tasakatot, jotka vuotivat sateessa. Yhdessä mökissä asuivat Brinin perhe, toisessa Eddien ja Murphyn perheet ja kolmannessa Reedin ja Gravesin perheet. Keseberg rakensi katos perheelleen kiinnittäen sen Brinin kotan kylkeen. Katon vuotojen korjaamiseen käytettiin kangasta ja lehmännahkaa. Mökissä ei ollut ikkunoita tai ovia - vain suuri aukko, joka toimi sisäänkäynninä asuntoon. Truckee Lakelle leiriytyneestä 60 ihmisestä 19 oli yli 18-vuotiaita miehiä, 12 naista ja 29 lasta, joista 6 oli esikoululaisia ja nuorempia. Polun alapuolella, Elder Creekissä, Donnerin perhe leiriytyi, nopeasti rakentaen telttoja ja sijoittaen niihin 21 ihmistä, mukaan lukien rouva naisia ja 12 lasta. 4. marraskuuta illalla satoi taas lunta, joka sitten muuttui lumimyrskyksi eikä lakannut 8 päivään.
Tuotantohetkellä Stantonin Sutterin linnakkeesta tuomista tarvikkeista oli jäljellä hyvin vähän. Härät alkoivat kuolla, ja niiden ruhot jäädytettiin ja varastoitiin. Truckee-järvi oli vielä jäätön, mutta kalastaminen ja järvitaimen eivät olleet pioneerien tuntemia. Eddie, kokenein metsästäjä, tappoi karhun, mutta sen jälkeen hänen onnensa kääntyi hänestä pois. Reedin ja Eddien perheet menettivät melkein kaiken, ja Margret Reed lupasi maksaa kaksinkertaisen, jos he pääsevät Kaliforniaan kolmella Gravesin ja Breenin perheiltä otetun härän mukana. Graves asetti Eddielle 25 dollarin hinnan nälkiintyneestä härän ruhosta, kun siitä yleensä annettiin kaksi tervettä härkää.
Epätoivo kasvoi leirissä, ja jotkut alkoivat miettiä yrittävänsä päästä solalle yksittäin, ilman vaunuja. 12. marraskuuta myrsky heikkeni ja pieni joukko ihmisiä yritti päästä harjulle jalkaisin, mutta pehmeässä ja löysässä lumessa oli erittäin vaikea löytää polkua, ja he palasivat samana iltana. Seuraavalla viikolla muut ryhmän jäsenet tekivät vielä kaksi yritystä, mutta ne epäonnistuivat melko nopeasti. Lopulta 21. marraskuuta suuri 22 hengen ryhmä pääsi onnistuneesti huipulle. Sitten hän meni vielä 2,5 km länteen, mutta sitten he jäivät taas jumiin ja palasivat 23. marraskuuta järvelle.
20. marraskuuta Patrick Brin alkoi pitää päiväkirjaa. Häntä kiinnosti ensisijaisesti sää – hän pani merkille myrskyt ja sataneen lumen määrän, mutta vähitellen päiväkirjaan alkoi ilmestyä viittauksia Jumalaan ja uskontoon. Elämä Truckee Lakella oli huonoa. Mökit olivat ahtaat ja likaiset, ja lunta oli niin paljon, etteivät siirtolaiset päässeet ulos päiviin. Maahanmuuttajien ruokavalio koostui häristä, jotka leikattiin suikaleiksi ja keitettiin "epämiellyttäväksi" hyytelömäiseksi massaksi. Liemestä härkien ja hevosten luita keitettiin toistuvasti, mutta ne muuttuivat niin hauraiksi, että ne voivat murentua pureskeltaessa. Joskus ne pehmentyivät hiiltyessään ja sitten syödessään. Vähitellen Murphyn perheen lapset repivät tulisijan edessä lepäävän härännahkamaton, paistoivat sen tulessa ja söivät sen. Kun lumikenkäryhmä lähti leiriltä, kaksi kolmasosaa Truckee Laken leirin asukkaista oli lapsia. Rouva Graves hoiti kahdeksaa lasta ja Levin Murphy ja Eleanor Eddy yhdeksästä muuta. Maahanmuuttajat saivat kiinni ja söivät majoissa piiloutuneita hiiriä. Monet leirin asukkaat olivat niin heikkoja, etteivät pystyneet nousemaan sängystä. Joskus joku yksin sai voimaa ja lähti koko päiväksi tapaamaan Donnereita. On tullut uutisia, että Jacob Donner ja kolme heidän palvelijaansa ovat kuolleet. Yksi heistä, Joseph Reinhardt, tunnusti kuolinvuoteellaan tappaneensa Wolfingerin. George Donnerin käsi märehti ja hän lähetti neljä miestä töihin leirille.
Margret Reed onnistui laittamaan ruokaa joulukeittopannulle lasten miellyttämiseksi, mutta tammikuussa he näkivät nälkää ja söivät katona toimineet härät. Margret Reed, Virginia, Milt Elliot ja piika Eliza Williams yrittivät mennä ulos, ymmärtäen, että oli parempi mennä hakemaan ruokaa ulos kuin istua ja katsella lasten kuolevan nälkään. He olivat ulkona lumessa neljä päivää, kunnes heidän oli palattava. Heidän mökkinsä oli nyt asumiskelvoton; härännahkainen katto toimi heille ravinnon lähteenä, ja perhe muutti Breenin perheen luo. Palvelijat menivät asumaan muiden perheiden luo. Pian haudat tulivat keräämään Reid-perheen velkoja ja veivät härät - kaiken, mitä perheen oli syötävä.
| Lost Hopen jäseniä | |
|---|---|
| Nimikirjaimet | Ikä |
| Antonio† | 23‡ |
| Louis† | 19‡ |
| Salvador† | 28‡ |
| Charles Burger* | kolmekymmentä‡ |
| Patrick Dolan† | 35‡ |
| William Eddy | 28‡ |
| Jay Fosdick† | 23‡ |
| Sara Fosdick | 21 |
| Sara Foster | 19 |
| William Foster | kolmekymmentä |
| Franklin Graves† | 57 |
| Mary Ann Graves | 19 |
| Lamuel Murphy† | 12 |
| William Murphy* | kymmenen |
| Amanda McCutchen | 23 |
| Harriet Pike | kahdeksantoista |
| Charles Stanton† | kolmekymmentä |
| † kuoli reitillä * kääntyi takaisin ennen solaan ‡ likimääräinen ikä [51] | |
Truckee Laken vuoristoleiri alkoi kärsiä tappioita. Spitzer kuoli, sitten Baileys Williams (Reed-perheen kuljettaja) - enemmän aliravitsemuksesta kuin nälästä. Franklin Graves rakensi 14 paria lumikenkiä valjaiden jäänteistä ja piilotti ne. 17 hengen ryhmä - miehiä, naisia ja lapsia - lähti leiriltä jalkaisin yrittääkseen päästä takaisin solalle. Todistus siitä, kuinka julma heidän valintansa oli, on se, että heistä neljä oli isiä ja kolme naista oli äitejä lapsille, jotka he jättivät muille naisille. He pakkasivat helposti ja ottivat mukaansa ruokansa seuraaville kuudelle päivälle, kiväärin, villahuovat jokaiselle, kirveen ja patruunoita toivoen pääsevänsä Karhulaaksoon. Historioitsija Charles McGlashan kutsui tätä lajia myöhemmin "Lost Hope". Kaksi ihmistä ilman lumikenkiä - Charles Burger ja 10-vuotias William Murphy - kääntyivät pian takaisin. Loput tekivät Lamuelille toisen lumikengät ensimmäisenä iltana mukanaan kantamistaan satuloista.
Lumikengät osoittautuivat karkeiksi tehdyiksi, mutta hyödyllisiksi raskaassa kiipeilyssä. Ryhmän jäsenillä ei ollut voimaa eikä kokemusta yöpymisestä syvässä (jopa 3,7 m) lumessa, ja kolmantena päivänä suurin osa heistä kärsi lumisokeudesta . Kuudentena päivänä Eddie löysi puoli kiloa karhunlihaa, jonka vaimo oli piilottanut reppustaan. 21. joulukuuta ryhmä lähti jälleen reitille; Stanton jäi jatkuvasti jälkeen useita päiviä ja lopulta jäi jälkeen sanoen, että hän saavuttaisi pian. Seuraavana vuonna hänen jäännöksensä löydettiin tästä paikasta.
Ryhmä alkoi kärsiä tappioita ja joutui sekaannukseen. Yli kaksi päivää ilman ruokaa Patrick Dolan ehdotti, että yksi heistä kuolisi vapaaehtoisesti toisten vuoksi. Joku ehdotti kaksintaistelua (muut lähteet kertovat yrityksestä järjestää eräänlainen lotto [52] [53] ). Eddie tarjoutui jatkamaan, kunnes joku menetti voimansa kokonaan, mutta lumimyrsky iski ja pakotti ryhmän pysähtymään. Ensimmäinen ehdokas kuolemaan oli kuljettaja Antonio; Franklin Graves seurasi.
Myrskyn voimistuessa Patrick Dolan alkoi huutaa hypotermiasta , riisui vaatteet ja juoksi metsään. Hieman myöhemmin hän palasi ja kuoli muutaman tunnin kuluttua. Lisäksi, ehkä johtuen siitä, että 12-vuotias Lamuel Murphy oli lähellä kuolemaa, osa ryhmästä alkoi syödä Dolanin ruumista. Lamuelin sisar halusi varastoida osan lihasta veljelleen, mutta myös tämä kuoli pian. Eddie, Salvador ja Luis hylkäsivät ruoan. Jonkin ajan kuluttua muut siirtolaiset tappoivat täysin heikentyneet Antonio ja Franklin Graves. Seuraavana aamuna ryhmä leikkasi lihaksia ja elimiä Antonion, Dolanin, Gravesin ja Murphyn ruumiista ja kuivasi ne varaukseen seuraaville päiville noudattaen sääntöä, että kukaan ei syö heidän sukulaisiaan.
Kolmen päivän tauon jälkeen he jatkoivat polun etsimistä. Eddie antoi lopulta periksi ja alkoi syödä myös ihmislihaa, mutta se loppui pian. He alkoivat purkaa lumikenkiään ja syödä härännahkaa ja keskustella siitä, ketä tappaisi, Luisin vai Salvadorin, mutta Eddie varoitti heitä molempia salaa ja he pakenivat. Jay Fosdick kuoli yön aikana ja vain seitsemän selvisi hengissä. Eddie ja Mary Graves menivät metsästämään, mutta kun he palasivat hirvenlihan kanssa, Fosdickin ruumis oli jo leikattu paloiksi. Muutamaa päivää myöhemmin - nimittäin 25 päivää Truckee Lakesta lähdön jälkeen - heidän polkunsa kohtasivat Salvadorin ja Luisin kanssa, jotka eivät olleet syöneet noin 9 päivään ja olivat kuolemassa. William Foster ampui heidät uskoen, että intialainen liha oli heidän ainoa toivonsa paeta nälkään.
Tammikuun 12. päivänä ryhmä törmäsi Miwokin leiriin sellaisessa tilassa, että intiaanit ensin pelästyivät ja pakenivat. Intiaanit antoivat heille "ruokaa": tammenterhoja, ruohoa ja pinjansiemeniä . Muutamaa päivää myöhemmin Eddie jatkoi Miwokin avulla ja saavutti pienen karjatilan Sacramenton laaksossa. Paikalle järjestetty pelastusryhmä 17. tammikuuta löysi vielä 6 eloonjäänyttä. Heidän matkansa Truckee Lakesta kesti 33 päivää.
James Reed lähti Sierra Nevadasta Johnson Ranchiin lokakuun lopulla. Sutterin linnakkeessa hän toi voimia ja oli turvassa, mutta päivä päivältä hän oli enemmän huolissaan perheensä ja ystäviensä kohtalosta. Hän pyysi eversti John Fremontia kokoamaan joukon miehiä ylittämään solan ja auttamaan emigrantteja - tätä varten Reed lupasi liittyä Fremontin joukkoihin ja osallistua Meksikon ja Yhdysvaltojen väliseen sotaan . Reidiin liittyi McCutchen, joka ei voinut palata Stantonin kanssa, sekä jotkut Harlan Jr.:n ryhmän jäsenet. Harlan Jr.:n karavaani saapui Sutterin linnoitukseen 8. lokakuuta, viimeisenä ylittäessään Sierra Nevadan vuoret tällä kaudella. Noin 30 hevosen ja tusinan miehen ryhmä kantoi ruokaa ja odotti löytävänsä Donnerin ryhmän vuorten länsipuolelta, Karhujoelta, Emigrant Passin jyrkän lähestymisen alapuolelta , ehkä nälkäisenä mutta elossa. Saapuessaan jokilaaksoon he löysivät vain pari siirtolaistienraivaajaa, jotka olivat eksyneet ryhmistään ja nälkäisiä.
Reedin ja McCutchenin jättivät kaksi opasta useiden hevosten kanssa, mutta he kiiruhtivat ylös laaksoon Yuba Bottomsiin kävellen viimeisen mailin. Reid ja McCutcheon katselivat Emigrant Passia, joka oli vain 12 kilometrin päässä sen huipulta. Passi oli lumen peitossa. Ehkä samana päivänä Brin teki viimeisen yrityksen hyökätä solaan vastakkaiselta, itäpuolelta. Masentuneina he kääntyivät takaisin Sutterin linnoitukseen.
| Donner-puolueen jäsenet,
ensimmäinen ryhmä pelasti | |
|---|---|
| Nimikirjaimet | Ikä |
| Elite Donner | neljätoista |
| Leanna Donner | 12 |
| George Donner Jr. | 9 |
| William Hook† | 12 |
| Margret Reed | 32 |
| Virginia Reed | 12 |
| Edward Breen | 13 |
| Simon Breen | kahdeksan |
| William Graves | 17 |
| Eleanor Graves | neljätoista |
| Lovina Graves | 12 |
| Mary Murphy | neljätoista |
| William Murphy | kymmenen |
| Naomi Pike | 2 |
| Filippiinit Keseberg | 23 |
| Ada Keseberg† | 3 |
| Doris Wolfinger | kaksikymmentä |
| John Denton† | 28 |
| Noah James | kaksikymmentä |
| Eliza Williams | 31 |
| † kuoli matkalla [51] | |
Suurin osa Kalifornian armeijasta eli työkykyisistä miehistä työskenteli Meksikon ja Yhdysvaltojen välisessä sodassa . Erityisesti eversti Fremontin sotilaat hyökkäsivät tuolloin Santa Barbaraan. Tiet olivat tukossa koko alueella, viestinnässä oli häiriöitä ja toimitushäiriöitä. Vain kolme vastasi kutsuun pelastaa Donner-ryhmä. Reed joutui jäämään San Joseen helmikuuhun asti paikallisten kapinoiden ja yleisen hämmennyksen vuoksi. Hän vietti tämän ajan tapaamalla ja neuvotellen muita pioneereja, ja San Josen asukkaat loivat vetoomuksen, jossa pyydettiin Yhdysvaltain laivastoa auttamaan siirtolaisia Truckee Lakella. Kaksi paikallislehteä julkaisi artikkeleita, joissa levitettiin sanaa, että ryhmän jäsenet joutuivat turvautumaan kannibalismiin, mikä kannusti aiemmin epäileviä toimia. Yerba Buenan alueen asukkaat, enimmäkseen äskettäin muuttaneet itse, lahjoittivat 1 300 dollaria (vastaa 33 000 dollaria vuonna 2015) ja järjestivät kahden pelastusleirin rakentamisen.
William Eddyä kuljettava pelastusseurue lähti Sacramenton laaksosta helmikuun 4. päivänä. Sade ja turvonnut joki viivästyttivät liikennettä useita kertoja. Eddie pysähtyi Bear Valleyssa, kun taas muut ryntäsivät lumen ja lumimyrskyjen läpi Truckee Lakelle johtaneelle solalle jättäen matkan varrelle erityisesti valmistettuja ruokatarvikkeita. Kolme ihmistä kääntyi takaisin, mutta seitsemän selvisi.
Helmikuun 18. päivänä seitsemän hengen ryhmä kiipesi Fremont Passille (nykyisin Donner Pass), ja kun he pääsivät paikkaan, jossa Eddien mukaan leirin pitäisi olla, he alkoivat huutaa. Rouva Murphy tuli esiin yhdestä lumen kolosta, tuijotti niitä ja kysyi: "Oletko Kaliforniasta vai taivaasta?" Pelastajat jakoivat ruoan pieniin annoksiin peläten, että laihtuneet siirtolaiset kuolisivat ylensyömiseen. Kaikki mökit olivat lumen peitossa. Roikkuvat härännahkatot alkoivat mädäntyä levittäen hirveää hajua. Leirillä kuoli 13 ihmistä, ja heidän ruumiinsa haudattiin satunnaisesti lumeen aivan majojen viereen. Jotkut siirtolaiset näyttivät järkyttyneeltä. Pelastusryhmästä kolme henkilöä meni Donnereihin ja auttoi neljä laihtunutta lasta ja kolme aikuista pääsemään sieltä pois. Jyrkkä nousu Elder Creekistä Truckee Lakelle oli erityisen vaikeaa Leanne Donnerille, joka myöhemmin kirjoitti: "Sinä päivänä kestämäni tuska ja kärsimys on sanoinkuvaamatonta." George Donnerin käsivarsi oli vakavasti kuolio , eikä hän pystynyt liikkumaan. Pelastusryhmä valitsi mukaansa 23 henkilöä. 21 jäi Truckee Laken leirille ja 11 muuta Elder Creekiin.
Pelastajat salasivat lumikenkäryhmän kohtaloa koskevia yksityiskohtia ja kertoivat pelastuneille siirtolaisille, että he eivät olleet palanneet paleltumien vuoksi. Pian Patty ja Tommy Reed tulivat hyvin heikoksi, kun he kulkivat lumikuomien läpi, eikä kenelläkään ollut voimaa kantaa heitä. Margret Reedin edessä hänen kaksi vanhempaa lastaan lähetettiin takaisin Truckee Lakeen ja erotettiin äidistään. Hän vaati pelastajaa Akilla Gloveria vannomaan vapaamuurarin kunnian kautta, että hän palaisi hakemaan hänen lapsiaan. Patty Reed sanoi hyvästit hänelle: "Okei, äiti, jos meidän ei ole tarkoitus nähdä toisiamme uudelleen, tee parhaasi." Kun lapset palasivat järvelle, Breen-perhe kielsi heitä kategorisesti pääsyn asuntoonsa, mutta koska Glover toi ruokaa, heidät päästettiin lopulta vastahakoisesti sisään. Pelastusryhmä oli huolestunut huomatessaan, että eläimet tuhosivat matkalla ensimmäisen ruoan, mikä merkitsi seuraavat neljä päivää ilman ruokaa. Painistuttuaan itsensä kanssa kulkureitillä John Denton vaipui koomaan ja kuoli. Pian myös Ada Keseberg kuoli; hänen äitinsä oli lohduton, eikä päästänyt lasta irti sylistään. Useiden päivien ylittämisen jälkeen vaikeassa maastossa pelastajat olivat erittäin huolissaan siitä, etteivät lapset selviäisi hengissä. Toinen pelastajista söi jälkimmäisen yllätykseksi kaistaleen poron nahkaa hänen housuistaan, toisella oli nauhat. Laskeutuessaan solalta he tapasivat seuraavan pelastusjoukon, johon kuului James Reed. Margret Reed kuultuaan hänen äänensä istuutui hämmästyneenä lumeen.
Kun pelastetut emigrantit laskeutuivat Bear Valleyn turvaan, William Hook, Jacob Donnerin poikapuoli, murtautui huoltokellariin ja kuoli pian ylensyömiseen. Loput jatkoivat Sutterin linnakkeelle, missä Virginia Reid kirjoitti: "Luulin todella olevani taivaassa." Hän oli hyvin huvittunut siitä, että yksi nuorista miehistä kutsui hänet naimisiin, vaikka hän oli vasta 12-vuotias ja hän oli juuri toipunut nälästä, ja hän kieltäytyi.
| Donner-puolueen jäsenet,
toinen ryhmä pelasti | |
|---|---|
| Nimikirjaimet | Ikä |
| Isaac Donner† | 5 |
| Patty Reed | 9 |
| Thomas Reed | neljä |
| Patrick Breen* | 51 |
| Margaret Breen | 40 |
| John Breen | neljätoista |
| Patrick Brin Jr* | 9 |
| James Breen* | 5 |
| Peter Breen* | 3 |
| Isabella Breen* | yksi |
| Elizabeth Graves† | 45 |
| Nancy Graves* | 9 |
| Jonathan Graves* | 7 |
| Franklin Ward Graves Jr.† | 5 |
| Elizabeth Graves* | yksi |
| Mary Donner* | 7 |
| Solomon Koukku | viisitoista |
| † kuoli matkalla * meni ulos John Starkin kanssa [51] | |
Maaliskuun 1. päivänä toinen ryhmä pelastajia saapui Truckee Lakelle. Nämä miehet olivat enimmäkseen kokeneita kiipeilijöitä, jotka olivat jo seuranneet Reediä ja McCutchenia. Reed oli huolissaan tyttärestään Pattysta ja heikentyneestä pojastaan Tommysta. Breenin perhe löydettiin suhteellisen siedettävässä kunnossa kotoaan, mutta Murphyn koti George Stewartin mukaan "oli kuvauksen ja melkein mielikuvituksen ulkopuolella". Levina Murphy hoiti kahdeksanvuotiasta poikaansa Simonia ja kahta lasta, William Eddyä ja Fosteria. Hän oli henkisesti masentunut ja lähellä sokeutta. Lewis Keseberg siirrettiin asuntoon ja pystyi tuskin liikkumaan loukkaantuneen jalkansa vuoksi.
Truckee Lakella, ensimmäisen osaston lähdön ja toisen saapumisen välillä, kukaan ei kuollut. Helmikuun viimeisellä viikolla Patrick Breen äänitti sydäntä särkevän keskustelunsa rouva Murphyn kanssa, kun tämä sanoi, että hänen perheensä aikoi syödä Milt Elliotin. Reid ja McCutchen löysivät hänen vaurioituneen ruumiinsa. Elder Creekin leirillä tilanne ei ollut parempi. Kaksi ensimmäistä häntä lähestyvää pelastajaa löysivät Trudon kantavan ihmisen jalkaa. Kun he ilmoittivat läsnäolostaan, hän heitti sen lumessa olevaan reikään, jossa makasi Jacob Donnerin paloiteltu ruumis. Talossa Elizabeth Donner kieltäytyi syömästä, vaikka hänen lapsensa ruokittiin isänsä elimiä. Pelastajat havaitsivat, että kolme heidän ruumiistaan oli uupunut. Toisessa teltassa Tamsen Donner oli hyvässä kunnossa, mutta George oli erittäin sairas - infektio ulottui hänen olkapäähän.
Toisessa kampanjassa evakuoitiin 17 ihmistä, joista vain kolme oli aikuisia. Brinin ja Gravesin perheet valmistautuivat lähtöön. Siten Truckee Lakelle jäi vain viisi: Keseberg, rouva Murphy poikansa Simonin kanssa sekä Eddien ja Fosterin lapset. Kun Reid ilmoitti, että kolmas ryhmä pelastajia saapuisi pian, Tamsen Donner päätti jäädä sairaan miehensä luo. Rouva Donner jätti kanssansa kolme tytärtä - Elizan, Georgian ja Francesin.
Tie takaisin Bear Valleyyn oli hyvin pitkä; Yhdellä pysäkillä Reed lähetti kaksi miestä eteenpäin avaamaan ensimmäisen ruokakätkön uskoen, että milloin tahansa kolmas pieni pelastusjoukko Selim Woodworthin johdolla voisi tulla esiin . Kun he kiipesivät solaan, he joutuivat ankaran lumimyrskyn peittoon. Viisivuotias Isaac Donner jäätyi kuoliaaksi ja Reid oli lähellä kuolemaa. Mary Donnerin jalat olivat niin paleltuja, että hän ei tajunnut nukkuvansa niiden kanssa tulessa. Onneksi hän selvisi saamistaan palovammoista huolimatta. Myrskyn ohittaessa Breen- ja Graves-perheet olivat välinpitämättömiä ja heillä ei ollut voimaa jatkaa matkaa, koska he eivät olleet nähneet ruokaa moneen päivään. Pelastusryhmällä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin jatkaa ilman heitä [54] [55] .
Kolme pelastajaa tästä ryhmästä jäi siirtolaisten luo – yksi Truckee Lakelle ja kaksi Elder Creekille. Kun yksi heistä, Nicholas Clark, lähti metsästämään, kaksi muuta, Charles Cady ja Charles Stone, suunnittelivat palaavansa Kaliforniaan. Tamsen Donner sopi heidän kanssaan ottavansa mukaansa kolme lastaan (luultavasti 500 dollaria kukin Stuartin mukaan). Cady ja Stone veivät lapset Truckee Lakelle, mutta jatkoivat sitten ilman heitä ohittaen Reidin ja muut useilla päivillä. Muutamaa päivää myöhemmin Clarke ja Trudeau sopivat myös lähtevänsä yhdessä. Kun he näkivät Donner-lapset Truckee Lakella, he palasivat Elder Creekiin ja ilmoittivat siitä Tamsenille.
William Foster ja William Eddy, molemmat selviytyneet Snowshoe Groupista, lähtivät Bear Valleysta kohti Reidiä ottamalla mukaansa John Stark -nimisen miehen. Päivää myöhemmin he tapasivat Reedin auttamassa jäätyneitä, verenvuotoa, mutta eläviä lapsiaan. Foster ja Eddie halusivat epätoivoisesti pelastaa omat lapsensa ja vakuuttivat neljä miestä palaamaan heidän kanssaan Truckee Lakelle. Puolivälissä he löysivät kahden lapsen ja rouva Gravesin karkeasti silvotut ja syödyt jäännökset sekä vuoden ikäisen Elizabeth Gravesin, jotka huusivat äitinsä ruumiin vierestä. 11 eloonjäänyttä käpertyi tulipalon ympärille, joka putosi lumikuoppaan. Pelastajat erosivat: Foster, Eddie ja kaksi muuta menivät pidemmälle Truckee Lakelle, ja kaksi muuta pelastajaa toivoivat voivansa pelastaa vahvimman, ottivat lapsen mukaansa ja palasivat takaisin. John Stark kieltäytyi jättämästä heitä - hän otti vielä kaksi lasta, kaiken ruuan ja auttoi yhdeksää jäljellä olevaa Brinsiä ja hautaa laskeutumaan Bear Valleyyn.
| Donner-ryhmän jäsenet,
kolmas ryhmä pelasti | |
|---|---|
| Nimikirjaimet | Ikä |
| Eliza Donner | 3 |
| Georgia Donner | neljä |
| Francis Donner | 6 |
| Simon Murphy | kahdeksan |
| Juan Baptista Trudeau | 16 [51] |
Maaliskuun 14. päivänä Foster ja Eddie saavuttivat Truckee Laken, josta he löysivät lapsensa kuolleina. Eddie sai Kesebergiltä tietää, että tämä ruokki poikansa jäännöksiä, ja Eddie vannoi tappavansa Kesebergin, jos he tapaisivat joskus Kaliforniassa. George Donnerin ja Jacob Donnerin vauva olivat vielä elossa Elder Creekissä. Tamsen Donner saapui äskettäin Murphy-perheen luo, jossa hän pystyi kävelemään yksin, mutta päätti palata miehensä luo, vaikka hänelle kerrottiin, ettei muita pelastusryhmiä ole odotettavissa lähitulevaisuudessa. Foster, Eddie ja loput toisesta pelastusseurueesta ottivat neljä lasta, Trudeaun ja Clarkin.
Rekrytoitiin vielä kaksi pelastajaryhmää, joiden piti evakuoida kaikki eloonjääneet aikuiset. Mutta molemmat kääntyivät takaisin ennen kuin he edes saavuttivat Karhulaaksoon, eikä enempää yrityksiä tehty. Huhtikuun 10. päivänä, melkein kuukausi sen jälkeen, kun kolmas avustuspartio lähti Truckee Lakesta , Sutterin linnoituksen alueen pormestari järjesti ryhmän ihmisiä ottamaan mukaansa kaiken, mikä liittyi Donnereihin. Tavarat oli tarkoitus myydä, ja osa tuotoista oli tarkoitettu Donnerin orpojen tukemiseen. Kiinteistön pelastusryhmä löysi Elder Creekin teltat paikan päältä, lukuun ottamatta George Donnerin ruumista, joka oli kuollut vain muutama päivä aiemmin. Matkalla takaisin Truckee Lakelle he löysivät Lewis Kesebergin elossa. Hänen mukaansa rouva Murphy kuoli viikko kolmannen pelastusryhmän lähdön jälkeen; Muutamaa viikkoa myöhemmin Tamsen Donner meni ennen passille lähtöä miehensä asuntoon, istuutui ja oli selvästi järkyttynyt. Keseberg kertoi käärineensä hänet huopaan ja tarjoutuneensa ulos seuraavana aamuna, mutta hän kuoli yön aikana.
Pelastusryhmä suhtautui epäluuloisesti Kesebergin sanoihin ja löysi mökistä ihmislihalla täytetyn ruukun sekä patruunoita, koruja ja 250 dollaria kultaa. He uhkasivat lynkata Kesebergin, joka myönsi piilottaneensa Donnerin 273 dollaria Tamsenin neuvosta, koska siitä saattaa joskus olla hyötyä hänen lapsilleen. 29. huhtikuuta 1847 Keseberg oli Donner-ryhmän viimeinen jäsen, joka saapui Sutterin linnakkeeseen.
En ole koskaan nähnyt inhottavampaa ja kauheampaa kuvaa. Kenraali Kearneyn käskystä jäännökset kasattiin ja poltettiin. Heidät haudattiin reikään, joka oli kaivettu yhden majan keskelle "varastoksi". Kun nämä surulliset tapahtumat toteutettiin, mökit poltettiin ja kaikki tähän hirvittävään tapahtumaan liittyvä asia alueella tuhoutui. George Donnerin ruumis löydettiin hänen leiristään noin 8-10 mailin päässä pellavaan käärittynä. Sen poltti erityisesti luotu miehiä.
— Kenraali Stephen Carneyn ryhmän jäsen, 22. kesäkuuta 1847.Uutisen Donner-ryhmän onnettomuudesta levitti Itä-Yhdysvalloissa Samuel Brennan , Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon ministeri ja toimittaja, joka seurasi viimeistä juhlia heidän laskeutuessaan alas Kesebergin kanssa. Uutiset ryhmän kohtalosta kuultiin ensimmäisen kerran New Yorkissa heinäkuussa 1847. Koko maassa uutiset ryhmän kohtalosta vaikuttivat suuresti ihmisten innostukseen muuttaa länteen. Joissakin artikkeleissa, huolimatta pyrkimyksestä luoda sensaatiomaisia otsikoita, ryhmää koskevat uutiset painettiin hyvin lyhyesti. Useat sanomalehdet, mukaan lukien Kaliforniassa, kuvailivat kannibalismitapauksia liioitellun naturalistisella tavalla. Joissakin lähteissä Donner-ryhmän jäseniä kuvattiin sankareina, ja Kaliforniaa kuvattiin paratiisina, joka vaatii merkittäviä uhrauksia päästäkseen sisään.
Seuraavina vuosina muuttoprosessi länteen hidastui, mutta tämä saattoi johtua ensisijaisesti peloista Meksikon ja Yhdysvaltojen välisen sodan lopputuloksesta, eikä Donner-puolueen varoittamisesta. Vuonna 1846 noin 1500 ihmistä muutti Kaliforniaan. Vuonna 1847 tämä luku putosi 450:een ja vuonna 1848 400:aan. Mutta sitten Kalifornian kultakuumeella oli vahva vaikutus , ja vuonna 1849 25 000 ihmistä lähti länteen. Suuri osa maaliikenteestä seurasi Carson -jokea , mutta jotkut "neljäkymmentäyhdeksän ihmistä" käyttivät Donnerin reittiä ja jättivät kuvauksensa hänen leirinsä sijainnista.
Kesäkuun lopussa 1847 kenraali Stephen Carneyn johtaman mormonipataljoonan jäsenet polttivat ihmisjäännöksiä ja polttivat osittain kaksi kota [57] . Myöhemmin ne harvat, jotka uskalsivat mennä solan läpi seuraavien vuosien aikana, löysivät luita, muita esineitä ja löysivät Reedin ja Gravesin perheiden kotan. Vuonna 1891 järven rannalta löydettiin kätkö rahaa. Ilmeisesti rouva Graves järjesti sen, lähti kiireesti toisen pelastusryhmän kanssa ja aikoi kerätä nämä rahat myöhemmin.
Lansford Hastings sai tappouhkaukset. Maahanmuuttaja, joka oli kulkenut samaa reittiä aikaisemmin kuin Donner-ryhmä, kohtasi Hastingsin matkan varrella kohtaamista esteistä ja totesi: "Hän ei tietenkään voinut sanoa mitään, paitsi että hän oli hyvin pahoillaan ja halusi parasta."
Wasatch-vuoret ylittäneistä 87 ihmisestä selvisi hengissä 48. Kuolema säästi vain Reedin ja Breenin perheet. Jacob ja George Donnerin ja Franklin Gravesin lapset jäivät orvoiksi. Jätetty yksin William Eddy; suurin osa Murphyn perheestä kuoli. Vain kolme muulia saavutti Kalifornian; loput eläimet kuolivat. Suuri osa Donner-ryhmän omaisuudesta tuhoutui.
En ole kertonut sinulle puoliakaan meitä kohdanneista onnettomuuksista, mutta olen kirjoittanut tarpeeksi, jotta tiedät, mitä onnettomuus on. Kiitos Herralle, me kaikki kävimme tämän läpi ja olemme ainoa perhe, joka ei syönyt ihmislihaa. Olemme menettäneet kaiken, mutta en välitä. Pelastimme henkemme, mutta älä anna tämän kirjeen lannistaa ketään. Älä koskaan anna periksi ja juokse niin nopeasti kuin pystyt.
- Virginia Reid serkku Mary Keyesille, 16. toukokuuta 1847 [58] [59]Useat lesket menivät uudelleen naimisiin kuukausien kuluessa; morsiamet Kaliforniassa olivat tiukkoja. Reid-perhe asettui San Joseen kahden Donner-lapsen asuessa heidän kanssaan. Reed hyötyi hyvin Kalifornian kultakuumeesta ja rikastui. Virginia kirjoitti pitkän kirjeen serkkulleen Illinoisissa "ongelmista matkalla Kaliforniaan", jota hänen isänsä toimitti sitten. Toimittaja Edwin Bryant palautti sen kesäkuussa 1847, ja se julkaistiin kokonaisuudessaan 16. joulukuuta 1847 Illinois Journalissa muutamin toimituksellisen muutoksin [60] [61] .
Virginia kääntyi katolilaisuuteen täyttäessään itselleen antamansa lupauksen katsoessaan Patrick Breenin rukoilevan mökissään. Murphyn perheen selviytyjät asuivat Marysvillessä . Breen-perheen jäsenet matkustivat San Juan Bautistaan , missä he avasivat majatalon ja heistä tuli anonyymejä aiheita John Ross Brownin tarinassa hänen suuresta epämukavuudestaan, kun hän sai selville, että hän oli oletettavasti kannibaalien joukossa (painettu Harper's Magazinessa vuonna 1862). . Monet selviytyneet ovat kokeneet samanlaisia reaktioita [62] [63] [64] .
George ja Tamsen Donnerin lapset otti iäkäs pariskunta luokseen Sutterin linnakkeessa. Eliza, pienin Donner-lapsista, talvella 1846-1847. oli kolme vuotta vanha. Vuonna 1911 hän julkaisi tarinan Donner-juhlasta, joka perustui aikaisempiin tarinoihin ja sisarustensa muistelmiin. Breen-perheen nuorin tytär Isabella oli vain vuoden ikäinen sinä talvena ja oli viimeinen eloon jäänyt Donner-ryhmä, joka kuoli vuonna 1935.
Nyt annan sinulle yhden hyvän, ystävällisen neuvon. Pysy kotona - jos sairastut, et kuole nälkään.
— Mary Graves Levi Fosdickille (hänen sisarensa Sarah Fosdickin appi) [65] [66]Graves-perheen lapsilla oli erilainen elämä. Mary Graves meni naimisiin varhain, mutta hänen miehensä tapettiin. Kun tappaja oli vankilassa, hän keitti hänelle ruokaa varmistaakseen, ettei hän kuole nälkään ennen teloittamista. Yksi hänen lastenlapsistaan huomautti, että hän oli elämässään hyvin vakava; Graves sanoi kerran: ”Toivon, että voisin itkeä, mutta en voi. Jos voisin unohtaa tragedian, ehkä muistaisin kuinka itkeä." William, Maryn veli, ei koskaan pystynyt rauhoittumaan koko elämänsä aikana.
Nancy Graves talvella 1846-1847 oli 9 vuotias. Hän kieltäytyi tunnustamasta osallistumistaan Donner-puolueeseen, vaikka tapasi historioitsijoita, jotka olivat kiinnostuneita tapahtumien totuudenmukaisimmista versioista. Raporttien mukaan Nancy ei pystynyt palauttamaan rooliaan veljensä ja äitinsä kannibalismissa.
Eddie meni uudelleen naimisiin ja perusti perheen Kaliforniassa. Hän yritti täyttää lupauksensa tappaa Lewis Keseberg, mutta James Reid ja Edwin Bryant saivat hänet luopumaan. Vuotta myöhemmin Eddie jakoi kokemuksensa Quinn Thorntonin kanssa, joka loi ensimmäisenä kattavan kuvauksen jaksosta käyttäen myös Reedin muistoja. Eddy kuoli vuonna 1859.
Kesebergiä herjasivat useat pelastajat, jotka syyttivät häntä Tamsen Donnerin tappamisesta. Tuomioistuin määräsi hänelle symbolisen 1 dollarin vahingonkorvauksen ja pakotti hänet maksamaan oikeudenkäyntikulut. Vuoden 1847 artikkeli California Starissa kuvaili Kesebergin toimintaa säädyttömin sanoin sekä pelastusryhmän "lynkkausta". Erityisesti artikkelissa sanotaan, että hän piti parempana ihmisen lihaa nautojen ja hevosten jäännöksistä, jotka ilmestyivät kevään sulamisen jälkeen. Historioitsija Charles McGlashan keräsi paljon todisteita Kesebergin Tamsen Donnerin murhasta, mutta hänen kanssaan käydyn henkilökohtaisen keskustelun jälkeen hän päätteli, ettei murhaa ollut. Eliza Donner Houghton ei myöskään pitänyt Kesebergiä syyllisenä.
Vanhuudessaan Keseberg ei lähtenyt kotoa, hänestä tuli syrjäytynyt ja usein uhattu. Hän kertoi McGlashanille: "Ajattelen usein, että kaikista maan ihmisistä Kaikkivaltias valitsi minut nähdäkseen, kuinka paljon vaikeuksia, kärsimystä ja köyhyyttä ihminen voi kestää" [67] .
Donner-juhlien tarinan mittakaava verrattuna satoihin ja tuhansiin Oregoniin ja Kaliforniaan muuttaneisiin ihmisiin oli merkityksetön, mutta se toimi perustana lukuisille historian, kirjallisuuden, draaman ja elokuvan teoksille.