Diskreetti satunnaismuuttuja on satunnaismuuttuja, jonka arvojoukko on äärellinen tai laskettava [1] . Diskreetin satunnaismuuttujan arvot eivät sisällä jatkuvaa väliä lukurivillä .
Esimerkkejä:
Olkoon ξ diskreetti satunnaismuuttuja, niin se voidaan määrittää useilla tavoilla:
jossa on kokonaisluku satunnaismuuttuja, joka satunnaistuloksesta riippuen ottaa yhden arvoista vastaavilla todennäköisyyksillä .
Tarkastellaan stokastista koetta , jossa heitetään noppaa, jonka massakeskipiste on siirtymätön ja jonka kummallekin puolelle on kirjoitettu yksi numeroista: 1, 2, 3, 4, 5 ja 6. Tällaisen kokeen tuloksena on jokin luku yhdestä kuuteen. Nostan symmetrian vuoksi meillä ei ole mitään syytä uskoa, että jokin luvuista 1, 2, ..., 6 putoaa useammin kuin toinen, ja siksi kunkin luvun putoamisen todennäköisyys olla 1/6. Kirjoitamme tätä prosessia kuvaavan vastaavan diskreetin satunnaismuuttujan ξ: