Argentiinalainen kirjailija Jorge Luis Borges kuvailee kuvitteellista eläinten luokittelua essee-tarinassa " John Wilkinsin analyyttinen kieli " [1] . Borges mainitsee "eräänlaisen kiinalaisen tietosanakirjan" nimeltä "Hyödyllisen tiedon jumalallinen varasto" [2] [3] ( espanjaksi "Emporio celestial de conocimientos benévolos" ), jonka mukaan eläimet jaetaan:
Tämä luettelo, jonka löydön Borges pitää Franz Kuhnin ansioksi , on synnyttänyt monia filosofisia ja kirjallisia tulkintoja.
Michel Foucault aloittaa sanat ja asiat [ 4] esipuheen sanoilla:
Tämän kirjan herättää henkiin yksi Borgesin teoksista. Tarkemmin sanottuna naurulla, joka kuulosti hänen lukemansa vaikutuksen alaisena, naurulla, joka ravistelee kaikkia ajattelumme tapoja - meidän aikakauden ja maantieteen kannalta - ja ravistaa kaikkia koordinaatteja ja tasoja, jotka järjestävät meille monenlaisia olentoja, kuten jonka tuloksena vakaus ja luotettavuus tuhatvuotisen kokemuksemme Identtinen ja Muu.
Louis Sasse ehdotti vastauksena Borgesin luokitukseen, että tällainen "kiinalainen" tuomio sisältää tyypillisen skitsofreenisen ajattelun oireita [5] .
Tunnettu kielitieteilijä George Lakoff puolestaan on huomauttanut, että luettelo muistuttaa joitakin luokituksia, jotka ovat olemassa muissa kulttuureissa kuin länsimaisessa [2] .
Tutkijat ovat kiistäneet luettelon Franz Kuhnin antamisen pätevyyden . Vaikka Franz Kuhn käänsi kiinalaista kirjallisuutta, Borgesin teos sisältää usein monia oletettavasti tutkittuja viittauksia, mikä johtaa tosiasian ja fiktion sekoitukseen. Toistaiseksi ei ole löydetty todisteita luettelon olemassaolosta [6] .
Australialainen historioitsija Keith Windshuttle mainitsi länsimaisen koulutusjärjestelmän taantuman merkkinä sen, että monet yliopiston professorit pitävät luettelon kirjoittajan aitoutta itsestäänselvyytenä [7] .