Punainen matto on seremonia, jossa tavataan ja esitellään esityksen osallistujia, yleensä elokuva- tai musiikkialalta. Punaisella matolla kulkiessa "tähdet" tervehtivät yleisöä ja poseeraavat valokuvaajille, esittelevät asujaan ja antavat haastatteluja toimittajille. Oscar-gaalan aikana punainen matto alkaa pääsääntöisesti puolitoista tuntia ennen varsinaista patsasten esitystä. Punaiset matot ovat faneille loistava tilaisuus nähdä idolinsa livenä ja toimittajille mahdollisuus esittää polttavia kysymyksiä tähdille. Perinteisesti tällaista polkua käytetään valtionpäämiesten reitin merkkaamiseen seremoniallisissa ja virallisissa tapahtumissa, ja viime vuosikymmeninä on yleistynyt julkisuuden kunnioittaminen virallisissa tapahtumissa.
Ensimmäiset viittaukset punaiseen matoon löytyvät näytelmästä " Agamemnon " (458 eKr.). "Minulle, kuolevaiselle, ei ole hyvä vaeltaa maan päällä Jumalana", juuri tätä kuningas Agamemnes ajatteli, kun Troijan voiton jälkeen hänen vaimonsa Clytemnestra levitti punaisen maton hänen eteensä. Vain jumalat voivat kävellä punaisella matolla, eivät tavalliset ihmiset. Vuonna 458 eaa Kreikkalainen näytelmäkirjailija Aeschylus kuvaili tätä rituaalia teoksessaan "Agamemne", jota pidetään ensimmäisenä kirjallisena maininnana sellaisesta ilmiöstä kuin "punaisen maton hoito", jota ilman yksikään sosiaalinen tapahtuma tai arvostettujen vieraiden kokous ei voi tehdä tänään.
"Punaisen maton hoidon" käsitettä alettiin käyttää aktiivisesti Yhdysvaltain presidentin James Monroen vuonna 1821 antaman vastaanoton jälkeen .
Renessanssin taiteilijat koristelivat polun kuninkaallisten valtaistuimelle punaisilla matoilla, ja kuten tiedätte, renessanssin edustajat saivat inspiraationsa muinaisesta kulttuurista. Siksi perinne on todennäköisesti peräisin antiikin Kreikan ajoista. Vuonna 1821 punainen matto levitettiin Yhdysvaltain presidentille James Monroelle, joka oli matkalla virkaanastujaisiinsa.
20-luvulla radasta tuli tavallisten ihmisten etuoikeus, esimerkiksi 20th Century Limited -junan matkustajille. Nykyään se on yleinen näky sosiaalisissa tapahtumissa, joissa rikkaat ja kuuluisat hallitsevat yöpymistä. On vaikea kuvitella Oscaria tai Cannesin elokuvajuhlia ilman julkkisten kulkue kuuluisaa punaista mattoa pitkin.
Antiikin ihmisillä ei ollut niin laajaa värivalikoimaa, joten nilviäisiä käytettiin punaisen sävyn luomiseen. Prosessi oli aikaa vievä ja kallis, vain varakkailla korkean yhteiskunnan edustajilla oli varaa sellaiseen ylellisyyteen. Muinaisen Rooman ajoista lähtien punaista on pidetty menestyksen ja vaurauden symbolina, joten valinta osui punaiseen syystä.
Yleistä tuotantostandardia ei ole, ja myös poikkeamat sävyissä ovat sallittuja, esimerkiksi viininpunaisia tai helakanpunaisia raitoja löytyy usein. Yleinen sävy on helakanpunainen.
Virallisesti punainen matto vaatii tiettyjen sääntöjen noudattamista. Esimerkiksi miehen pukeutumista solmioon punaisella matolla pidetään huonona muotona, vain rusetti on tervetullut tänne . Tennareissa ja muissa urheilujalkineissa ulkoilu on kielletty. Tämä koskee myös asuja: ei ole hyväksyttävää mennä samoissa asuissa eri punaisille matoille, joten useimmat julkkikset pukeutuvat lipputuloihin ennen Oscar- tai Grammy -gaaleja.
Korostaakseen näyttelijän ammatin ainutlaatuisuutta ja tähteyttä tämän alan neuvokkaat edustajat lainasivat itselleen polun muinaisista myyteistä. Koriste ilmestyi ensimmäisen kerran Robin Hoodin ensi-illassa vuonna 1922, kun kuuluisa sydämen voittaja Douglas Fairbanks käveli polkua pitkin . Vuonna 1961 attribuutti esiintyi Oscar-gaalassa.
Myös - puiston nimi Moskovan Babushkinsky-alueella.