Kutikula ( latinan sanasta cuticula - "iho") on monimutkainen rakenne, joka sijaitsee epiteelikerroksen päällä monissa selkärangattomissa . Se koostuu amorfisista ja fibrillaarisista rakenteista, jotka muodostuvat epiteelisolujen erittyessä niiden ainesosista. Voimakkaasti kehittynyt kynsinauho voi toimia eksoskeletona [1] .
On olemassa kolme päätyyppiä kynsinauhojen rakenteita, jotka eroavat rakenteeltaan ja kemiallisesta koostumuksesta [1] :
Joskus kynsinauhoja kutsutaan myös tiheäksi intraepiteliaaliseksi kerrokseksi, joka muodostaa kuoria ja muita rakenteita rotifereissa ja muodostaa akantokefalaaneja [2] .