Overlay network ( englanniksi Overlay network ) - yleinen tapaus loogisesta verkosta, joka on luotu toisen verkon päälle . Overlay- verkkosolmut voidaan yhdistää joko fyysisellä yhteydellä tai loogisella yhteydellä, jolle pääverkossa on yksi tai useampi vastaava reitti fyysisistä yhteyksistä. Esimerkkejä peittokuvista ovat VPN -verkot ja peer-to-peer verkot , jotka toimivat Internetin pohjalta ja ovat klassisten verkkoprotokollien "lisäosia" , jotka tarjoavat runsaasti mahdollisuuksia, joita tärkeimpien protokollien kehittäjät eivät alun perin tarjonneet. Puhelinverkkoyhteys tapahtuu itse asiassa peittokuvan kautta (esimerkiksi käyttämällä PPP -protokollaa), joka toimii tavallisen puhelinverkon "päällä" .
Peittokuvia voidaan käyttää seuraavissa tapauksissa:
Päällekkäisten verkkojen tärkein etu on, että ne mahdollistavat uusien laajamittaisten hajautettujen palvelujen kehittämisen ja käytön ilman, että taustalla oleviin verkkoprotokolliin tehdään muutoksia. Yleinen peittokuvien haittapuoli on tiedon lähetyskustannusten nousu, joka johtuu ylimääräisestä paketinkäsittelykerroksesta tai alioptimaalisista reiteistä.