Operation Breakthrough oli vuoden 1988 monikansallinen operaatio kolmen harmaavalan vapauttamiseksi ahtajäästä Beaufortin merellä lähellä Cape Barrowa , Alaskassa . Valaiden ahdinko on herättänyt huomiota tiedotusvälineissä, minkä vuoksi monet hallitukset ja järjestöt ovat ryhtyneet yhteistyöhön valaiden pelastamiseksi. Nuorin valaista kuoli leikkauksen aikana, mutta loput kaksi vapautettiin lopulta.
7. lokakuuta 1988 metsästäjä Roy Ahmaogak , inupiaattieskimo , löysi kolme harmaavalasta , jotka olivat loukussa kolossa ahtajääkentässä Beaufort -merellä lähellä Cape Barrow'ta Alaskassa [1] . Metsästäjä yritti käyttää moottorisahaa leikkaamaan jään läpi avoveteen johtavan polun. Kylän naapurit auttoivat metsästäjää pumppujen avulla estäen jäätä muodostumasta uudelleen yössä [2] . Sana valaista levisi koko inuiittiyhteisöön, ja North Slopin biologit vierailivat tapahtumapaikalla ja arvioivat vaaran [1] . Helikopterinosturilla ehdotettiin reikien tekemiseen jäähän 5 tonnin vasaralla [3] .
Viikkoa myöhemmin Anchoragessa kuvattiin uutinen loukkuun jääneistä valaista . Pelastajat yrittivät lainata Prudhoe Baysta proomua murtautuakseen jään läpi ja raivaaakseen tien, mutta itse proomu oli lukittuna jäähän. Valaiden ahdinko herätti entistä enemmän mediahuomiota, kun toimittajat ottivat yhteyttä Baro North Slopiin ja saapuivat paikalle [1] . Kansallinen Oceanic and Atmospheric Administration lähetti joukko ketologeja, ja Yhdysvaltain ulkoministeriö pyysi apua kahdelta Neuvostoliiton alukselta [2] : jäänmurtajalta " Admiral Makarov " ja huoltoalukselta "Vladimir Arsenyev" [4] . Valaat yrittivät seurata polkua uloskäynnille, mutta joukko toimittajia pakotti heidät takaisin. Valaat loukkaantuivat matkallaan syntyneistä terävistä jääpalasista, ja heidän ympärillään oleva vesi oli tahrautunut heidän verellään.
Vaikka valaat pysyivät paikasta , jossa ne löydettiin, niille annettiin inuiittinimet Putu , Siku ja Kanik sekä englanninkieliset Bonnet , Crossbeak ja Bone . Yhdeksän kuukauden ikäinen valaanpoika ( Bone ) kuoli 21. lokakuuta.
28. lokakuuta [2] amiraali Makarov murtautui noin 365 metriä (400 jaardia) leveän ja noin 9 metriä korkean hummon läpi. Vladimir Arsenjev raivasi riittävän leveän käytävän, jotta kaksi jäljellä olevaa valasta pääsisi ulos. Helikopteritiedustelutietojen mukaan valaat olivat lähteneet avomerelle 29. lokakuuta aamuun mennessä [5] [6] .
Pelastusoperaatio maksoi noin miljoona dollaria, ja tutkijat arvostelivat sitä [4] .
Ketologian asiantuntijat korostavat pelastusoperaation tärkeää roolia ihmisten asenteiden muuttamisessa valaita kohtaan: "Vaikka Alaskan jään loukkuun jääneiden harmaavalaiden pelastaminen aiheutti valtavia kustannuksia yksityisen ja luonnollisen tapahtuman kääntämiseksi päinvastaiseksi, se korostaa muutosta ihmisten asenteessa. asenteet valaita kohtaan" [2] .
Amerikkalainen Timothy Daggen, joka halusi kiittää Neuvostoliiton merimiehiä valaiden pelastamisesta, päätti luoda tätä tapahtumaa muistuttavan muistomerkin ja lahjoittaa sen Vladivostokin kaupungille (Vladivostok on kahden operaatioon osallistuvan venäläisen aluksen kotisatama). Tätä varten hän kääntyi kuvanveistäjä Jerry Faberin puoleen. Faberin kolmesataa vuotta vanhan jalavan rungosta tekemä monumentti kuvaa kolmea vedestä nousevaa valasta. On uteliasta, että kuten valaiden pelastuksessa, moottorisaha osoittautui tärkeäksi työkaluksi muistomerkin luomisessa - Faber käytti sitä tämän ja muiden veistosten luomiseen.
2. heinäkuuta 1989 Vladivostokissa paljastettiin muistomerkki [7] .
Vuonna 1997 muistomerkki korvattiin pronssisella kopiolla, koska alkuperäinen alkoi romahtaa Vladivostokin ilmaston vuoksi.