Havaintopuolustus on ihmisen motivaation negatiivisen vaikutuksen vaikutus havaintokykyyn nostamalla yksilön tietyn kohteen havaintokynnystä, jolloin hän ei huomaa hänen tietoisuuttaan uhkaavia ärsykkeitä . Havaintopuolustuksen aikana ihminen yrittää rakentaa esteen epämiellyttävien tapahtumien, tosiasioiden ja kokemusten vaikutukselle. Perceptuaalinen puolustus on yksi J. Brunerin ja L. Postmanin muotoilemista havaintoselektiivisyyden periaatteista , joka sisältää myös valppauden (valppauden) periaatteen, mikä tarkoittaa, että persoonallisuuden eheyttä uhkaavat ärsykkeet tunnistetaan muita nopeammin.
Ensimmäistä kertaa tämä ilmiö mainittiin Z. Freudin ja A. Freudin teoksissa ilmiönä, joka esiintyy "epävarmuuden suvaitsemattomuuden" tilanteessa ongelmallisesta tai tuntemattomasta tilanteesta, joka vaatii käyttäytymismallien uudelleenjärjestelyä [1] .
J. Bruner löysi ja kuvasi havaintopuolustuksen käsitteen kuvailemalla sitä havaintoselektiivisyyden periaatteeksi, jonka ansiosta henkilö yrittää suojautua ja suojautua mahdollisen uhan sisältävien ärsykkeiden vaikutukselta [2] .
Esimerkki kokeesta havaintopuolustuksen tutkimuksessa on J. Brunerin ja L. Postmanin tutkimus. Tämän kokeen aikana koehenkilöille näytettiin joukko neutraaleja ja säädyttömiä sanoja takistoskoopin avulla. Kävi ilmi, että neutraalien sanojen tunnistamisen kynnys oli alempi kuin säädytönten sanojen tunnistamisen kynnys. Siten tämä tutkimus vahvisti havaintopuolustuksen olemassaolon havaintotyön aikana, koska neutraalit sanat tunnistettiin useammin kuin säädyttömät sanat, eli koehenkilöt jättivät huomiotta epämiellyttävät ja jännitystä herättävät ärsykkeet siveetöntä sanan muodossa [2] .
Havaintopuolustus ilmenee "viimeisen yrityksen periaatteessa", joka on kuvattu G. Allportin teoksessa . Tämä periaate piilee siinä, että hänelle vaikeissa olosuhteissa on luonnollista, että ihminen "tarrautuu" hänelle tutussa totuudessa, huomaamatta ulkopuolelta tulevaa uutta tietoa ja suosii vakiintuneita näkemyksiä.
On myös syytä harkita sellaista ilmiötä kuin usko oikeudenmukaiseen maailmaan , jonka löysi M. Lerner [4] . Tämä ilmiö liittyy ajatukseen, että ihmiset saavat sen, mitä he ansaitsevat, ja ansaitsevat sen, mitä he saavat. Tämä on eräänlainen puolustava attribuutio , joka viittaa siihen, että pahoja asioita tapahtuu pahoille ihmisille ja hyviä asioita tapahtuu hyville ihmisille: henkilö uskoo, että jotain pahaa ei voi tapahtua hänelle ilman hänen syytään. Usko oikeudenmukaiseen maailmaan tuo rauhallisuuden tunteen, eristää tietoisuuden häiritsevältä tiedolta, joka voi tuhota tämän tyyneyden.
M. Lerner suoritti tutkimuksen, johon osallistui neljän henkilön ryhmä, jotka toivat saman panoksen peliin. Kokeilija valitsi satunnaisesti voittajan, ja sitten osallistujilta kysyttiin, kuka heidän mielestään osallistui peliin eniten. Osallistujat valitsivat satunnaisesti voittajan [4] .
Usein usko oikeudenmukaiseen maailmaan liittyy antipatiaan uhria kohtaan. Ihmisillä on taipumus uskoa, että jos tämä negatiivinen tapahtuma tapahtui tapauksen uhrille, hän itse on syyllinen tähän ja ansaitsi sen. Tämä osoitti selvästi M. Lernerin ja K. Simmonsin kokeessa, jossa koehenkilöt seurasivat kuinka henkilöä rangaistiin virralla virheellisistä vastauksista kokeilijan kysymyksiin. Tämän seurauksena koehenkilöt eivät tunteneet myötätuntoa "uhreja" kohtaan, vaan osoittivat jopa pikemminkin negatiivista asennetta [4] .
Tämä ilmiö selittää erilaisia syrjinnän muotoja, kuten lutkan häpeämistä , uhrien häpeämistä jne.