Petrikor on maanläheinen tuoksu, joka tuntuu sateen jälkeen . Sana tulee kreikan sanasta petra , joka tarkoittaa "kiveä", ja ichor , kreikkalaisen mytologian jumalien suonissa virtaava neste .
Termin keksivät vuonna 1964 tutkijat Isabella Joy Bear ( Australia ) ja Roderick G. Thomas ( UK ) Nature -lehdessä julkaistuun artikkeliin [1] [2] .
Artikkeli osoittaa, että joistakin kasveista vapautuu kuivina aikoina öljyjä , jotka imeytyvät savimaihin ja kiviin . Sateen aikana nämä öljyt vapautuvat ilmaan yhdessä kemiallisen yhdisteen geosmiinin kanssa, aktinobakteerien metabolisen sivutuotteen , joka tuottaa tyypillisen aromin [3] .
Myöhemmissä kirjoissa Bear ja Thomas ( 1965 ) osoittivat, että öljyt havaitsivat viivästyneen itämisen ja varhaisen kasvien kasvun [4] . Tämä osoittaa, että kasvit erittävät niitä suojatakseen siemeniä itämiseltä sopimattomissa olosuhteissa.
Vuonna 2015 Massachusetts Institute of Technologyn tutkijat käyttivät nopeita kameroita tallentamaan, kuinka tuoksu siirtyy ilmaan [3] . Noin 600 koetta suoritettiin 28 eri pinnalla, mukaan lukien teknisiä materiaaleja ja maanäytteitä. Kun pisara osuu huokoiseen pintaan, ilma sen huokosista muodostaa kuplia, jotka puolestaan muodostavat aerosolin [5] . Tällaiset aerosolit kuljettavat maaperästä tuoksua sekä bakteereja ja viruksia . Hitaammin liikkuvilla sadepisaroilla on taipumus tuottaa enemmän aerosoleja, mikä saattaa selittää, miksi petrichoria ilmaantuu todennäköisemmin kevyen sateen jälkeen [3] .
Jotkut tutkijat uskovat, että ihmiset ovat perineet rakkauden sateen tuoksua kohtaan esivanhemmilta, joille sateinen sää oli tärkeä selviytymisen kannalta [6] .