Suudelma ennen kuolemaa (romaani)

Suudelma ennen kuolemaa on amerikkalaisen kirjailijan Ira Levinin vuoden 1953  rikostrilleri , kirjailijan debyyttiteos .

Toiminta tapahtuu Yhdysvalloissa 40 - luvun lopulla - 1950- luvun alussa, kun julma ja harkitseva gigolo murhasi varakkaan teollisuusmiehen kaksi tytärtä, joka onnistuneen avioliiton kautta yrittää saada pääomaansa.

Romaani, jossa on joitakin muutoksia tarinaan, kuvattiin kahdesti: vuonna 1956 (ohjaaja Gerd Oswald ) ja vuonna 1991 (ohjaaja James Dearden).

Edgar Allan Poe -palkinto parhaasta debyytistä ( 1954 ) [1] [2] [3] .

Juoni

Bud Corliss on komean näköinen nuori itsekäs mies köyhästä työväenluokan perheestä. Hän haluaa murtautua pois köyhyydestä hinnalla millä hyvänsä ja elää rikasta elämää, johon hän käyttää ulkoisia tietojaan valmistuakseen koulusta hyvillä arvosanoilla. Hänen äitinsä hyväksyy voimakkaasti poikansa innokkuuden, mutta isä on varovainen hänen unelmansa suhteen (vaikka hän hyväksyy ne vaimonsa painostamana). Toisen maailmansodan aikana Tyynenmeren operaatioteatteriin päässyt Bud melkein kuolee ensimmäisessä taistelussa japanilaisen tarkka-ampujan luodista, mutta haavoittaa vihollista vastatulella ja pyytää nöyrästi armoa. Inhottuneena ja samalla hänen vallastaan ​​nauttien Corliss tekee ensimmäisen murhansa ja lopulta menettää ihmiskunnan jäännökset. Demobilisoituna vuonna 1947 hän saa tietää, että hänen isänsä kuoli auto-onnettomuudessa. Pohdittuaan Bud päättää mennä arvostettuun Stoddardin yliopistoon (Blue River, Iowa ) ja yrittää vietellä varakkaasta perheestä kuuluvan tytön päästäkseen eliittiyhteiskuntaan naimisiin hänen kanssaan ja rikastuakseen.

Ensimmäinen yritys flirttailla epäonnistuu, mutta toisena vuonna Corliss tapaa Dorothy Kingshipin, kuparisulattomagnaatti Leo Kingshipin tyttären. Hän rakastuu vilpittömästi häneen ja haluaa heidän menevän naimisiin, hän ulkoisesti vastaa, mutta pyytää olemaan puhumatta heidän suhteestaan ​​perheen ja ystävien kanssa. Bud kaivaa häneltä tietoa perheestään eri tavoin ja saa tietää, että Dorothy ei ole kovin hyvissä väleissä isänsä ja vanhemman sisarensa Ellenin kanssa. Tultuaan siihen johtopäätökseen, että Kingship Sr ei todennäköisesti hyväksy heidän häitään eikä jätä rahaa tyttärelleen, hänellä ei ole aikaa tehdä konkreettista päätöstä siitä, mitä tehdä seuraavaksi, mutta Dorothy ilmoittaa hänelle yhtäkkiä, että hän on ollut raskaana kaksi kuukautta ja vaatii nopeaa avioliittoa. Paniikissa Bud pyytää apua ystävältään apteekkari Hermie Godsenilta ja antaa pillereitä, joiden pitäisi tappaa sikiö, mutta yritys epäonnistuu. Corliss alkaa valmistella rakkaansa murhaa peittääkseen hänen jälkensä. Hän tuhoaa kaikki yhdessä otetut valokuvat, huijaa hänet kirjoittamaan kirjeen, joka näyttäisi tietämättömälle tarkkailijalle itsemurhaviestiltä, ​​ja sitten valmisteltuaan arseenipillereitä yrittää saada Dorothyn ottamaan ne (toisen yrityksen varjolla keskeyttää raskauden). Tyttö suostuu, mutta viime hetkellä hän muuttaa mielensä ja heittää heidät pois. Bud, joka on jo onnistunut lähettämään Ellenin "itsemurhaviestin", panikoi enemmän kuin ennen, mutta vetää itsensä kasaan, vakuuttaa Dorothyn suostuvansa heti naimisiin, vie hänet kaupungintalolle (missä häätalo sijaitsee), suostuttelee tämän mennä katolle ja heittää hänet 14 metrin korkeuteen. Päästyään onnistuneesti eroon jäljellä olevista todisteista, hänet erotetaan ja siirretään toiseen korkeakouluun, ja hän jatkaa asumista äitinsä kanssa, jolla ei ole aavistustakaan hänen rikoksestaan. Poliisi uskoo, että Dorothyn kuolema on raskausitsemurha, mutta Ellen huomaa asiassa kummallisuuksia eikä usko viralliseen versioon. Hän ei onnistu vakuuttamaan tutkijoita ja isäänsä vahvistamaan epäilyksiään.

Bud alkaa flirttailla Ellenin kanssa piiloutuessaan ja odottaen hypen laantuvan. Heidän välilleen luodaan vähitellen ystävällisiä suhteita, jotka muuttuvat romanssiksi. Hän jakaa epäilyksensä sisarensa kuolemasta ja aikomuksestaan ​​tutkia tapausta itse. Corliss yrittää saada hänet luopumaan, mutta ei onnistu. Esiintyessään väitetyn tappajan "serkuna" Ellen saa selville, että Dorothy seurusteli kahden komean miehen, Gordon Gantin ja Dwight Powellin, kanssa ennen kuolemaansa. Hän tarkastaa molempien alibin eri tekosyillä. Ensimmäinen paljastaa petoksen lukemalla vahingossa Ellenin kirjeen Budille, mutta tykättyään tyttöön pitää tämän incognito-tilassa ja auttaa häntä ottamaan yhteyttä Powelliin. Toinen (syyllinen Dorothyn kuolemaan, johon hän oli vahvasti kiintynyt) puhuu suoraan heidän suhteestaan ​​ja vakuuttaa syyttömyydestään. Paljastumista pelkäävä Corliss jäljittää Powellin (arvattuaan tappajan henkilöllisyyden keskusteltuaan Ellenin kanssa) ja astuessaan hänen asuntoonsa ampuu häntä revolverilla, minkä jälkeen hän vie tytön pois kaupungista ja tunnustaa hänelle pilkallisesti murhan. sisarensa ja toisella yrityksellä tappaa ja pyytää häntä säästämään Ellenin. Poliisi syyttää kaksoismurhaa gangstereista , ja Gant pilkkaa FBI :tä radiossa ja hänet erotetaan työstään sen vuoksi.

Kahden nuoremman tyttären kuoleman jälkeen Leo Kingship muuttaa asenteensa viimeistä jäljellä olevaa lasta, heidän vanhempaa sisartaan Marionia kohtaan. Bud onnistuu pääsemään lähemmäksi häntä, hurmaamaan hänet, hänen isänsä ja jopa kihlautumaan Marioniin. Gordon Gant kuitenkin epäilee häntä osalliseksi Ellenin kuolemaan, ja murtautuessaan Corlissin vanhaan asuntoon löytää Kingshipin yritysesitteet ja suunnitelman vietellä Marion piilotetusta tallelokerosta. Muistaessaan, mitä hän luki Ellenin kirjeestä Budille ja vertaillessaan tapahtumien päivämääriä, Gant arvaa, että hän opiskeli samaan aikaan Dorothyn kanssa ja on todennäköisesti hänen tappajansa. Hän saapuu kuninkaisiin ja tuskin suostuttelee heitä tarkistamaan, onko Corlissin nimiin lähetetty yrityksen esitteitä. Saatuaan myöntävän vastauksen Leo ja Gordon vakuuttavat Marionin olemaan kertomatta Budille paljastumisestaan.

Matkalla yhteen kuparisulattoon Kingship ja Gant kääntelevät Corlissia sulan kuparin ääressä ja vaativat häntä tunnustamaan, kuinka hän sai Dorothyn kirjoittamaan itsemurhaviestin. Bud panikoi ja yrittää kutsua apua, mutta vain Marion, joka liittyy isänsä seuraan, kuulee tämän. Hän huutaa epätoivoisesti syyttömyyttään, mutta tajuttuaan, että kukaan ei usko häntä, hän anoo armoa (kuten kerran tappamansa japanilainen ampuja) ja tunnustaa. Kuningaskunta sanoo painavansa hänet alas, kuten hän työnsi tyttärensä, mutta Corliss menettää järkensä pelosta ja häpeästä, kompastuu ja putoaa itse altaaseen kuolemalla tuskalliseen kuolemaan.

Palattuaan Kingship, Gant ja Marion tapaavat Budin äidin (joka ei koskaan saanut tietää Dorothyn ja Ellenin murhasta). Hän kysyy heiltä, ​​missä hänen poikansa on.

Hahmot

• Burdon (Bud) Corliss on nuori viehättävä, mutta kyyninen ja julma gigolo, joka yrittää paeta köyhyydestä. Hän onnistui viettelemään Leo Kingshipin kaikki kolme tytärtä ja kihlautumaan heistä vanhimman kanssa. Hän onnistui välttämään kostoa järjestämällä huolellisesti Dorothyn murhan ja hyödyntämällä FBI:n työn puutteita Ellenin ja Powellin murhan jälkeen. Gordon Gant paljasti hänet ja kuoli putoamalla sulan kuparin altaaseen.
• Dorothy Kingship on Leo Kingshipin nuorin tytär ja Marionin ja Ellenin sisar. Romaanin aikaan hän on 19-vuotias. Hän opiskeli Stoddardin yliopistossa, jonne hän tuli vastoin isänsä tahtoa, minkä vuoksi hän itse asiassa katkaisi siteet ensin häneen ja sitten sisaruksiinsa. Seurustelivat Gordon Gantin (todennäköisesti ei kauan) ja Dwight Powellin (jolla oli kuitenkin vain veljellisiä tunteita häntä kohtaan), koska he eivät saaneet häntä naimisiin hänen kanssaan, ja he alkoivat seurustella Budin kanssa (ei tiennyt, että hänellä oli suunnitelmia vain hänen raha-isänsä suhteen). johon hän oli syvästi rakastunut ja jonka kanssa hän aikoi vakavasti mennä naimisiin. Ellenin muistelmien mukaan hän oli luonteeltaan äärimmäisen romanttinen ja otti seksin vakavasti (mikä johti hänet oikeaan ajatukseen, että hänen sisarensa saattoi tulla raskaaksi vain ihmiseltä, jota hän todella rakasti - hänen tulevasta tappajastaan). Kun hän tajusi olevansa raskaana Budista, hän alkoi kiirehtiä häntä häiden kanssa ja suostui jopa hylkäämään perheensä ja asumaan perävaunussa. Hän tappoi hänen rakastajansa, joka tajusi, että kuningaskunta Sr. ei antaisi raskaana olevalle tyttärelleen penniäkään.
• Rouva Corliss (nimeä ei mainita romaanissa) - Budin äiti, nainen köyhästä työväenluokan perheestä. Lapsuudesta lähtien hän ihaili poikaansa (joka halveksi häntä), asetti hänet esimerkkinä ystävilleen ja naapureilleen. Kuninkuukausien tapaamisen jälkeen hän hyväksyi Budin häät Marionin kanssa, johon hän tunsi kiintymystä, mutta ei koskaan saanut tietää poikansa todellisista teoista.
• Ellen Kingship on Leo Kingshipin keskimmäinen tytär ja Dorothyn ja Marionin sisar. Ensimmäisen mukaan kaunein kolmesta. Hän kiintyi enemmän Dorothyyn kuin isäänsä (hän ​​tuli Stoddardia lähimpään Caldwellin yliopistoon pitääkseen yhteyttä sisarensa kanssa), mutta toisin kuin hän, hän oli paremmissa välissä tämän kanssa. Ei vailla röyhkeyttä, ei tyhmää, tarkkaavaista, mutta luottavaista. Hän pääsi oikealle tielle, mutta Bud tappoi hänet ja eliminoi hänet todistajana rikoksilleen.
• Marion Kingship on Leo Kingshipin vanhin tytär ja Ellenin ja Dorothyn sisar. Toisin kuin hänen sisarensa, hän valmistui arvostetusta Columbian yliopistosta . Heidän kuolemansa jälkeen hänestä tuli läheinen isäänsä, joka alkoi kiinnittää huomiota viimeiseen jäljellä olevaan tyttäreensä, mutta yhtä helposti ihastui Budin temppuihin ja onnistui jopa kihlautumaan hänen kanssaan. Aluksi hän kieltäytyi jyrkästi uskomasta Gantin väitteitä, mutta hänen painostuksestaan ​​tehdyn tarkastuksen jälkeen hänen oli pakko myöntää, että hän oli oikeassa.
• Gordon Gant on radio- DJ Stoddardissa, joka ei pidä FBI:sta. Hän opiskeli samalla virralla Dorothyn kanssa ja tapasi hänet jonkin aikaa, sitten hän törmäsi Elleniin, jolle hän oli sympatiaa täynnä ja auttoi sisarensa kuoleman tutkinnassa. Toisen murhan jälkeen hän otti tapauksen vakavasti ja pystyi ratkaisemaan sen ilman poliisin apua.
• Leo Kingship on varakas kuparisulatto ja Dorothyn, Ellenin ja Marionin isä. Yhtä kyyninen ja julma kuin Bud, hän kohtelee työntekijöitään ja tyttäriään kuin omaisuutta. Hän kieltäytyi suorittamasta täysimittaista tutkimusta Dorothyn kuolemasta Ellenin pyynnöstä, toisen murhan jälkeen hän muutti suhtautumistaan ​​Marioniin ja alkoi kohdella tytärtään paljon paremmin. Hän joutui myös Budin vaikutuksen alle, jonka hän ylensi merkittävään virkaan yrityksessään, eikä heti uskonut Gantin väitteisiin. Hänen ja Marionin painostuksesta hänet pakotettiin myöntämään vastuunsa nuorempien tyttäriensä kuolemasta.
• Dwight Powell - Dorothyn luokkatoveri Stoddardin yliopistossa seurusteli hänen kanssaan jonkin aikaa, mutta koki vain ystävällistä kiintymystä. Hän koki Dorothyn kuoleman kovasti, syytti siitä itseään ja auttoi Elleniä tämän tutkinnassa. Keskusteltuaan hänen kanssaan hän arvasi todellisen tappajan henkilöllisyyden, mutta hänellä ei ollut aikaa tehdä mitään ja hän tappoi hänet.

Kritiikki

Stephen King kutsui Levinin ensimmäistä romaania "rakeaksi mukaansatempaavaksi tarinaksi, joka kerrottiin suurella innostuksella". Hän kuvailee romaania ainutlaatuiseksi siinä mielessä, että tarinan avainelementti – murhan tekijän paljastaminen – yllättää lukijan. Kingin sanoin: "[Romaanin] todellinen huutava pommi on siististi kätkettynä jonnekin tarinan sadan sivun puolelle. Jos törmäät tähän hetkeen selatessasi kirjaa, se ei merkitse sinulle mitään. Jos olet lukenut huolellisesti kaiken tähän asti, niin ... kaiken. Ainoa toinen kirjailija, jonka voin ajatella, jolla oli niin merkittävä kyky väijyttää lukijaa, oli edesmennyt Cornell Woolrich ... mutta Woolrichilla ei ollut Lewinin kuivaa älyä .

Muistiinpanot

1. ↑ Luokkaluettelo - Paras ensimmäinen romaani . edgarawards.com . Haettu 18. maaliskuuta 2022. Arkistoitu alkuperäisestä 27. helmikuuta 2022. (määrätön)
2. ↑ 100 amerikkalaista rikoskirjailijaa. - Palgrave Macmillan, 7. elokuuta 2012. - P. 204. - 373 s. — ISBN 9780230525375 .
3. ↑ Ron Backer. Klassiset kauhuelokuvat ja niitä inspiroinut kirjallisuus. - McFarland, Incorporated, Publishers, 11. toukokuuta 2015. - S. 308. - 372 s. — ISBN 9781476620213 .
4. ↑ Stephen King: Danse Macabre (luku IX: "Horror Fiction") Everest House; (tammikuu 1981) ISBN 0-89696-076-5 ISBN 978-0-89696-076-3