Thero tai sthavira ( pali thero , skt. स्थविर IAST : sthavira ) on vanhempi munkki ( bhikshu ) joissakin buddhalaisuuskouluissa . Päänunna ( bhikshuni ) kutsutaan johdetulla paalin feminatiivilla " thera " ( Pali thera ) tai " theri " ( Pali therī ). Kirjaimellisessa käännöksessä tämä sana suhteessa henkilöön tarkoittaa "vanhaa", "vanhempaa" tai "kunniallista" [1] .
Varhaisessa buddhalaisuudessa tällaista termiä voitiin käyttää suhteessa munkkeihin ja nunniin, jotka olivat johtavissa asemissa sanghassa tai nauttivat erityisestä kunnioituksesta. Theravada - buddhalaisuudessa tämä asema myönnetään kymmenen vuoden kuluttua upasampadan - bhikkhuksi tai bhikshuniksi vihkimisseremonian - suorittamisesta [2] [3] [4] [5] .
Termiä mahathero ( nainen mahathera , mahatheri ) käytetään myös, mikä tarkoittaa kirjaimellisesti "suuria vanhimpia" ; tätä kutsutaan yleisesti bkikshaksi tai bhikshuniksi, jolla on vähintään 20 vuoden keskeytymätön luostarikokemus upasampadan jälkeen [4] .